太阳与行星系统之形成-中央大学天文所.PDFVIP

太陽與行星系統之形成 陳文屏（中央大學天文所、物理系） 不過是幾年前的天文教科書，雖然基於理論認為其他恆星周圍應該也有行星存 在，但觀測上當時卻只知道唯一的行星系統 ，也就是我們這個太陽系。在太陽系 裡存在大小、性質各異的行星 ，其中地球條件特殊 ，孕育了生命。時至今日 ，天 文學家已經在超過百來個其他恆星的周圍找到行星，這不但提供很多研究對象， 讓我們瞭解行星的起源、演化 ，也是尋找宇宙其他角落，甚至人類文明永續發展 的重要起步。到底行星是如何產生的呢？太陽系當中看似錯綜複雜的各式行星是 否有跡可尋？其他恆星周圍的行星也遵循這些規律嗎？它們那些行星當中，哪些 有可能也孕育了像我們這種生命？讓我們看看天文學家針對這些問題目前有哪 些說法。 太陽與行星的誕生 太陽與周圍行星誕生於一團收縮的星際雲氣。雲氣由於本身萬有引力收縮而溫度 升高 ，同時轉動加快成為扁平形狀，中央部分溫度一旦達到數百萬度，便點燃核 子反應 ，成為自行發光的恆星。恆星發光的能量來自內部的核反應 ，當簡單的原 子核結合成為較複雜的原子核 ，例如氫原子核 （也就是質子）連鎖反應，最後形 成氦原子核，同時釋放出能量，這就是「核融合反應」。 恆星內部的核反應 帶正電的原子核若彼此接近會發生相斥效應 ，這樣如何能產生融合反應呢？關鍵在於高溫。氣 體溫度越高 ，組成的粒子運動速度越快 ，當溫度達到數百萬度時 ，粒子運動速度極快 ，便有機 會彼此靠得很近，再加上量子穿隧效應，這時候粒子因為原子核的強作用吸引力，而能夠結合。 由於是利用高溫使得原子核結合所以也稱為「熱融合反應」。新的原子核因為緊密吸引在一起 ， 因此釋放出原子核的束縛能 ，這就是核子反應產生的能量 ，例如兩個質子融合產生氘 ，氘再與 一個質子融合則形成氚，最後氚若再與一個質子反應則產生氦。整個淨反應相當於4 個氫結合 -12 -13 成 1 個氦，共釋放出4×10 焦耳。這是非常小的能量，只能供應60 瓦的燈泡差不多10 秒（也 就是 10 兆分之一秒）。但是由於太陽包含極多的氫元素，每秒鐘能同時發生極多次核子反應， 26 故能放出約4×10 W 的能量。會釋放能量的核融合反應直到鐵元素為止，因為鐵是束縛得最緊 密的原子核。比鐵重的原子核靠分裂釋放能量，目前核能電廠就是利用核分裂原理產生能量 。 太陽的直徑約 140 萬公里，只有在核心處溫度才高到足以進行核反應，超過半徑 1/4 以外的區域，便不再有核子反應。在核心因為融合反應所產生的γ射線（能 量）向外傳遞，越往外面溫度越低，到太陽表面時溫度約攝氏5500 度。核心產 生的能量傳播到各區域，使氣體得以快速運動 ，彼此碰撞的支撐力量 （這就是氣 體壓力）得以平衡向內的萬有引力。太陽就是因為有了這樣平衡，已經存在將近 50 億年 ，而一旦核心區域核子燃料用罄 （例如氫全部變成了氦），提供能量的機 制消失，氣體壓力再也無法抵擋萬有引力，於是向內塌縮，恆星開始走向衰亡之 路。太陽體積龐大，核心所包含的氫原子核仍足以讓它繼續照耀約50 億年。 大質量的恆星由於萬有引力強，核心溫度高 ，核反應快速而大量釋放能量 ，傳遞 到表面，使得大質量恆星表面溫度高、光度強。但正因為大質量恆星消耗核燃料 速度快，因此它們的壽命短，像是冬天在天頂附近看到的「昴宿星團」，中國俗 稱「七姊妹」，便都是這類大質量恆星，它們的壽命只有千萬年，要比太陽這樣 的恆星（表面溫度低、光度弱）短得多。 在旋轉的盤狀雲氣中，灰塵彼此凝聚逐漸堆積成越來越大的小行星，越來越強的 萬有引力在軌道上吸引更多塵塊，終於在原來的塵埃盤中造就出幾個行星及它們 旁邊的衛星，繼續繞著太陽轉動。換句話說 ，行星與恆星是由同一團雲氣 ，在幾 乎相同的時期形成。現在太陽系中共有9 個行星，按照距離太陽的遠近分別是水 星 、金星、地球 、火星、木星 、土星、天王星、海王星 ，以及冥王星。這些的行 星以及眾多小行星仍延續當時盤狀結構與運動狀況，軌道面幾乎在同樣平面上， 同時公轉的方向也多一致。這些觀測證據多符合理論的推測。 太陽系中的各式天體 太陽系裡只有太陽是恆星，也就是能夠自行發光的天體，其他的天體都靠反射陽 光，影響它們亮度的因素包括表面反光率 ，以及距離地球的遠近。行星當中距離 我們近的，像是水星、金星、火星、