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美国Ｈ１Ｂ签证引来“黄牛党” 　　4月1日是愚人节，也是一年一度的美国工作签证最早的申请日期。从上个世纪90年代以来，美国为了吸引外国人才，满足国内不断增长的技术工作的需要，开始使用H1B签证。不同于其他招收运动员、厨师、表演艺术家或者宗教工作者等的签证，H1B面向各类工程技术人员、科学家、会计师、律师、医生等专业人员，要求本科以上学历，可以在美国工作6年，签证由雇主资助申请。其中，服务于大学等研究机构的科学家们(包括博士后)不受名额限制。而受雇于各大企业甚至政府的外籍劳工则面临每年6万5千名额的限制。而且，移民局规定，外籍劳工的工资不得低于市场上平均的劳动力工资，防止引进廉价劳动力抢走美国人饭碗。美国公司应该在找不到合适的美国员工的时候才去引进外籍劳工。而且，公司要向政府交纳数额约为2000美元以上的申请费用以及其他费用。 　　这个6万5千名额其实是不够用的，所以在克林顿任总统时期，美国政府通过3年有效的“21世纪美国竞争法案”，将这个额度增加到每年19万5千。首先能够受益于这个工作签证的当然是在美国读书的外国学生。据统计，每年有12万外国本科学生，5万硕士生，1万多博士生毕业。这些人按规定毕业后可以获得1年有效的实习期，可以用来工作。如果雇主对外国毕业生比较满意，可以资助申请H1B签证。一般来说，毕业生只要找到工作，就申请实习许可，同时可以递交H1B签证申请。或者，如果非常自信，一般就让实习许可从10月1日开始，然后申请下一年度的工作签证。由于名额放宽，从2000年10月开始到2003年10月的期间，外国毕业生只要能找到工作，就一定能申请得到签证。由于经济危机发生，2002年的近20万名额只用了不到10万。 　　2003年10月开始，由于经济危机没有缓和的迹象，美国国会没有延长这个21世纪美国竞争法案，从而，H1B签证的名额又回到每年6万5千个。每年的10月1日，是下一年度H1B签证的最早生效日起，但是可以提前6个月申请。所以，从2003年4月1日起，各大公司就委托律师们为外籍学生申请2004年度签证。由于只要有本科学历就符合H1B的条件，公司也可以从外国直接招收员工。不过，一般只有跨国公司才有能力这样做。 　　由于美国经济的转好，2004年度的签证名额在2004．年2月17日就用光，历时9个半月，2005年度的名额在2004年10月9日用光，历时6个多月。由于劳动力需求的压力，11月国会又通过临时法案，每年增加2万个高级名额给在美国毕业的硕士和博士使用。当年的法案当年度生效。所以，2005年度(从2004年10月1日开始)的外籍求职者最为幸福。形势在2006年开始恶化，下表列出近几年所有工作签证的申请和使用情况。 　　2006年的形势比较严峻，普通名额使用了56天就满了，高级名额也只坚持了近4个月。中国留学生的网站上开始了对名额的关注，同时，一个新词出现了，那就是，“印度咨询公司”。 很多学生用ICC来简称这种类型的公司。他们一般没有自己的生产部门，只是把人招来，作咨询师，派出去做信息技术服务，比如建个网站，处理一下数据库，安装操作系统，设置邮件服务器等。也有的更正规一些的会派出去真正做软件项目，但是都是以计算机相关产业为主。 　　他们之中存在着一个显著的问题是，有些公司打着咨询的名目，实际是以此来赚钱，要毕业生缴纳4000美元的签证费用，还要交大约1万美元的培训费。如果帮助雇员找到客户，就派出去工作，客户付了钱，咨询师雇员要过一段时间(大约1个月)才能收到工资，当然是克扣以后的。如果没有找到客户，那么工资就没有了，医疗保险等福利也成了问题。这个问题本来也不是很严重，因为大多数毕业的国际学生都是在10月1日开始他们的实习许可，这样可以有1年的时间面试甚至是正式工作，直到下一年度的H1B签证生效。这些ICC的问题是，他们在没有工作的情况下，发了录取通知，抢占有限的工作签证名额，所以招来了中国学生甚至是印度留学生的普遍反感。不过，还是有些学生投奔了这些印度咨询公司。应该说，有些公司还是很正规的。 　　在2008财政年度的工作签证申请来临之前，比尔盖茨去了国会发表演讲，要求增加工作签证名额。有人反驳说，印度咨询公司申请了大量的工作签证，而且，他们是从印度直接把人招过来，然后工作1年多，再送回去，派新人来。有这样的事情，再多的签证也无济于事。据有人透露，来自印度的最大的咨询公司在2007年度里共申请了2万个名额，远超以前一直第一名的微软10倍。其间，很多公司的律师认为，新的一年里名额会更加紧张。他们要求申请人在3月把材料准备好，甚至有的律师只给硕士以上学位的毕业生办理。一时间，谣言四起，说2008年的名额会一天用光，大家在恐慌中等来了4月份。 　　2007年4月1日是周日，2008年度的工作签证名额开始允许申请了