我在Purdue 的学习体会 - Yuandong Tian.PDF

我在Purdue 的学习体会 田渊栋 我的主页 刚在寒假里写了一打旅游记闻，现在开始步入正题，对这次去美国五个月中 的四个月的学习生活作一概括。 我在Purdue 共选了四门课：EE438 Digital Signal Processing with Application （数字信号处理）；EE453 Introduction to Nanotechnology （纳米技术导论）；EE570 Artificial Intelligence （人工智能）；EE595e Visualization Techniques （可视化技术）。 EE5XX 是研究生课程，但是大四的本科生也可以选。 Purdue 的课程安排有个突出的特点就是工作量平均化。期末考试的份量缩水 了，取而代之的是经常布置的作业和小测验。像数字信号处理这门课在整个学期 之中包括期末有三次大的考试，每周还会布置作业。这些作业并不是在教材上随 便圈几道题了事，而是由老师自己出题，每年的题目还不一样，去年的考试题， 经常就是今年的作业题。纳米技术导论虽说是导论，但是在整个学期之中仍然布 置了五次 Matlab 编程作业，外加包括期末的三次考试。相比之下，交大先松后 紧的安排，让人在前16 周无所事事，后2 周通宵搏命，就要逊色一点。当然对 于那些能自己找事来做的同学来说，反而会认为交大的办法好也说不定。 美国秋季这个学期有一些重要假期，比如感恩节和圣诞。一般老师在布置任 务的时候，会考虑到这一点而将某些作业、考试、project 的deadline 提前，而不 是故意放在假期之后（当然也有一些是这么做的），以让大家能安心度假。对于 project ，一般会在学期一开始就提出，deadline 也明示于这一门课程的主页上， 时间跨度相当长，让人有足够的时间去做，也不会耽误假期。但是曾有人抱怨开 学时放出来什么也不会做；等到上课讲到了，deadline 也就快到了。这个两难问 题似乎一直存在着。 在学习风气方面，美国人的风气比交大的好一点点。 大部分美国学生喜欢把作业拖到最后一刻完成。相应的 deadline 之前就会有 人通宵，这点和国内完全一样，毕竟大家都是人么。不过因为整个学期的工作量 被平均化了，所以真正到考试之前还一点不懂的人不多（还是有的，我同学就碰 到过一个）。 美国人倾向于团队合作，但是不太会违反规则。曾在那里听到一个故事，上 物理课，规定每个人有五次提交作业的机会；结果美国人就会聚在一起做，搞出 一个答案来，先找一个人提交，若是错了，改了之后再提交。把他的机会用得只 剩一次了，换一个人。这样四五个人一组，就有二十来次机会，大家都能得满分， 规则没有违反，结果也很不错，皆大欢喜。 但是若是他们不懂，则自己会想方设法弄懂。数字信号处理这门课附带有实 验，两人一组，我的 partner 是个美国人，她反应比我慢，每次两个人讨论经常 是我先出结果，但是她一定会听理由，并把程序记在纸上回去琢磨。每次作业答 疑，会有相当多的人来问问题，尽管有些问题会比较傻。 抄袭则是实在时间不够了不得已而为之的下下策，自己做了都会脸红的事， 我想那是因为抄袭是违反规则的事吧。对比之下，国内则规则定得太严太空，违 反规则于是就司空见惯见怪不怪；而一但违反，就不再有底线。 在人品方面，我真正感受到人类的平均人品事实上是一样的，不论是中国人 还是美国人。星期五下午通常是deadline，机房里经常是人满为患，有些人为了 抢电脑，就先用自己的帐号登陆，然后锁定机器，或者键盘上放一张写有“Running simulation now, please do not stop ”之类的纸，让人极为不爽。机房打印是免费的， 就会有无数废纸被打印出来，据说 Purdue 一年花在打印上的费用高达一百五十 万美元，汗啊。 在学术水平方面，本科生的水平不见得比交大的好。美国人的数学相当糟糕， 大概是没有经历过像中国学生那样的反复操练，遇上难一点的数学问题，比如说 要分类讨论，就不知如何是好。数字信号处理的每次考试，老师都允许学生带一 张A4 纸进去，上面随便写什么公式都可以。但是他们的信息检索能力却相当的 强，他们可以充分地利用手头的资源，而不是仅仅开动脑筋。 至于研究生的能力则相当的强。美国读研究生的不是很多；然而真去读的， 就我碰到的几个而言