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使用GibbsCAM生产模具也能有效提高生产效率节约成本 现在模具制造商/模具厂用新的CAM 软件包，可以承接数字化的生产任务，甚至可以在输出图纸前就开始 加工。 作者：Mitchell T. Bossart Ed Ingram在1972年创建了Plasticraft Manufacturing工厂，那时它还只是一个小塑料制品厂，但现在， 它在美国阿拉巴马州的工厂面积已达17.5万平方英尺，拥有雇员120多名—-每天三班倒，每周工作五天。 他们在爱荷华州新建了一家工厂，主要是为了给重要客户提供更好的服务，另外还新雇了40名员工。公司 的主要业务在办公家具行业领域，并自行设计和制造了80%的模具。但曾经有一段时间，Plasticraft公司在 电动工具行业有大量赚钱生意，随后，几乎是在一夜之间，电力工具行业突然将其95%的业务转移到中国。 行情突变对该公司的业务造成重大影响，公司直接面临着全球化竞争的现实。精益生产的观念已不再 是时尚，而是生存现实：提高产量，减少浪费，简化流程——这些都成为大家探讨的热门话题。Gordon Tubbs在成为Plasticraft公司的模具设计师前做了12年的机械师，他解释说，“我们不得不重新认真评估公 司的业务。”公司派代表花了几周时间参观美国各地的工厂，考察他们的经营方式：什么能做，什么不能 做，然后列一个清单，说明今后怎样才能做得更好。Tubbs继续说，“整个形势促使公司在技术上加大投 入，以优化操作——力求生产效率更高，产品质量更好，生产成本更低！” 软件上的挑战 对Plasticraft公司而言，这意味着他们必须更为有效的处理日益增多的3D实体建模。由于他们接收的 主要是Pro/E的CAD文件，所以他们就购买了Pro/E软件，却发现掌握Pro/E需要一定的时间。“这不是一蹴 而就能成的事，大概需要3至4年，你的水平才会有所提高，综合运用并掌握软件的使用。”为实体建模购 置一套CAD系统是他们为优化操作迈出的重要一步。通过缩短生产周期和提高设计效率能达到的好处他们 早已实现了，然而，他们还有一个问题，这似乎是由实体建模自身造成的，在实体中很容易创建的轮廓形 状却很难对其进行编程加工。 Plasticraft公司已经购买了最新的CNC机床，但机床根本没有配置处理复杂形状的编程技术。公司被 迫进行升级—使用可以完全导入实体建模文件进行快速编程的更高端技术—从而消除车间的生产瓶颈。 Tubbs解释说，“当转换到3D后，所有零件都更加复杂，我们努力寻找方法来编程和加工这些零件。那时候 我就开始调查计算机辅助制造（CAM ）软件包。” 新浪官方微博@CimatronChina 理想的软件解决方案 Plasticraft邀请一些软件公司来展示他们的CAM软件，但居然只有一家软件能为金属切削编程，即 GibbsCAM软件。于是，Plasticraft公司决定购买GibbsCAM软件。 “用我们的老编程系统，编程一个中等复杂的零件需要3天才能完成，”Tubbs说，“而使用GibbsCAM 软件，编程同样的零件只需半天就能完成。”Plasticraft公司的旧系统需要把零件分成几个不同的模块，分 别进行加工操作。毫无疑问，在模块间来回移动几何图形非常浪费时间。不仅如此，旧系统还需要创建几 个不同的视图（如截面图、平面图等），这些视图还必须相互关联。并且，如果有任何必要的改动，则要 全部重新编程。 在把文件交到加工车间前，编程人员Scott Cain用GibbsCAM软件的模拟加工渲染功能检 测模芯的加工精度。 新浪官方微博@CimatronChina 上图的模芯与模腔在马扎克V65/60立式铣床上用½英寸的高速刀具以1500转/分的速度加工而成 模具设计师Gordon Tubbs （左）和编程师Scott Cain （右）正在看加工完的模芯与模腔 新浪官方微博@Cima