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拉丁美洲扩展资料 巴拿马运河在世界航运和战略的意义 　　在美洲中部有一块狭窄的地段，犹如西半球陆地的蜂腰，这就是巴拿马地峡，穿过地峡的最窄处开辟了一条大运河，即为巴拿马运河。巴拿马运河是除苏伊士运河之外的又一条举世闻名的国际人工水道，它把浩瀚的太平洋与碧波荡漾的大西洋沟通起来，并且习惯上它又是南、北美洲的分界线。 　　巴拿马地峡地势起伏，山峦重叠，而在蜂腰部分有一个较大的天然湖--加通湖，利用加通湖作为自然航道，在湖的两侧开凿运河就能沟通两大洋。但加通湖湖面水位高于海平面26米，同时运河连接的太平洋和大西洋水位相差也较大，高潮时可差5～6米，因此不能建像苏伊士运河那样的海平面式运河，而必须建水闸式运河，以调整水位差。巴拿马运河是世界最大的水闸式国际运河，船只行在其中，必须借助运河内水闸水位的升降和岸上电气机车的牵引，翻上爬下，犹如陆地上的车辆跨越拱型大桥，因此人们形象地把它比作一座水桥。这座水桥包括三组水闸，每座水闸内都有两条航道，可同时通行同向或相向航行的两艘船只，互不影响，颇有点类似陆地上的复线铁路。运河全长千米，一般船只需在河中行驶16小时。 　　在巴拿马运河凿通前，大西洋和太平洋间的航行必须绕道南美大陆南端狭窄而曲折的麦哲伦海峡或常有风暴的合恩角。运河的开通可使两洋沿岸的航程缩短5000～10000多千米，并减少了航行的危险性。从1914年运河正式通航，到1979年的65年中通过运河的远洋船只已达50多万航次，目前每年约有60多个国家的一万四五千艘轮船通过运河。在军事上，巴拿马运河大大便利了两洋间军用船舰的调动。在第二次世界大战期间，经由运河的军舰达5300航次，军事供应船舰8500航次。因此，巴拿马运河不仅在国际航运和贸易上是捷径通途，而且在军事上也是战略要道。 ? 赤道冷城—基多 　　赤道之国南美洲的厄瓜多尔，在西班牙语里“厄瓜多尔”就是“赤道”。在首都基多城里，有一座用花岗石建成的方形纪念碑，赤道线恰好不歪不斜地通过它，因此住在这座纪念碑附近的居民，不必花很多时间，就可以从南半球走到北半球。 　　不少人认为，基多一定是一个气候炎热的“热城”。事实并非如此，这里不论春、夏、秋、冬，一年中月平均气温都在13℃左右，气温年较差只有4℃，是一个不折不扣的四季如春、凉爽宜人的赤道城！又称“赤道冷城”。至于地处赤道又不炎热的原因就是它位于海拔2800米的高原上。 　　我们知道，太阳光是一种短波辐射，当它通过大气时，只有很小部分被大气直接吸收，大部分则照射在地球表面，使地球表面增温。因此愈是靠近地面，由于吸收的热量愈多，温度升得愈高；反之，愈是向高处，吸收的热量愈少，温度愈低。所以在高原地带，气候总是比较凉的。这就是基多城成为“赤道冷城”的道理。 ? 巨嘴鸟 　　　鸟类动物，巨嘴鸟亚目。体长约67厘米，嘴巨大，长17～24厘米，宽5～9厘米，形似嘴刀。嘴非常漂亮，上半部黄色，略呈淡绿色，下半部呈蔚蓝色，喙尖点缀着一点殷红。眼睛四周镶嵌着天蓝色羽毛眼圈，胸脯橙黄色，脊部为漆黑色。色彩艳丽和惊人的大喙使其观赏价值极高。主要以果实、种子、昆虫、鸟卵和雏鸡等为食。以树洞营巢。主要分布在南美洲热带森林中，尤以亚马孙河口一带为多。 ? 拉丁美洲名称的来历 　　拉丁美洲是美国以南所有美洲各国和地区的通称，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。从15世纪开始，这个地区的绝大多数国家先后沦为西班牙和葡萄牙的殖民地，在批移民蜂拥而入。19世纪以后，这些国家才陆获得独立。由于殖民统治长达300多年，这些国家深受西班牙和葡萄牙的社会制度、风俗习惯、宗教信仰和文化传统的影响，而且当地的印第安语逐渐取代。现在该地区除巴西通用葡萄牙语，海地通用法语外，其余国家几乎均采用西班牙语作为国语。而法语、葡萄牙语均属于印欧语系罗曼语族。罗曼语是古罗马帝国语言，说这种语言的古罗马城郊一带称拉丁姆，所以罗曼语族又被称为拉丁语族。因此，采用拉丁语作为国语的这大片陆地就被称为“拉丁美洲”。 ? 麦哲伦 　　　麦哲伦（1480～1521）葡萄牙航海家。生于葡萄牙波尔图，卒于菲律宾群岛马克坦岛。早年参加葡萄牙远征队，曾到过印度马拉巴尔海岸、马六甲海峡和马鲁古群岛等地。后移民西班牙。在西班牙国王支持下，进行向西环球航行。1519年9月20日率船队从西班牙桑卢卡尔港启航，向西南到巴西海岸，再南驶，经南美大陆和火地岛之间的海峡（后名为麦哲伦海峡），入当时称为南海的太平洋，在横渡南海的航行中船队未遇到一次暴风雨和巨浪，麦哲伦和船员称之为太平洋，此名沿用至今。1521年3月16日到菲律宾群岛，4月27日在与马克坦岛土著人的冲突中被杀。1522年9月8日船队中的维多利亚号回到出发地。这次航行是人类历史上第一次环球航行，以实践证明了大地球形说的正确。 ? 取之不尽的沥青湖 　　　“人不可