5、我国在系外行星探测方面获突破性进展.PDF

我国在系外行星探测方面获突破性进展 中国科学院国家天文台云南天文台 发现和探测太阳系外行星对研究行星的形成和演化，寻找地外生命等具有 重要的意义，因而 近 10 年来发展为天文学研究中引人注目的一大热点。从 1992 年起人们发现的系外行星大约有 400 多颗。然而，这些系外行星几乎都 是围绕单个的母星天体转动。最近，云南天文台的双星研究小组在室女座天区 发现了一颗绕奇特双星转动的大质量系外行星。 这颗新发现的巨行星所围绕的母星天体名为室女座 QS，位于著名的室女座 天区，距离地球 157 光年，是一颗由热而致密的白矮星和较冷的红矮星组成的 双星系统。虽然现在处于休眠状态，它将在不久的将来演化成一颗激变双星。 这两颗子星间的距离约为84 万公里，相当于地球到月球距离的2 倍多，平均 3 小时 37 分钟相互绕转一圈。目前，地球上任何望远镜都无法直接分开这两颗 星。幸运的是，它们绕转掩食导致的亮度变化为天文学家提供了重要的信息 （如下图所示）。 利用云南天文台的60 公分、1.0 米和2.4 米望远镜对这颗双星进行监测并 结合前人的观测，研究小组发现它的食光变信号到达地球的时间呈现出微小的 周期性变化，由此推断出在距离该双星约为 4.2AU 处有一颗系外行星。详细的 计算表明该行星的最小质量约为 6.4 倍木星，绕转周期为 7.9 年。这种绕白矮 星双星转动的系外行星尚属首次发现。可以想象，在该行星星球上能看到一红 一白的两个“太阳”高挂天空的情景是多么壮观！研究小组还发现室女座QS 中 两颗子星的轨道在不断收缩，间距在不断的减小。由于目前两子星间的距离非 常接近，当再靠近一点时，红矮星的物质会源源不断地流向白矮星，并形成围 绕白矮星的盘状物质——吸积盘，最终将可能会导致新星爆发。人类在地球上 只能在遥远的星空中观看到新星的爆发，而在这颗行星星球上将有机会近距离 目睹新星爆发这一壮丽的天文奇观！ 该成果在“英国皇家天文学会月刊”上以通信快报的形式发表（Qian et al., 2010, MNRAS 401, L34-L38 ），引起了英国皇家天文学会的高度关注，并以 “巨行星将目睹新星爆发”为题于2009 年 12 月15 日对这一发现进行了新闻报 道（.uk/）。随后，多家国内外媒体网站 （如欧洲的阿尔 法加利略新闻网、科学新闻网、PhysOrg 网和中国科学院院网 （中英文 版）/ViewItem.aspx?ItemId=64598CultureCode=en、htt p:///releases/2009/12/091220175321.htm、http://ww /news180173732.html、/ky/kyjz/200912 /2718630.shtml 和/Ne/CASE/200912/49547.shtml等）对此 进行了报道。 除这一重要发现外，研究小组依托我国丽江 2.4 米望远镜所获取的观测数 据，发现了绕白矮星红矮星双星巨蛇座NN和磁激变双星狮子座DP转动的系外行 星。相关观测研究结果在国际著名天文刊物“美国天体物理学报”上以通信快 报的形式发表（Qian et al ，2009 ，ApJ 706 ，L96-L99 ；Qian et al ，2010 ，ApJ 708 ， L66-L68 ） ， 并 在 科 技 部 国 家 科 技 成 果 网 （/html/n_385749.html ）和中国科学院院网 （/ky/kyjz/200912/2719287.shtml ）等国内媒 体网站上进行了报道。这些绕双星转动的系外行星的发现对进一步研究共双星 系外行星的形成、行星系统的晚期演化以及恒星与系外行星间的相互作用等具 有重要意义。下图为磁激变双星狮子座DP及其相伴的巨行星的示意图。