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中国儿童文学的回顾与前瞻 蒋风 在中国，从严格的科学意义上说，儿童文学是20世纪初的产物，至今也不过百年左右的历史。但它不是在20世纪初的某个吉利日子的早晨突然从天而降的，它是在数千年灿烂的中国文化的孕育下，在继承和发扬中国民间文学和古典文学的传统的基础上，形成和发展起来的。它有在自己独特的人文历史背景下形成的发展特点，也有值得认真探索的产生、发展的社会原因和历史经验。尽管它走过了一条漫长而曲折的道路，经历了许多风风雨雨，但它的前途是无限广阔的。探讨它的发展规律，揭示它的历史全貌，对繁荣中国儿童文学创作，建立中国特色的儿童文学理论体系，无疑有着重大意义。 　　一 发展阶段：走过从自发到自觉的漫长道路在人类发展的漫长过程中，“儿童文学”这个名词的出现还不到两个世纪，在中国更是晚至五四时期才出现的，但这并不意味着在此之前没有儿童文学。儿童文学早在远古时代就存在了，发展到今天，走过了一条从自发到自觉的漫长的历史道路，大体上可以划分为自发、觉醒、自觉三个阶段。 　　恩格斯说：“有了人，我们就开始有了历史。”我们可以这样说：“有了儿童，也就开始有了儿童文学的历史。”人类为了延续种族的生命，必须抚育子女。在茹毛饮血的阶段，母亲在抚育自己孩子时，常常即兴编唱些催眠曲之类的儿歌，这就是最原始的儿童文学。等婴孩开始懂事，母亲或者族中的长老，就会编些故事给他们听，这类故事可能很简单，也很粗糙，甚至是荒诞无稽的，但毕竟也是儿童文学。由此可见，在华夏大地上，从原始群落向血缘家族过渡，云南的元谋人揭开中国历史的序幕，也就同时揭开了中国儿童文学历史的序幕。只是当时尚未发明任何可用来记载的符号，因此缺乏可资研究的史料。但在文字发明前，儿童文学已经作为一种口头文学在人们口头上流传，是无可怀疑的。这是中国儿童文学自发阶段的开始。这个处于蒙昧状态下的历史阶段，走过了一段长达5000年的漫长而坎坷的道路。 　　在原始社会和古代社会，华夏的祖先们经历过对自然万物崇拜、图腾崇拜等阶段。那时候，人们用自己的想像来解释天地间种种神秘的现象，不自觉地创造了盘古开天辟地、女娲炼石补天、羿射九日、精卫填海以及万物起源等种种迷人的神话传说。随着社会生产力的发展，人们在向大自然作斗争和求生存的过程中，积累了许多生活和生产的经验和知识，为了把这些经验和知识传授给后代，人们把自己的想像融人自己的实际生活和见闻之中，编织成种种传说故事或儿歌童谣传授给下一代。随着认识的提高，人们慢慢发现儿童有喜听故事和歌谣的天性。从延续种族生命、提高后代生活能力的需要出发，人们在传授知识、道德、民情、风俗时，开始有意识地编造一些寓言故事或儿歌童谣。这些口头文学，就是原始的儿童文学。 　　我们的祖先创造文字之后，跟着就有文学诞生。《诗经》是我国现存的一部最古老的文学作品，其中最早的是西周时代的作品。到战国时代，在南方民间歌谣的基础上，融合了古代的神话传说，运用方言土语，创造了形式活泼多样的楚辞，其中最杰出的代表作就是伟大诗人屈原的《离骚》。作者以他丰富的想像力，描绘了许多神话与历史融合在一起的故事，色彩斑斓，卓绝一世。在整个春秋战国时代，诸子百家的典籍中保留着许多生动的寓言故事，这些作品或采撷于民间，或出自作家的创作，丰富多彩。此后，汉代的《史记》，魏晋南北朝的志怪笔记，唐代的传奇小说、话本变文，还有唐诗宋词，宋元戏曲，明清话本小说，总之，一部光辉灿烂的中国文学史中，不乏适合儿童欣赏趣味而被儿童选择占为已有的篇章，如《西游记》《聊斋志异》中许多极富幻想色彩的故事，都是尚未有专门为儿童创作的文学作品问世之前的儿童的精神营养。但是经历了5000年极不自觉的蒙昧状态下的中国儿童文学，直到上个世纪末仍处于尚未觉醒的自发阶段。 　　1840年的鸦片战争，使中国这个有5000年文明历史的古国，变成了半封建半殖民地的落后社会，且面临着亡国灭种的危险。在这样一种历史背景下，许多爱国志士、先进知识分子救亡图存，寻求救国之道，他们深感改造国民性的重要，认为改造国民性关键在“人的觉醒”。伴随着“西学为用”口号的提出，西方先进科学文化思想在中国传播，人们对“人”的认识也不断加深，于是鸦片战争前后兴起的带有启蒙色彩的改良主义思潮，到1894年中日战争失败后，很快发展成如火如荼的要求变革的改良运动，成了一股势不可挡的力量。这种改良运动很自然地影响到文学，引起文学从内容到形式的变革，推动了新文学运动的兴起，这就是与清末康有为、梁启超等人所领导的资产阶级改良运动同时兴起的改良主义文学运动。他们推行的改良主义文学运动，也包括提倡儿童文学在内。 　　在改良主义文学运动中，第一个从外国文学观念中汲取灵感，形成包括重视儿童文学在内的较完整的文学主张，并在中国文学史和中国儿童文学史上都具有一定历史影响的人物，就是梁启超。清末，梁启超倡导“小说界”革