计算机的诞生于发展.docVIP

计算机的诞生与发展 从古至今，出于对计算的需要，人们一直在坚持不懈地寻找计算辅助工具。著名科普作家阿西莫夫说，人类最早的计算工具是手指，英语单词“Digit”既表示“手指”又表示“整数数字”；而中国古人常用“结绳”来帮助记事，“结绳”当然也可以充当计算工具。石头、手指、绳子……，这些都是古人用过的“计算机”。 1.1早期的计算机 不知何时开始，世界不同地区的人都不约而同地想到用“筹码”来改进计算工具，其中要数中国的算筹最有名。商周时代问世的算筹，实际上是一种竹制、木制或骨制的小棍。古人在地面或盘子里反复摆弄这些小棍，通过移动来进行计算，从而出现了“运筹”这个词，最初运筹就是计算，后来才派生出“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”那样的新的词义。中国古代科学家祖冲之最先算出了圆周率小数点后的第6位，使用的工具正是算筹，这个结果即使用笔算也很不容易求得。 算筹在使用中，一旦遇到复杂运算常弄得繁杂混乱，让人感到不便，于是中国人又发明了一种新式的“计算机”——算盘。世界文明的四大发源地──黄河流域、印度河流域、尼罗河流域和幼发拉底河流域──先后都出现过不同形式的算盘，只有中国的珠算盘一直沿用至今。 早在公元前500年的古希腊、罗马时期，就出现了由石头和金属制成的“算板”（如图9.1）。 到了公元5年至1400年间，木头成了制作算板的主要材料。这时，出现了水平方向的“算板”（如图9.2）。 中国的珠算盘最早可能萌芽于汉代，定型于南北朝。它利用进位制记数，通过拨动算珠进行运算：上珠每珠当五，下珠每珠当一，每一档可当作一个数位。打算盘还必须记住一套口诀，口诀相当于算盘的“软件”。 （图9.2） 算盘本身还可以存储数字，使用起来的确很方便，它帮助中国古代数学家取得了不少重大的科技成果，在人类计算工具史上具有重要的地位。后来算盘传到了日本和韩国。日本人还对它进行了改造，形成了现在所流行的两种算盘（如图9.3）。在中国，算盘一开始只是作为记数和进行简单运算的工具，历史学家们认为：当时它的比较准确的名称应该是“算板”。到了宋元明清时期，才逐渐发展成为今天我们所见到的算盘。这只是历史学家们的一个估计，算盘真正的起源和发展过程，仍是一个未解之迷。 算盘可以说是早期的计算机。它 （图9.3） 具有灵便、准确的特点。即使在计算机非常普遍的现代社会，算盘仍然没有退出历史的舞台。 计算机一开始是以“计算器”的形态出现的。早期的计算机也只能从事简单的加减运算。第一台真正的计算机是1642年法国数学家帕斯卡发明的机械计算器，但是它太粗糙，无法满足当时的计算需要。不过，人们普遍将帕斯卡的这一算术计算机模型，作为计算机历史的开端。需要指出的是，人类计算技术的历史，并不是从这时开始的。1900年，考古学家在位于希腊的一艘沉船上，发现了公元八十二年制造的一台算术计算机。1623年9月，图宾根大学教授威廉·什卡尔制成了一部可以自动进行加、减、乘、除运算的计算机，可惜没有保留下来。专家们还在马德里国家图书馆发现了列奥拉·达·分奇没有发表的稿子，其中有一些机器设计图和草图，这当中有一幅图上画的就是计算机。1775年，一个英国发明家也有两台按级轴原理制造的计算机。一台的轴是渐进运动的，造于1775年；一台的轴是旋转运动的，造于1777年。 在技术史学家们看来，要把计算机的历史写完整，就不得不提著名学者莱布尼茨和舍比什夫的工作。1672年到1673年间，莱布尼茨发明了不仅可以做加法，而且可以做乘除法的计算机。并且这种计算机可以不用连续加、减法而直接进行乘法运算。而俄国著名数学家和机械师巴甫罗迪·舍比什夫发明了能够连续地和逐渐地进行进位的十进位数计算机。并且在发明了加法计算器后三年，又补加了一个转接装置，以便能够做乘法和除法运算。 1822年，一位叫巴贝杰的工程师依据化繁为简的分步计算思想，设计出了“差分机”。可惜后来由于资金和技术上的问题，差分机并未成功。后来在法国工程师贾夸特发明的自动控制织布机的基础上，巴贝杰转向了利用穿孔卡进行控制的计算机——分析机的研究。 在巴贝杰那个时代，有许多的发明家和科学家在做这方面的工作。一个叫库默尔的人向圣彼得堡科学院提供了一种主要用于加减法运算，且不管数多大都可以进行的计算机。大约同一时期，查理·托马斯已开始大量生产计算机。并且于1820年制造了一台能做四则运算的计算机。这台计算机的运算速度在当时来说是相当快的。它可以在十八秒钟内得出两个八位数的乘积，在二十四秒钟内得出一个六位数和一个八位数相除的商。1848年，四则计算机已经达到十位数了。可以说，查理·托马斯的四则计算机是19世纪应用最普遍的计算机。 1873年，圣·彼得堡国家纸张制造工程师W·奥德勒设计出了简便、容易操作的四则计算机