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清华大学数学科学系 刘坤林 软件学院讲座 2009-12-13 数学、生活与原创力 与数学为友 搭建成功之桥 清华大学数学科学系 刘坤林 本 文 以 美 国 科 学 院 院 士 James G. Glimm 主 编 的 《Mathematical sciences, technology, and economic competitiveness》，Washington, D.C. : National Academy Press, 1991. （中文书名：《数学科学技术与 经济竞争力》, 邓越 凡译）为背景起点，结合本人经历、学术研究与教学的实例，浅谈数 学科学的作用与魅力，数学与数学思想内涵的培养，以及数学的学习。 注：该书为美国国家研究委员会下属的数学科学委员会组织众多的 科学院院士、教授与专家，为美国政府撰写的进言报告，由 James G. Glimm 汇总主编，由 National Academy Press, Washington, D.C. 于 1991 年出版。以下简称《竞争力》一书。 一．背景与引言 1. 数学科学地位的宏观定位 在全球迈向高科技迅猛发展的20世纪80年代末至90年 代初期间，美国科技与教育界的顶级的精英们（科学院院士， 著名教授专家与学者）发现一个客观存在但却未被美国政府 重视的社会问题，这是一个发人深省的问题：美国的高中毕 业生升大学（包括本科生读研究生）选择基础科学(数学、物 理、化学与生物学等)与高技术科学学科的人数逐年下滑。在 这期间，美国大学的这些专业大量录取了外国留学生，特别 是亚洲各国的留学生。原因是基础科学与高技术科学的学科 数学的含量较高，过分追求享受的美国年轻人大多选择人文 学科，法律与财政，行政管理，金融管理，社会学与政治， 地理与人口，医学与护理，营销与旅游等。一些急待发展部 门的工业企业老板对高技术手段的意识跟不上时代步伐，过 度追求利润，造成新产品开发受阻，部分产品质量下滑，落 1 清华大学数学科学系 刘坤林 软件学院讲座 2009-12-13 于日本德国之后。作为 《竞争力》一书的策划者，美国以至世界 顶级精英们经过两年的广泛学术研究与大量调查取得了共 识：数学物理化学与生物学等基础学科的学习与研究较为艰 苦，其中最艰苦者尤为数学，而物理化学与生物学等基础学 科，以及高技术学科（电力，电子通讯，新型材料与能源， 加工制造过程的控制，经济管理等）的数学含量较高，导致 过分追求享受的美国年轻人大多选择人文学科，法律与财政， 行政管理，金融管理，社会学与政治，地理与人口，医学与 护理，营销与旅游等。其实这些美国年轻人头又陷入了一个 误区，因为他们所选择的这些学科也必不可少的会用到数学 的知识、思维与方法，以致数学模型与算法。 美国国家研究委员会及其下属的数学科学委员会组织众多的科学院 院士、教授与专家，花费了两年多时间，进行了大量调查取证工作，并 举办了一系列的学术研讨会，提供报告素材与资料的部门包括: 国防部（DOD） 能源部(DOE) 交通部(DOt) 国家原子能协会(NOAA) 国家科学基金委员会(NSF) 国家航空和宇宙航天局(NASA)，等机构。 最后委托美国科学院院士、数学科学委员会委员，数学家、物理学家 James G. Glimm 执 笔 主编成 《 Mathematical sciences, technology, and economic competitiveness》一书，作为向 美国总统与政府的进言报告。报告的第一结论是：“数学科学对经济竞争 力生死攸关，数学是关键的、普适的、培养能力的技术。”“数学科学对 经济竞争力至关重要，数学是一种关键的普遍适用的并授予人能力的技 术，这是本文的中心结论，我们将从三个不同的观点来检验这一结论。” （见本书第一章） “适逢数学在许多领域的应用日益增加，对学生的数学分析能力的 要求也相应提高，而美国学生学习数学的积极性一直没能激发出来，这 两件事已导致对数学学科整个教育方面的认真、高层次