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揭秘火星与人类探测火星的历程 火星基本地理特征 火星与地球在地理特征上相比有很多相似之处。它有高山，有峡谷，有平原和高原。 火星南北半球的地形有着强烈的对比：北方是被溶岩填平的平原，南方則是曾受过多次撞击的古老高地。在地球所见到的火星表面，根据不同的反照率而分为两种区域：布满尘埃和沙土的平原因为富含红色的氧化铁，而曾被幻想为火星上的“大洲”，例如：阿拉比亚大陆（Arabia Terra）或 亚码逊尼斯平原（Amazonis Planitia），而黑暗的部分曾被认为是海洋,因此有Erythraeum海（Mare Erythraeum）, Sirenum海（Mare Sirenum）和奥罗来尔海湾（Aurorae Sinus）等名称。地球上能看见的最大的暗区叫“大流沙”。 火星外表呈现火红色，火星的直径相当于地球的半径。体积只有地球的15％。质量只有地球的11％。 地表温度白天有28摄氏度，夜晚低至零下132摄氏度。 火星的两极包含冰状水和二氧化碳极冠。一个死亡的盾状火山: 奥林帕斯火山群（Olympus Mons）, 它有27千米高, 是太阳系里最高的山脉。它位于一个巨大的被称为萨希斯（Tharsis）的高地,其间包含数个大火山。水手谷（ Valles Marineris）或火星疤是一个4000千米长7千米深的大峡谷。火星上也有一系列的环形山留有的痕迹。最大的被称为希拉斯盆地(Hellas Planitia),它被淡红色沙子所覆盖。 火星的自然环境：奇冷无比 夜间最低零下105度 火星气候通过两极干冰帽的季节性变化、气流导致的大规模沙尘运动以及地面和空气中的水蒸气交换调控。火星上最活跃的天气系统是通常出现在南半球的春季和夏季的沙尘暴。这些沙尘暴可以将整个行星包裹在其中，探究这些沙尘暴的演进和成长过程是未来火星气象研究的目标之一。 今天的火星奇冷无比，夜间温度可下降到摄氏零下105度（华氏负157度），而且它的大气层也薄得使它地面水终年冻结。 火星与地球各种数据对比：令人吃惊的相似 火星 地球 与太阳的平均距离 142万英里 93万英里 环绕太阳运行的平均速度 14.5英里/每秒 18.5英里/每秒 直径 ?4,220英里 7,926英里 轴的倾斜度 25度 23.5度 一年的长度 687个地球日 365.25天 一天的长度 24小时37分钟 23小时56分钟 引力 地球的0.375 火星的2.66倍 温度 平均零下81华氏度 平均57华氏度 大气 大部分是二氧化碳 氮、氧气、氩及其他 有一部分水蒸汽 卫星数 2 1 为什么要研究火星的地质特征——为探索地球提供参考 研究火星的地质概况可以了解火星的变化过程和地球与火星之间的区别与共性。作为火星探测计划的一部分，科学家希望理解风、水、火山作用、构造地质学、撞击坑等过程在形成和改变火星表面中的相关角色。 比如，火星上有令人难以置信的巨大火山，其规模是地球上火山的10倍甚至100倍以上。这个不同点的解释就是火星地壳不像地球地壳一样运动。这意味着所有的岩浆汇集成为一个非常巨大的火山。 火星环球监测者探测器最近发现了在火星上分布着大面积的磁性物质，这表明火星曾经有一个像地球一样的磁场。由于磁场通常表现为保护行星不受各种宇宙射线的伤害，这一发现暗示很可能发现火星表面曾经存在生命的证据。对于远古磁场的研究对火星过去的内部结构、温度和组成也将提供重要信息。磁场的存在还表明火星曾经像地球一样充满生机。 最重要的是火星上各种岩石的组成以及年龄。地质学家通过岩石的年龄确定火星历史事件的顺序。组成告诉人们在过去的时间内发生了什么。鉴定有水存在才能形成的岩石和矿物质是其中尤其重要的一个任务。水是解开火星生命之谜的关键之一。 其他还有什么岩石中的原料包含有火星历史的信息？不同岩石在火星表面的分布有什么不同？未来的轨道监测以及登陆探测任务将通过特制工具解答这些问题。 火星“海平面”及“赤道”的确定过程 零海拔： 因为火星上没有海洋所以也就没有“海平面”,零海拔或平均重力表面必须人为确立。于是选择了大气压是610Pa(6.1mbar)的线作为0海拔线，那里的气压大约是地球表面大气压的0.6%。 零度子午线： 火星的赤道是以它的自转确定的，但火星的本初子午线是人为指定的，如同地球一样，选择是随意的，大家约定的。 1830——1832 年，德国天文学家威廉 Beer和Johann Heinrich M?dler选择了一个小圆形特征作为参考点以制作火星的第一张系统地图。 1877年他们的选择被意大利天文学家 Giovanni Schiaparelli采用，作为本初子午线。在水手9号1972年测绘了火星地貌之后，沿着Beer和M?dler的线，兰德公司的Merton Davies