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2013年诺贝尔物理学奖，物理化学和化学物理，及学术的源流2013.10.29/blog-176-737164.html在博文《2013诺贝尔化学奖、物理化学和化学物理，及学术上的尾巴摇狗》之后本来准备写一篇《2013年诺贝尔物理学奖，物理化学和化学物理，以及学术的源流》，为了收集材料拖了几天，结果遇上了具有中国特色的南京大学王牧和闻海虎之争的大热，只好避几天风头再来炒冷饭。博文《2013诺贝尔化学奖、物理化学和化学物理，及学术上的尾巴摇狗》链接：/blog-176-732783.html2013年诺贝尔物理学奖又是物理化学和化学物理的胜利2013年的诺贝尔物理学奖，说来说去又算得上是物理化学和化学物理的胜利。为什么这样说呢？2013年诺贝尔物理学奖获得者Peter Higgs的博士老板Charles Coulson是所谓应用数学家和理论化学家，他的主要科学贡献在于应用量子价键理论去研究分子结构，动力学和化学反应性。Peter Higgs的博士论文题目是Some Problems in the Theory of Molecular Vibrations（《分子振动理论中的一些问题》），这是典型的物理化学和化学物理研究内容，也是俺比较具有特长的研究领域。另外，今年获得诺贝尔化学奖的Martin Kaplus也在Charles Coulson的研究组做过博士后。Karplus和Higgs算是师出同门，当然是物理化学和化学物理的门。wiki百科Charles Coulson介绍链接：/wiki/Charles_Coulsonwiki百科Peter Higgs介绍链接：/wiki/Peter_HiggsPeter Higgs在University of Edingburgh他自己的网站上介绍说，“In 1954, he was awarded a PhD for a thesis entitled Some Problems in the Theory of Molecular Vibrations, work which signalled the start of his life-long interest in the application of the ideas of symmetry to physical systems.”也就是说，Higgs是在研究分子振动的理论中学到了关于对称性的思想然后才开始了他一生中把对称性思想应用到物理体系中去的兴趣。Peter Higgs在Edingburgh大学的网站链接：http://www.ph.ed.ac.uk/higgs/peter-higgs更有意思的是，Higgs在他整个科学生涯中一共只发表了20篇左右的论文。他早期发表的几篇文章也是发表在Journal of Chemical Physics（化学物理会志）上。不过他的这几篇JCP文章到现在也没有几个引用，所以他还算不得成功的化学物理学家。问题是尽管Peter Higgs做不了成功的物理化学家和化学物理学家，却并不阻碍他成为物理学家并且获得诺贝尔物理学奖。在这一点上，Higgs和爱因斯坦到算得上是一路的。2007年我有一篇博文叫做《爱因斯坦是个化学家》，有兴趣的人可以去看全文。其中有这样一段话：人们一直觉得爱因斯坦是物理学的天才。他引入的许多思想，对当时不少“正统”的物理学家来讲是出乎意料的。通过Ball的文章，我们可以了解到可能正是爱因斯坦的思想发展的物理化学源流，使得他有别于一般的物理学家。当然，爱因斯坦作为一个物理学家的不足之处，可能也正是来源于他的这个物理化学背景。物理学家们一般认为自己要优于化学家和生物学家，爱因斯坦恰恰证明，真正伟大的科学是综合的和交叉的，而不只是局限于某一个学科。爱因斯坦一开始是作为物理化学家而受到训练的，所以他的博士论文，以及他开始寻找的教职都是与物理化学有关的。《爱因斯坦是个化学家》博文链接：/blog-176-341.html不管怎么说，Peter Higgs和Einstein一样，并不是典型的物理学家出生的物理学家。我这里把Peter Higgs获得2013年的诺贝尔物理学奖说成是物理化学和化学物理的胜利，并不是想要抬高自己所在的学科，而是希望说明真正伟大的科学具有共同的来源，而且是真正伟大的科学是综合的和交叉的，我们最不需要的就是那些看不到科学的源与流的狭隘的科学观。Biology is the retirement plan for physicist事实上，自从1944年薛定谔写了那本著名的小册子What is life之后，就有无数的物理学家进入了生命科学领域，给生命科学的研究带来了天翻地覆的变化。北大生命科学院饶毅教授的师爷Max Delbruck，就是理论物理学出生的生物