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历史描述中的基本国情 中国是世界文明古国之一，而且是仅存的世界文明古国中一脉相承的多民族国家，这是世界文明发展史上的一个特例。(徐苹芳：《中国文明的形成》，新世界出版社，北京，2004.6，第一版) 考古学家苏秉琦先生曾把我国历史的基本国情概括为：“超百万年的文化根系，上万年的文明起步，五千年的古国，两千年的中华一统实体。”(苏秉琦：《中国文明起源新探》，三联书店，北京，1999.6，第一版)一个如此悠久，无间断，不断丰富和发展的文明，是滋养中华民族的源泉。我们每一代人，都应对自己所生活的时代、社会有所贡献，也即对中华文明这一伟大的传统有所贡献。但这必以我们对她有所认识和了解为前提。 ??? 中华文明的形成包括文明的起源和初期的发展。这个历史阶段相当于中国历史上的先秦时期，大约从公元前100多万年到公元前3世纪，经历了中国的旧石器时代、新石器时代和夏商周三代。秦的统一，开创了中国历史上的新时代，但是，秦始皇统一中国的大业，是到公元前2世纪末的汉武帝才完成的。这里所讨论的中华文明形成的历史叙事至汉武时期而止。这段历史在史学上属于远古史的范畴，在商代以前更属于没有文字记载的史前史范畴。司马迁的《史记》是研究这段历史的基本文献。《春秋三传》、《尚书》、《竹书纪年》、《世本》、《国语》、《战国策》等也是先秦的重要文献。然而，在史前的阶段，我们得不到当时的文字记录，都是后世追述的传说。传说不是历史(传说中带有许多神话的成分)，但从一脉相承的传说中，不可否认它透露着当时社会历史的某些情状。历史学家认为传说中的相当多的内容并非虚构。这些内容与考古学的发现和分析结合，对理解中华文明的起源有重大意义。 ? 从远古到三代 位于欧亚大陆东部和太平洋西岸的中国，是人类文明的摇篮之一。中国历史的序幕早在远古洪荒就缓缓拉开了。 考古学家在云南省元谋县发现的古人类化石距今约170万年。这时的人类只能制造和使用粗糙的石器。距今约50万年的北京猿人已经学会了用火和制造简陋的工具。更晚的北京山顶洞人时期，工具已相当进步，人们学会了人工取火。出现了初步的社会分工，男性负责打猎、捕鱼，女性负责做饭、缝衣。审美意识和原始宗教意识也开始萌芽。这一漫长的历史阶段被称为旧石器时代。 从距今7000年左右开始，中华先民跨入了新石器时代。最有代表性的仰韶（河南渑池）化，分布与黄河中上游一带，以原始农业和彩陶为特征。原始居民已开始定居，建立了村落。农业成为主业。墓葬的情况看，是男女分开埋葬，说明当时实行的是族外婚。随葬品有多有少，证明私有制已经萌芽。一些出土的陶器上，刻画着神秘的符号，大概是文字的雏形。这些都昭示了中华古老文明的曙光。从社会形态的角度来看，仰韶文化处于母系氏族社会时期。 距今5000年左右出现了龙山文化(今山东章台)。最典型的是山东大汶口文化遗址，以黑陶为特征。这时形成了父系氏族社会，开始出现了一夫一妻制。家庭从集体中独立出来，成为单独的生产单位。私有制产生，贫富分化更加明显，最终产生了阶级和国家。传说中的炎帝、黄帝就生活在这一时期，所以炎、黄被称为中华民族的祖先。 后来，炎帝、黄帝和蚩尤各部落联盟之间发生了一系列战争。黄帝先后与炎帝进行了“阪泉之战”、“诼鹿之战”，最终统一了黄河流域的各个部落。 以后颛顼、帝喾、尧又相继成为部落联盟的首领。尧年老之后，经部落酋长会议推荐考察，让位于舜；舜后来亦按此程序让位于率领人民治理水患的禹。这种原始民主制度被后人称为“禅让”。禹制订刑律，划分九州，定都阳城(今河南登封)，建立了我国历史上第一个国家政权——夏，时间约在公元前21世纪。 禹死后，禹的儿子继位，“禅让”制被废除，王位世袭制确立，标志着原始氏族社会的瓦解和奴隶制国家制度的产生。《礼记·礼运》中把前者描述为“天下为公”的“大同”之世，把后者描述为“天下为家”的“小康”之世，较为准确地反映了这一时期社会性质的转变。 启之后，夏王朝经历了“太康失国”和“少康中兴”的变故，至十七世王桀，荒淫无道，百姓不堪。这时强大起来的商族首领汤便率兵伐夏，夏朝灭亡。汤建立了我国历史上第二个奴隶制王朝——商。这时大约是公元前1500年至公元前1600年。 商第十一王盘庚迁都于殷(今河南安阳小屯村)后，特别是武丁执政后，国力更加强大，进入鼎盛期。这时出现了货币和中国最早的文字甲骨文。商朝后期，战争不断。武丁死后，纣即位，更是倾全力东征，又建造酒池肉林、苑囿园圃，使国力消耗殆尽。加之纣王暴戾残忍，迫害贤良，导致比干剖心、萁子佯狂、微子出逃，社会矛盾日益激化，最终为周所灭。 周族原先臣服于商，周文王时部落强大起来。文王曾被纣王囚禁，放出后，决心和商抗衡。文王之子发继位后，史称武王，起兵在朝歌的南郊牧野(今河南汲县北)和商纣决战。纣王大败，自焚而死，商朝灭亡。武王定都于镐(今西安附近)，史称西周(