戴上眼镜访达尔文故居Down House.doc

戴上眼镜访达尔文故居Down House伦敦维多利亚火车站的自动售票机对钱的看法比较另类，我 把一张10英镑纸币塞进去，机器好像不认得，立即把它吐了出来。 再三的尝试仍以失败告终，背后排队的路人甲笑着说：“它不喜 欢哩！”我尴尬地笑笑，一边往人工售票窗口走，一边怨恨售票 机为何在我收拾心情去朝圣的日子里一大清早就给我个小小的下 马威——尤其可恶的是，用来买票的那张10英镑，背后印的正是 我此刻要去瞻仰其故居的查尔斯·达尔文。 图：2000年秋季发行的新版10英镑钞票。右边是老年达尔文的头像，左边 是一只加拉帕戈斯群岛的蜂鸟在吸取花蜜，蜂鸟翅膀右边是贝格尔号。放大镜 图案自然是达尔文用过的放大镜，背景辐射线的图案也取材于达尔文用过的指 南针，这两样东西的原件目前都收藏于达尔文故居。 难道是因为这钞票才发行了大半年，售票机还没适应过来？……去年英格兰银行宣布新版10英镑钞票将由达尔文取代狄更斯 时，英国科学界尤其是生物学家颇为高兴，文学界则不免有点失 落。不过据说央行的解释是，这一选择的衡量标准并非两位伟大 人物哪一位更伟大，而是谁的胡子更浓密：老年达尔文有一部比 狄更斯蓬勃得多的胡子，这般复杂的图案将使伪造钞票更加困难。 这或者也算是一种“适者生存”罢，无怪乎报纸要称之为“两部 胡子的故事或自然选择”。达尔文故居，即著名的Down House，位于伦敦东南郊的肯特 郡。从伦敦由维多利亚车站乘30分钟的火车到达Bromely，然后还 要乘公共汽车方能到达Down House所在的Downe。跑到146路汽车 的站牌下一看：早上8点以后每60分钟才有一趟车！ 此时我才对 诸多达尔文传记里说的“隐居乡村”有了点感性认识，只得去叫 出租车。英格兰的风景温柔和悦。虽然已经6月底了， 天气还不算热， 阳光之下，风居然仍有些许凉意。仅有左右各一条车道的公路在 林荫之中曲折向前。不时可见路边的农场，大片纯净的绿色铺在 温和的斜坡上，点缀着一些悠闲的牛羊。连空气也给人一种格外 宁静的感觉。这样的环境，正是达尔文当年迁居乡下时所需要的 吧。1842年初夏，达尔文越来越感觉到需要离开烟雾弥漫、肮脏 灰暗的伦敦。原因有很多：自然选择的观念已经在脑中形成，他 需要一个安静的地方，按他那特殊而简单的模式去工作，日复一 日地勘察自然的细节；他的健康状况在恶化，需要调节生活节奏 来适应它；随着孩子们的出生，伦敦的寓所已嫌太挤。此外，他 骨子里是个乡下人，喜欢看着风雨晦明四季变换，呼吸新鲜空气， 养几头牛，收拾一个花园子，摒除一切他不想要的社交活动。于 是他开始找房子。Downe（原先叫Down，达尔文搬去之前不久改叫Downe，但 达尔文一家不愿意费事去把自家房子的名字跟着改一下，于是这 房子便一直叫Down House）是个只有40户人家的小村子，大多数 人是农民。Down House起初并不中他和妻子爱玛的意，两人都觉 得这幢房子半新不旧的非常难看。不过，它宽敞而且便宜，只卖 2200英镑，周围又有大片的绿地环绕。乡间生活的吸引力压倒一 切，在父亲的资助下，达尔文买下了它，于1842年9月搬了进去。 经过一番改进与整修后，夫妇俩很快发现，这正是适合他们生活 的地方。?　　直到达尔文1882年辞世，这幢房子容纳了他40年的生活与工 作。作为忠诚的丈夫与慈爱的父亲的达尔文，与作为19世纪甚至 整个千年里最伟大科学家之一的达尔文，在这里宁静地、按部就 班地生活着。Down House容纳了他与爱玛终生不渝的爱情与儿女 们渐次长大的愉悦，也容纳了三个孩子夭折的痛苦；容纳了《物 种起源》的问世，也容纳了这个生性羞怯安静、不愿卷入纷争的 人对待他那伟大理论的矛盾心理。 达尔文去世之后，全家迁居剑桥。爱玛于1896年去世之后， Down House开始被出租给别人，一度被用作女子学校教学场所。 1927年，英国科学界开始有人提出，应当把它作为国家的文化遗 产保留下来。外科专家BuckstonBrowne把Down House买了下来， 以纪念达尔文为目的重新修整，并委托英国科学促进会（BAAS） 照管，1929年6月7日首次向公众开放。大战期间被关闭。重新开 放后，由皇家外科学院管理了40年。20世纪90年代中期，由著名 的医学研究投资机构Wellcome Trust提供资金，Down House由英国 文化遗产机构（English Heritage）购得，修葺之后成为我现在看到 的样子。 　　? 站在这幢温雅的白房子面前，风和日丽的天气里，我竟然有 了一种压迫感。我并不曾好好学过任何生物学，只不过由于偶然 的地理条件之便利，比几位更加深深地了解并且仰慕着这位伟人 的朋友有着更好的机会来拜访此地。此刻我仿佛不是独自在此， 而是背负着许多人的眼光，需要格外用心地去替他