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基于Agent的远程教学模型 A Distance Learning Model Based On Agent 黄景文 卢豫开 广西大学教育技术中心 530004 Tel: 86771-3234943-8009 E-mail: kingwen@gxu.edu.cn 在传统的基于Web的远程教学系统中，系统按照事先设定的教学策略将课件存储在服务器上，等待学习者点击浏览或下载，学生只能被动地受教而不能根据自身特点选择学习策略，调度、控制学习进度，而在此单一模式下，教师的指导者地位也无法得到充分体现，师生间、学习者间的交互性和协作性差。基于以上分析，结合Agent、数据库、动态网页等技术，提出一个基于Agent的远程教学模型，较好地实现个性化学习和协作学习。这一模型将大部分Agent散布放置在网络空间上，且能动态增删，合理地利用带宽，减轻了后端服务器的运算负荷。 关键词: 远程教学 Agent 系统模型 1 引言 一般认为，基于Web的远程教育是非实时的远程教育，大致包括几大模块：课件及生成工具，网上答疑，作业发布，远程考试，远程交流和学习管理[1]。远程教育是传统课堂教育的一系列活动在网络上的实现，以大量的数字化教学资源为支撑，突破了传统教育的时空限制，仅从教育信息的受众而论，就已体现了不可比拟的优越性。 然而，就目前而论，大多基于Web的远程教育系统将课件等教学资源放诸专用服务器上静态地等待学习者浏览和下载使用，对学习者的学习行为习惯、学习需求等缺乏分析和指导。这种以系统为中心的教育模式要求人适应系统而非系统主动为学习服务，没有充分体现出教师在组织课程上的主导地位，在指导学习者调整策略时更是缺乏智能，即便有少许的智能，大多建立在专家系统的基础之上，而专家系统采用的是人工认知方式，以符号逻辑方式体现智能，一般用于结构化程度较高的知识表达，不大适于人类教师的经验、策略、特别是情感的描述，因而也不是非常切合于现代教学系统的构建。勿庸讳言，在某种意义上，目前的基于Web的远程教学系统有悖于以人为本的学习观，大多仅仅是书本教材的电子化翻版，在网络教学这件漂亮外衣下存在诸多弊端[3]，[5]，[7]，其教学效果不可避免受到人们的质疑。 基于以上分析，本文采用面向Agent的分析与设计，结合数据库与动态网页技术，提出一个基于Agent的远程学习模型，实现学习的个性化和协同化。 2 远程教学系统的面向Agent分析 2.1 Agent概述 可以认为，Agent适于构建远程教学系统[3]，4]，]。 Agent是AI技术的一个基本术语，至今尚未形成一个确切的概念，“智能体”、“代理人”、“结点”等各种中文称谓在不同应用领域表达不同的外延。一个被广泛认同的定义描述了Agent的内涵：具有诸如信念（belief），能力（capability），决定（decision）和承诺（commitment）等精神状态（mental state）的实体称之[1]。从这一定义出发，作为软件的开发者和控制者的人自然是一个Agent，而其他软硬件Agent也应具备类人的智能和社会精神状态。限于目前软硬件技术的发展水平，要实现这一定义所描述的Agent仍需作大量的研究和探讨。 本文基于Agent作为智能模块的性质：自治能力（Autonomy），社交能力（Sociability），反应能力（Reactivity），预动能力（Pre-activity）以及理性（Rationality）[6]，认为Agent是能够适应环境通过学习提高自身能力的实体，多Agent的实体群具有分析目标、相互通讯、协作完成任务的能力，依靠共同的协商和分治，各Agent实体能够自主地完成知识推理和任务求解。 由于软件Agent具有的人性化色彩，人们使用Agent构建个性化交互和社会化合作的远程教学系统也就是顺理成章的事了。 2.3 课件生成和作业发布 这两部分注重个性化服务。可以设计一个个性化处理引擎，利用Agent的学习和推理机制，通过分析学习者对教学内容的浏览、下载等行为确定学习者的兴趣、愿望以及知识水平，从教学资源库中产生因材施教的学习内容，以及从题库中生成有针对性的强化练习，学生Agent在每次学习之后更新学生模型库，给出下一步学习的建议。这些任务由课件生成Agent和作业发布Agent在学生Agent送达消息以后完成。 2.4 网上答疑和问题讨论 学习者在遇到疑难时应该得到多方面的帮助，答疑和问题讨论是基于web的远程教学系统的重要功能，可通过Agent间的通讯来实现。 Agent之间既可以建立直接的信息传递，也可以在Agent之间设立约定的信息缓冲区，建立异步通讯，对于一些具有共性的问题或共同感兴趣的话题，教师Agent可以在各学生Agent能够存取的电子黑板上予以答复