陨石坑介绍.docVIP

陨石和陨石坑的故事 1,, 2 所谓陨石坑，用科学术语来说就是小行星、彗星和流星体等小天体超高速撞击行星及其卫星表面形成的凹坑或环状地质构造。据陨击构造学家估计，在地球演化史中出现的直径大于10公里的陨石冲击构造不少于1500个，小陨石坑的数量就更多了。不过，由于地质作用的改造以及表面的侵蚀破坏，直径20公里的撞击坑在6亿年后仍可辨识，而直径仅1公里左右的小撞击坑在百万年后即面目全非。在科罗拉多暗红色的红土高原上，这个直径1180米的淡土红色大圆坑非常醒目。从高处鸟瞰，它像是一个旧式的铜盆，又如一把倒挂的雨伞。它是当今世界最为科学界和公众所熟知的撞击构造，有着极为特殊的身份——全球第一个被科学界确认的陨石坑。 　　在遇到丹尼尔·巴林杰之前，这个巨大的陨石坑已经在荒原中沉默了数万年，它有一个形象的诨号——恶魔山谷。1903年，它的故事和这位采矿工程师的命运轨迹交织在一起。在遭遇这个陨石坑之前，头脑灵活且精力充沛的丹尼尔·巴林杰堪称少年得志。他依靠经营金银矿发了财，轻易的成功也助长了他急躁的脾气和骨子里的执拗。这一年，他在一次聚会上偶然听说了这个奇怪的大坑，便“异想天开”地认为它是被陨石撞出来的，当他看到坑附近找到的陨铁残渣之后，便更坚定了自己的想法—一颗富含镍铁的大陨石在撞击后钻进了地下，这意味着至少一千万吨的富铁矿，若加以开采，收益可达5亿美元。 　　在那个时代，人们对陨石坑的认知还非常有限。为了他的梦想，巴林杰成立了专门的铁矿公司，为了集资，他全力搜集证据，并两次在费城科学院论证自己的观点，却不断遭到嘲笑和反对。与此同时，他的矿产开发之路也越走越艰难。他在坑里四处钻探，足足耗费了27年，却找不到任何有开发价值的铁矿石。在钻头烧结、缆绳断裂、资金枯竭后，濒临破产的巴林杰去求助天文学家穆尔顿。经过严谨的考察和推算，穆尔顿的回答给了巴林杰最后致命的一击——造成这样一个陨石坑的陨星最大也只有30万吨，根本不值得商业开发。更让人绝望的是，陨星撞击地球时产生的超高热高压很可能已把陨石烧毁并气化了。1929年11月30日，在穆尔顿的报告正式提交一周以后，巴林杰因心肌梗塞而猝亡，终结了他的陨石坑之梦。 　　在他去世31年后，研究者们在巴林杰坑中发现了陨石冲击的铁证——柯石英，这一发现震惊了整个科学界，世界上第一个被正式确认的陨石坑就此诞生，一套鉴定标准也逐渐成熟，地球上越来越多的陨石坑被确认。为了纪念这位执著的工程师，人们将其命名为巴林杰陨石坑。今天，撞击坑北侧建立了博物馆，人们可以在这里追寻感叹陨石坑的前尘往事和巴林杰的曲折命运。除了壮美景观、科学基地，陨石坑还可能是浩瀚湖泊、繁荣古镇，以及各种矿藏以及油田的埋藏之地，在这个意义上，陨石坑真可谓光芒闪耀，价值连城牵动全球神经的还有年的一则爆炸新闻——俄罗斯政府曝光了被雪藏了30多年的“玻普盖(Popigai)钻石矿”。据报道，这是一个藏身于西伯利亚东部大陨石坑中的富矿，量估计超过万亿克拉，比目前已知的全世界钻石矿储量总和还多10倍。是地壳中丰富的石墨在陨石猛烈撞击下的。　　绝大部分陨石来自火星和木星的轨道之间的小行星带，这些小天体各自沿着自己的轨道默默飞行着，但时不时也会发生碰撞，使它们改变原有轨道。新的轨道有时受到较大的行星甚至太阳的引力摄动，就可能使它们奔向地球引力场。据估计，每昼夜便有上千万颗的大小流星进入地球大气层。在流星雨发生时，甚至有上千亿颗流星密集地“轰击”地球，由于大气的屏障作用，这些天外来客中的绝大多数在落地前燃烧殆尽，只有极少数能够投入地球的怀抱。陨石坑可分为简单型撞击构造、复杂型撞击构造和多环盆地。简单型撞击构造由碗形的凹陷和凸出的边部组成，复杂型撞击构造在太阳系十分常见,其与简单型撞击构造的区别主要在于中央隆起。多环盆地型的撞击构造主要见于月球等卫星的表面。在国际科学界，陨击变质作用被公认为证明陨石坑身份的铁证，其他诸如环形构造、陨石碎片等都是辅助证据。这张图表揭示了这一科学原则的深层理由。陨击变质作用是一种极端条件下（极高温高压）的变质作用，它和地球上普通变质作用有着明显差异，具有独特性。将视线从北京向东北移动约800公里，越过中国第一号陨石坑的“坑缘”——一道高约150米的环形山脊，一只静卧在群山之中的巨大“海碗”呈现在我的眼前。“碗”的直径有一两公里，收纳着几十户人家，田园牧歌，鸡犬相闻。 　　因为奇特的地貌特征，当地人把它叫做“圈里”，“碗”之外的世界则叫“圈外”。他们祖祖辈辈生活在“大海碗”里，多种植玉米和大豆，“碗”很慷慨，他们的收成一直不错。长久以来，淳朴的“圈里人”一直以为自己生活在一个小盆地中。一些“怪事”偶尔困扰他们——如果往地下深挖，就能挖出一种可以当肥料的黑土，晒干之后还可以烧；另外“圈里”的水质不太好，口感有些涩。 实际上，学者们早就注意