神经传导的数学模型.PDF

神经传导的数学模型 如果真的有时间机器, 今天的诗歌爱好者也许会期盼回到盛唐时代, 与李白杜甫一起 畅游神州, 抑或重返苏东坡的北宋年间, 漫步黄州赤壁, 在明月下把酒问青天. 今天的 生物科学家如果有这样的机会, 他们会选择重归历史上哪个时期和哪个大学呢? 1952 年的英国剑桥大学也许是令人神往的一个选择. 凯文笛许实验室是当时闻名于 世的物理研究中心, 实验室主任小布喇格(Lawrence Bragg, 1890-1971)是历史上最年 轻的诺贝尔奖获得者, 在 1915 年和他父亲老布喇格(William Bragg, 1862-1942)一起 用 X-射线对晶体结构的研究获得诺贝尔物理学奖; 已近退休的小布喇格醉心于用他 心爱的 X-射线衍射方法探究蛋白质分子结构, 在他推动下新成立不久的分子生物研 究部里,佩鲁兹(Max Perutz, 1914-2002) 和肯德鲁(John Kendrew, 1917-1997)正继续用 X-射线衍射方法发现血红蛋白和肌球蛋白的分子结构; 在研究部另一个角落里, 佩 鲁兹和肯德鲁的两个年轻的博士生,博士后, 克里克(Francis Crick, 1916-2004)和年仅 24 岁的华生(James Watson, 1928-)正在一杯杯咖啡中酝酿着 DNA 分子的双螺旋结 构. 这两项研究在十年后(1962) 同时分别获得了诺贝尔化学和医学生理学奖, 写下了 师生同年获不同学科诺贝尔奖的佳话. DNA 双螺旋结构更被认为是分子生物学的奠 基之作. 而在剑桥大学校园另一边, 生理学家霍奇金(Alan Hodgkin, 1914-1998)和赫 胥黎(Andrew Huxley, 1917-)正在把他们从 1939 年以来的对大西洋枪乌贼（Loligo pealei ）的巨大神经轴突中的电脉冲传导的研究总结成一系列五篇论文在《生理学 杂志》（Journal of Physiology ）上发表，他们从实验中摸索出的神经传导理论数学 模型是实验与理论完美结合的杰作. 1963 年他们在克里克和华生之后,为剑桥大学得 到了诺贝尔医学生理学奖的两连冠. 左图: 霍奇金, 右图: 赫胥黎 在介绍霍奇金和赫胥黎这个主题之前，我们先谈谈什么是信息?为什么要研究信息 的传递? 蟑螂是许多家庭的不速之客，人们讨厌它，设法捕捉、诱杀和消灭它，但效果不 佳。它在地球上已生存了三亿多年，有极强的生存竞争本领。除了有惊人的繁殖能 力以外，“闻风而动”的脱逃是它们保存自己的特技。当你刚要举拍击打时，拍子 未到，它已经逃之夭夭了。为什么蟑螂逃得那么快?神经生理学家发现，蟑螂有独 特的快速传递信息的神经系统。美国康奈尔(Cornel)大学的卡姆西等人曾经作出过 蟑螂的“逃脱系统”的神经系统图。据说，这个系统是从蟑螂屁股后面的一对尾须 开始的。蟑螂的尾须形状象一颗木螺钉，每根尾须有 220 根须毛。尾须非常灵敏， 能迅速测知地面和空气的微弱震动。尾须若测知了某种信息，很快就能传到蟑螂的 中枢神经细胞，在千分之一秒内，神经细胞就可能作出命令，指挥腿部运动神经使 肌肉收缩，朝着某特定方向逃跑。逃脱特技与信息传递如此密切相关，那么，信息 是怎样在神经中传递的呢?这是神经科学家长时间研究的一个重要课题。 神经元细胞结构图 动物控制思维, 反应的神经中枢系统是由大脑及其他子系统组成. 大脑是人体中最微 妙的智能器官，它虽然仅仅平均重 1.3 公斤，体积约 1400 立方厘米，但它需要全 身血液的 22 ％来营养，消耗肺部所吸氧气的25 ％。生理学家估计，人脑由 100 亿 (1011)个形成网状组织的神经细胞组成。每个神经细胞又称神经元。人脑神经细胞 的总数大约与宇宙中我们地球所在的银河系的全部星星差不多。一般而言，没有任 何两个神经元在形状上完全相同。但是，在放大 500 倍的电子显微镜下可以发现， 大多数神经元在结构上有共同的特征，每个细胞由细胞体（soma ），树突 （dendrite ）和轴突（axon ）组成。细胞体象球形或锥形。树突的纤维较短，是细 胞体上的管状延伸物，常重复分枝，围绕细胞体形成“灌木丛”，其作用是接收神 经冲动。轴突的纤维较长，由细胞的轴丘(axon hillock)分出，它从细胞体伸展出 来，形成一条通路，开始一段称为始段，离开细胞体若干距离后成为髓鞘 (Myelin Sheath)。轴突是信号的传送带，信息通过它从细胞体的长距离传达到脑和神经系 统的其它部分。两个神经元之间的信号相互传递，是通过特殊的接