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事件一：断臂的维纳斯——微软中国在1999 微软离破产永远只有18 个月。 ——微软公司创始人比尔·盖茨 美国微软公司(Microsoft)是世界最大软件制造厂商,而其创始人比尔·盖茨(Bill Gates)则是世界首富。微软的神奇经历使得他们一直是渴望成功的企业和人士崇拜的偶像。 但是进入1999 年以来,微软在中国却遇到了麻烦,由于在维纳斯计划、解决盗版、Windows 操 作系统等问题上的失误,频频受到中国各界的抨击,几乎成了“过街老鼠”,微软在中国的经 营也几乎陷入了绝境。 祸起“维纳斯” 1999 年3 月10 日,国内计算机业、家电业的众多巨头云集深圳,出席“维纳斯计划”新 闻发布会。会上,微软老板比尔·盖茨与其主要合作伙伴——台湾宏基电脑股份有限公司、联 想集团有限公司、海尔集团、四通津滨电子有限公司、广东步步高电子工业有限公司及北京 裕兴公司的老板们,一起推出了以“电视上网”为诉求点的“维纳斯计划”。微软公司称,该 计划是由微软中国研究开发中心专门为中国市场设计开发的基于Windows CE 的预装软件平 台。预装有这一软件平台的硬件产品将于当年下半年面市,它集教育、娱乐、上网浏览等多种 功能于一身,是计算机技术与家电产品相融合的产物。“维纳斯计划”中的其他技术供应商 AMD、C-Cube、ESS、联阳半导体股份有限公司和菲利浦公司消费电子产品事业部也在现场展 示了他们为“维纳斯计划”开发的相关技术。 近年来,随着计算机和互联网在中国日益普及,中国上网人数至1998 年底已达210 万,增 长率高达213%。同时,据《中国家用电脑市场调查报告》显示,1997 年我国2.45%的城市家庭 拥有家用电脑,总拥有量为153.1 万台。但与全球一亿的上网人数及美国55%的家用电脑普及 率相比,中国要真正实现网上生活方式还有很长的路要走。主要原因有两个:一个是家用电脑 的价格仍无法为大多数老百姓承受；另一个是电脑对多数中国人来讲仍然是一种操作复杂、 不易使用的高科技产品。广大普通百姓因此被隔绝在电脑和网络世界的外面,无法领略信息技 术带来的便捷和效率。 但是,中国却是一个家电大国,拥有3.2 亿台电视机、4 千万台VCD,是世界上最大的家电 市场。微软公司正是看准了中国信息产品和家电市场的这一现状,由微软中国研究开发中心在 国内自行研制、开发出特别为中国市场设计的“维纳斯计划”。该计划声称,微软将开发出计 算、通讯和消费融合在一起的革新产品,旨在把徘徊在电脑和网络大门外的人们领进这个神奇 的世界,让信息技术真正为普通人所用；“维纳斯”可以以电视作为显示器,利用键盘,甚至遥 控器即可享受到家用电脑的一些最常用的功能,还可以轻而易举地访问国际互联网。它具有简 单易用,功能强大,无需维护等优越的性能,而且价格仅相当于一般的家电产品,特别适用于 普通中国家庭的教育、娱乐和上网浏览等,无论男女老幼,教育程度高低,都可以从中享受到 信息技术和互联网带来的无穷乐趣。因此微软公司称,它将会对推动互联网在中国的发展以及 中国信息产品家电化,或家电产品信息化起到举足轻重的作用。同时微软还声称,希望通过 “维纳斯计划”,联合国内的IT 厂商和已经成熟、有相当实力的家电厂商,让中国在家电信 息化革命中与世界同步,共同携手为中国经济提供新的增长点。 阳春三月的深圳,和风送暖,盖茨的计划也让人如沐春风。诸如比尔·盖茨关注中国老百 姓上网,给中国送来了女神,信息家电将取代电脑等类似的报道铺天盖地。但是没过多久,这 一经过精心包装的计划便开始遭到迎头痛击,媒体也纷纷掉转矛头。 先是中科院的凯思软件集团称,它们早已花了多年时间进行类似的研究并已经基本成熟, 准备年内公布计划。在微软抢占先机的情况下,凯思毫不示弱,立即推出了女娲计划与之抗衡, 并且声称这才是最适合中国人的模式。由于3 月初微软在推出“维纳斯计划”时并没有多少 实质性措施做支撑,而主要只是发布一个概念,远不及女娲计划具体,再联想到微软抢在金山 公司正式发布WPS2000 之前推出Office2000 测试版等所作所为,有人猜测微软很可能是得知 了消息后,抢先发布类似计划。 同时,业内人士的分析使越来越多的人相信:“维纳斯计划”号称为中国老百姓和中国产 业创造机遇,实际上是微软Windows CE 平台的第一次冲击,微软试图一举拿下包括袖珍电脑、 掌上电脑、PDA、机顶盒在内的整个下一代袖珍信息装置的市场,全面控制中国新一代产业的 平台。 连美国《时代》周刊都指出:“Windows CE 需要帮助”、“如中国人能更谨慎地思考盖茨 的动机,才能把事情做得更好。当他(盖茨)再来中国时,可能他要问的不是他能为这个国家做 什么,而是这个国家能为他做什么。” 1998 年,微软在中国成立微软研究院,据