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OPC技术概览 引言 控制系统之间，控制系统和标准网络之间的数据通讯是管控一体化的一个最基本要求，但问题的一个关键是接口的不标准限制了这些设备之间的互联。专用系统之间不能相互通信是相当普遍的，由于应用程序提供者仅提供了有限的连接性，因而大大缩小了过程和工业制造厂商对硬件和软件的选择范围。 在缺少任何标准的情况下，设备供应商不得不各自开发自己专用的硬件和软件解决方案。在今天的市场上，所有过程控制系统和信息系统有其专用的技术和接口以及API（应用程序接口），目的在于存取所包含的信息。实现不同系统之间的集成以及长期维护和支持集成环境等所需要的费用是昂贵的。尽管可以编写定制的驱动程序和接口程序，但因为上千个不同类型的控制设备和软件包需要互相通信，使得程序的种类迅速增长。驱动程序数量的激增加深了解决已存在问题的困难程度。如不同设备供应商的驱动程序之间的不一致、硬件性能不能得到广泛支持、驱动程序不能适应升级后的硬件以及发生存取冲突。在最后一种情况下，两个应用系统因为使用相互独立的驱动程序，因而通常不能同时访问同样的设备。更糟糕的情况可能是，驱动程序不适用于特定设备的应用程序或内部应用程序的组合，这就限制了最终用户的选择迫使他们不得不编写自己的驱动程序（以及调试）。 对于开发典型监控程序软件的技术人员来说，有20%-30%的时间是用于编写通讯驱动程序。每次，一个供应商需要将一个新的监控器投入市场销售时，所有的软件开发人员就不得不重新编写一个新的驱动程序。 应用软件的提供者花费太多的资金开发和维护专用接口，这不仅增加了用户的负担，而且在实际上并不能真正解决不同系统的互操作性。在某种意义上，用户被他们的软件的提供者所控制。 问题的解决方案是，给出一个标准，这个标准为过程控制和工厂自动化提供真正的即插即用软件技术，使得过程控制和工厂自动化的每一系统、每一设备、每一驱动器能够自由的连接和通信。有了这样一个标准，使得系统和设备之间，包括从车间级到MIS（管理信息系统）和更远距离，完全无缝地、真正的开放和方便的进行企业级通信成为可能。 该标准的名称为OPC(字母O-P-C来源于OLE-Object Ling and Emdedding (对象链接与嵌入)-for Precess Control(用于过程控制)，OLE已从面向对象重新定义为基于对象并改名为Active X)。由于OPC的突出优点，消除了一切混乱并且能够节省多种服务器、驱动器及接口的昂贵开销，而这些在过去对于系统间的通信是必需的。OPC将给工业软件和硬件均带来利益，如同标准的打印机驱动使得文字处理焕然一新那样。 历史 OPC（OLE for Precess Control）是一个工业标准，它是许多世界领先的自动化和软、硬件公司和微软公司合作的结晶。管理该标准的组织是OPC基金会。该基金会的会员单位在世界范围内超过150个，包括了世界上几乎全部的控制系统、仪器仪表和过程控制系统的主要供应商。OPC基金会的先驱——一支由Fisher-Rosemount、Rochwell软件公司、Opto22、 Intellution 和Intuitive Technology公司组成的“特别工作组”——在经过一年工作后，开发出一个基本的、可运行的OPC规范。简化的第一阶段的标准在1986年8月发布。 OPC的目标是开发出一个开放的、灵活的、即插即用的工业标准，使最终用户对解决方案拥有很大的选择余地，同时大大减少硬件和软件供应商的开发和维护费用。 由于OPC基金会是单纯的建立在微软已有标准的基础上，因而OPC基金会能够比其它标准化组织能更快的投入工作。其它的标准化工作组必须从最基本的方面开始定义标准，因此在他们工作范围内取得一致意见往往是很困难的。 微软是OPC基金会成员，并且给基金会提供了有力的支持，然而，微软一直提供强大的后援支持，并让具有直接工业经验的OPC基金会会员公司指导基金会的工作。 什么是OPC 基于微软的OLE（现在称为Active X）、COM (组件对象模型) 和DCOM（分布式组建对象模型）技术，OPC由一系列用与过程控制和制造业自动化应用领域的标准接口、属性以及方法组成。Active X/ COM技术定义了工业软件如何才能交互作用和共享数据。由于得到了微软的NT技术的支持，OPC为多种多样的控制过程设备提供了一个公共的接口，而与过程中的控制软件或设备无关。 标准的目标是即插即用，这一概念由微软和许多公司在几年前提出。通过采用一个标准的方法自动的配置计算机硬件（以及软件接口），一个设备将容易的连接到其它设备，而不需要费时的安装过程或复杂的配置。用户仅需学习一套工具软件，而不是必须学习如何使用一百个或更多个，因为所有的OPC驱动程序都工作在同样的方式下，OPC的目标是促使工业自动化供应商以一