高级意识和表征上-PeacefulMind.PPTVIP

作者: 比天空更廣寛的作者是杰拉德?埃德爾曼 (1972醫學/生物諾貝爾獎) 就我們所知, 只有初級意識的動物, 並沒有過往感受和將來概念, 也沒有社會性的可指名自我。此外, 它們也不具備對意識的意識。缺乏這些能力並不意味着它們缺自我, 也不代表它們沒有記憶的當下, 或是沒有長程記憶。 它們甚至能根據過往的價值範疇記憶, 在記憶當下的意識注意力聚集中進行計劃或反應。 那麼它們缺乏的是什麼呢? 根據廣義神經元群選擇理論, 它們不具備語義能力。 它們不能用符號作為代號, 來給行動或事件賦予意義, 並對沒有在當下時刻展開的事件進行推理。這並不是說要具有高級意識就必須具有語言。一些証據表明, 像黑猩猩這樣的靈長類動物具有語義能力, 但基本沒有語法能力, 因而也沒有真正的語言。 但是有証據表明, 它們能認出鏡子裏的自己, 並對其他黑猩猩或人類行為的後果進行推理。 基於這一點和它們的語義能力, 它們很有可能具有某種形式的高級意識。 我們主要參照的高級意識物種就是我們自己。我們不僅具有生物性, 而且除了擁有在記憶當下中的自我以外, 我們還具有高級意識和社會性的語言界定的自我。我們能意識到具有意識, 能清晰地敍述過去, 並能想像未來的場景。 我們具有真正的語言, 因為除了語音和語義能力, 我們還具有語法能力。在習得並積累詞匯之後, 人們能通過注意行為, 用言語代號或符號將自己從記憶的當下中分離出來。當然, 高級意識要能運作, 初級意識也是必需的, 只不過其當下需求會暫時被專注行動所取代。 這些觀察引出了一系列有趣的問題。第一個問題與海馬區的功能有關。海馬區神經結構對於情景記憶很重要, 情景記憶是序列事件的長程記憶, 大腦的“敍事”。若切除成人兩側的海馬區, 會導致短期意識和記憶無法轉化成長程記憶。雙側海馬區切除後, 患者仍然會保留手術之前的情景記憶和敍事能力。 但對於術後的事情, 他們只能回憶很短時間內的經驗序列。 目前還不知道, 如果有人天生就沒有海馬區是否會導致其不具有意識。不過我推測, 即使還能有某種形式的初級意識, 也很有可能發展不出高級意識。高級意識有賴於情景記憶, 如果沒有情景記憶, 就不太可能發展出一貫的語義行為。 在進化歷程中是否是先出現語義能力然後才出現語能力,目前仍有爭議。若說只有在大腦皮質的布洛卡區 (Broca’s area) 和韋尼克區 (Wernicke’s area) 出現後, 語言能力才出現, 就未免流於太過簡化了。這些區域一旦受損, 會導致各種形式的語言障礙, 所謂的失語症 (aphasia)。 新出現的皮質下構造, 以及額前葉皮質的增大, 都有可能與語法的進化, 從而使得真正語言的出現成為可能有關。無論真相如何, 這些腦區之間出現的新的折返式通路和回路都很有可能是語義進化湧現的重要基礎, 並最終導致語言能力的進化。因此這些通路對於高級意識的發展很關鍵。 一旦個體發展出了這些能力, 意識思想的範圍就會大幅擴展。就像心理學家布魯納 (Jerome Bruner) 說的, 大腦能超越其所得到的信息。各區域之間的折返式互動調節概念, 概念又調節語言表徵, 大腦的非意識部份則讓意識在沒有新的感知信息時也能提取記憶。但是也不能想當然地認為有了語言能力就直接保証了完整的高級意識功能。 必須通過兒童期的逐步發展, 並與概念和記憶系統互協調, 才會有高級意識的完全成熟。 人類學家研究了類語言的發展。當然, 我們不能忽視一些因素的發展, 包括用於說話的聲道、上喉腔, 說話時的呼吸運動調節, 以及聽音辨識。但更重要的是人類進化過程中大腦皮質的大量增長和進化。直立行走的進化幾乎肯定是皮質增大的必要前提, 因為解除了顱骨形態的限制, 從而可以適應大面積的皮質。 除此以外, 人們還會猜測, 直立行走之後, 解放出來的雙手可以做手勢, 是不是也促進了交流。在一些失聰和聾啞人中觀察到了不具有正式手語語法的手勢交流。這類交流表明語言的最初形式除了聲音符號, 可能還包括手勢。通過將上肢從臂躍行動 (攀爬或懸吊) 或行走中解放出來, 早期人類可能發展出了一整套早期語言的雛形, 包括自我和他人對手勢的解讀。 目前還不清楚, 嬰兒在學會走路解放雙手後, 是不是也能在熟悉講話之前發展出類似的能力。與運動和運動控制有關的意識發展可能極大地促進了語言的獲取。幾乎可以肯定, 在兒意習得語言之前, 必須具備關於物體、事件和相繼的概念。根據這些思想, 釋放的上肢的動作序列可能促進了基底核―皮質環路的發展, 從而為語法序列的湧現舖平了道路, 進而建立起了原型語法 (protosyntax)。 顯然, 要產生真正的語言, 最重要的一步是實現用任意的標識――手勢或詞匯――來標識事物或事件。當這類標識積累到足夠多的時侯, 高級意識的範圍就會得到極大地擴展。 通過隱喻