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科学解谜我们为什么没遇到外星人 图 从宇宙诞生至今，已经过去一百三十多亿年。仅银河系中就有约 2.5 × 10 11 颗恒星，整个可观测宇宙中的恒星数量则约有 7 × 10 22 颗之多。一个理所当然的想法是，人类在宇宙中并不是独特的智慧生命，整个宇宙还会有其他的高等文明。但问题是，为什么我们还没发现外星人的踪迹? 当然，人类能够探索到的地方相对整个宇宙来所微不足道。但宇宙拥有悠久的历史和数量庞大的星体，我们有理由相信，存在某个外星文明的科技水平远超人类，他们(至少是他们发出的讯息)应该早已到达地球。可是迄今为止，还没有人发现外星人存在的证据。 1950年，物理学家恩里科 费米(Enrico Fermi)在吃午饭的路上和同事讨论起了这个问题。费米问：“他们在哪里?”(Where is everybody?)“他们”，自然就是指外星人。这个著名的问题现在被称为费米悖论，它完整的表述为：宇宙显著的尺度和年龄意味着高等地外文明应该存在。然而，这个假设始终得不到充分的证据支持。 针对费米悖论，已经有了许许多多的研究和解释：或许智慧生命存在的稀少程度超乎我们想象;或许其他智慧生命的行为方式和我们的思维并不相同。而来自俄罗斯和乌克兰的两位科学家 Bezsudnov 和 Snarskii，则在自己的研究中建立了一个宇宙中智慧生物扩张的模型，试图解释这个问题。 宇宙文明的扩张 在这项研究中，两位科学家建立的自动机模型描述如下： 1.整个宇宙空间用一个有限大小的二维离散网格来模拟，每个格子都可能存在一个或多个文明，或者不存在文明; 2.模拟的宇宙中时间是离散的，最小时间单位为1; 3.每个格子在每一个时间都有 n (0 4.在一个文明产生后的 T 0 个时间内，文明将向外扩张，扩张的规律是：以最初产生文明的格子为中心，每个时间单位将四条边向上下左右各扩张一格，变成一个新的正方形;之后该文明将以同样的速度向内收缩，直到最终消失; 5.如果两个文明接触了(扩张时在某个格子中发生了重叠，只计算第一次接触)，那么它们进行扩张的时间各自增加 T b 个时间单位; 6.当两个文明接触后，他们之间的交流不会中断;如文明A和B在某个时间接触了，若之后 B 又和 C 接触了，那么这时即使A和C并没有直接接触，文明 A 也会获得 T b 的扩张时间加成。 让我们来解释一下。研究者假设，每个文明都有特定的寿命，并都会会经历发展——巅峰——衰退——灭亡或崩溃的过程。当技术的发展遭遇限制时，文明开始衰退，由于没有新技术和资源，这个文明也就逐渐与外界终止了接触。在上面这个模型中，科学家就还提出了一种新的法则：当不同文明在空间和时间上相遇时，会相互交流，彼此促进发展，进而延长了各自文明的寿命。 而上面模型中的 T 0 ，就是孤立文明的寿命。当它和新文明交流时，相互促进使得其寿命延长的时间被设为 T b (为方便起见，这里假设所有文明的情况都是一样的)。 举个例子，如图所示，在某个时间 t1，宇宙中存在若干个文明，其中 2 号文明和 5 号文明正在收缩，其他文明都在扩张。到 t2 = t1 1 时， 3 号和 4 号文明在扩张的过程中接触了，此时 3 号和 4 号文明的扩张时间将各自增加 T b 。而到了 t3 = t2 1 时， 1 号文明和 3 号文明也接触了， 1 号、 3 号和 4 号文明各自获得 T b 的扩张时间加成。也就是说，最终 1 号文明获得了 T b 的总时间加成，而 3 号和 4 号文明则各自获得了 2T b 的时间加成。 可以看出，这个模型中只有三个参数： T 0 、 T b 和 n。研究者据此建立了这样一个自动机。在他们的模拟中，宇宙的大小为 104×104， T 0 的取值范围是4至20， n的取值范围则是 3 × 10 -8 至 3 × 10 -5 。通过调整 T b 的取值并进行 320000 个时间单位的模拟后，科学家们发现了一些有趣的现象。 当宇宙是“黑暗森林”时会发生什么 科幻作家刘慈欣的《三体》中，曾提出“黑暗森林”理论。这个理论指出，由于猜疑链与技术爆炸，高等文明对低等文明都持有敌对态度，任何暴露自己存在的文明必将被消灭。虽然在本文介绍的模型并没有考虑文明间互相消灭或者敌对状态，但是我们可以考虑一种文明间互不干涉的情况。此时文明间的不存在相互交流和促进;对于整个模型来说，即为 T b = 0 的情况。 在这种状态下，每个文明持续的时间都是确定的：在文明产生后，先扩张再收缩，持续 T 0个时间单位，最终这个文明会消失。如果将时间看做除了上面的网格图两个维度之外的第三维(如下图)，那么这个模型中，存在文明的体积与整个模拟过程的体积之比(即图中有颜色的圆柱体总体积与整个空间的体积之比)为： 因为 T 0 远大于 1，我们可以做如下估算： 又