有关区域法院审裁平等机会申索之检讨.PDFVIP

有關區域法院審裁平等機會申索之檢討 《區域法院平等機會規則》的法例修訂建議諮詢文件 目的 為簡化區域法院審裁平等機會訴訟的程序，司法機 構就 《區域法院平等機會規則》（ “《區院平機規則》”） （第336G 章）提出了各項法例修訂建議。本文件旨在邀請各 界就有關建議提出意見。 背景 平等機會申索 2. 反歧視法例是屬於社會性質法例，以保障公民權 利。現時，香港的反歧視條例包括：《性別歧視條例》（第 480 章）、《殘疾歧視條例》（第 487 章） 、《家庭崗位歧 視條例》 （第 527 章）及《種族歧視條例》（第 602 章）。 3. 這些條例把指明情況下的若干類別的歧視定為違 法。違法行為的受害人可在法院展開法律程序，提出要求補 償或其他補救的申索。常見的案件類別包括性別歧視、性騷 擾、懷孕歧視、殘疾歧視及騷擾殘疾人士 。 檢討 4. 司法機構在檢討區域法院審裁平等機會申索的制 度、法例和程序架構 ，及相關的規則和常規後，於 2011 年 9 月就如何改善有關審裁程序的建議發表諮詢文件。我們提出 了七項建議，旨在 — ( a ) 減少平等機會申索中常見的延遲情況； ( b ) 透過減少不必要的非正審申請，提高審裁平等 機會申索程序的成本效益；及 ( c ) 在 2009 年 4 月民事司法制度改革實施後，進 一步簡化有關的程序規則。 5. 司法機構收到來自十個機構的意見書，包括相關的 政府決策局／部門、平等機會委員會、法律專業團體和非政 府機構。回應機構整體支持諮詢文件中提出的建議，也建議 了一些可作微調的地方 。經仔細考慮有關意見後，司法機構 於 2012 年 5 月向回應機構發出回應文件，表示會落實有關建 議 ，並按情況作適當的修改。 建議及理據 6. 司法機構現正準備落實有關建議。其中一項主要建 議，即以格式限制較為寬鬆的申索及回應表格來取代須符合 技術細節的狀書，須藉修訂法例來實施。 現行安排 7. 目前，包括平等機會法律程序在內的區域法院法律 程序，其程序和常規一般均以《區域法院規則》（“《區院 規則》”（第 336H 章）為根據。更切合有關平等機會訴訟的 法律程序和常規的規則，已根據 《區域法院條例》第73B 、 73C 、73D 及 73E 條訂明。該等具體規則現已在《區院平機 規則》中列出 。如該等規則與《區院規則》有任何抵觸之 處，則該等規則須凌駕於《區院規則》。 8. 實際上，平等機會申索的現行程序和常規，與在區 域法院進行的一般民事申索的程序和常規非常相似。 9. 具體來說，在現存的《區院規則》內所述的狀書制 度之下，各方須按照法定期限，把申索陳述書、抗辯書及回 應書送交法院存檔 ，以述明其申索或抗辯。狀書及經修訂的 狀書均受《區院規則》第 18 及 20 號命令及其他條文中訂定 2 的各項技術性規則規管。該等規定引致大量非正審申請，如 申請修改狀書、申請延展時限以呈交狀書等。 10. 正如司法機構早前的諮詢文件指出，平等機會申索 的獨特性質，令當事人難以使用須要符合技術細節的狀書， 而對無律師代表的訴訟人而言就更是如此。由於平等機會申 索通常起源自一連串在一段相當長時間內發生的事件，因此 申訴人要決定把多少詳情寫進狀書內而又不會忽略案件的關 鍵事實，可能會相當困難。 11. 此外，法庭考慮是否有違法歧視時，須把申訴人受 到的待遇與一名“被比較者”受到的待遇相比。“被比較 者”是一個和申索人處於相同或無重大分別情況的人，但他 ／她卻沒有引致聲稱受到歧視的特徵／身份 。申索人要在狀 書階段向法庭提出 “被比較者”並不容易。一般來說，“被 比較者”只會在法庭程序的較後階段（如雙方交換證人陳述 書之後），才可被識別出來。 建議修訂的