老年执行功能认知可塑性和神经可塑性.docVIP

老年执行功能的认知可塑性和神经可塑性 　　摘要　执行衰退假说认为执行功能的特异性衰退是引起认知年老化的主要原因，近年来越来越多的研究表明，老年人的执行功能及其相关脑区(主要为前额叶)存在可塑性，通过训练执行功能的衰退可得到缓解，且相关脑区的激活水平、脑容量或神经递质都可发生改变；部分研究还发现执行劝能训练对其它认知能力有一定的迁移效应。这些发现对于认知年老化理论的继续探索和认知干预研究的实践应用都具有重要意义。 　　关键词　执行功能；老年人；认知可塑性；神经可塑性；迁移效应 　　分类号　B842；B844.4 　　 　　长期以来，认知年老化研究延续的是传统的“衰退模型”，例如较有影响的加工速度理论、抑制控制理论和执行衰退理论，这些理论无一例外地强调年老化所带来的认知损伤。然而越来越多的研究表明，老年人的认知功能可以通过训练得以提高，甚至在一定程度上有所逆转(Bares Lindenberger，1988；ThompsonFoth.2005；Willis et al.，2006)，并且训练还可引发脑容量、脑功能激活等的变化，这一现象被称为认知可塑性(cognitive plastici)和神经可塑性(neutral plasticity)。《Psychology and Aging》在2008年末专刊介绍了老年认知可塑性的各类研究(Mayr，2008)，表明“可塑性”已成为当前认知年老化研究领域的一个新趋势。 　　从Baltes和Willis 1982年提出“认知可塑性”概念伊始，针对老年人的各类认知干预研究不断涌现，如对记忆、推理、加工速度等的训练。近年来，随着执行功能及相关理论的提出，执行功能成为认知干预的一个新的目标能力，对工作记忆和各种执行功能进行认知训练和干预的研究正逐渐成为一个新的研究热点。2008年的认知年老化大会(cognitive Aging Conference)对执行功能的认知干预作为一个专题进行了探讨。 　　 　　1　执行衰退假说与执行功能的可塑性 　　 　　执行功能(Execufive Function)是大脑最高级的认知活动，负责对各种具体的认知加工过程进行控制和协调，一直是神经心理学、认知心理学以及认知神经科学研究的一个热点(collette，Hogge，Salmon，Van der Linden，2006；周晓林，2004)。额叶(特别是前额叶)是执行功能重要的物质基础，???对于其它脑区，额叶随增龄的衰退更快(Raz，2000，2004)。由此一些研究者提出执行衰退假说(executive decline hypothesis of cognitive aging)，认为执行(额叶)功能的随增龄衰退是引起人们日常认知功能(记忆、推理、视觉空间能力)衰退的主要原因(West，1996；陈天勇，韩布新，罗跃嘉，李德明，2004)。近年来，执行功能在认知可塑性和神经可塑性研究领域也引起了高度重视。如果认知年老化主要源于执行功能的随增龄衰退，并且老年人的执行功能存在可塑性，那么针对执行功能的认知干预就可能达到事半功倍的效果。 　　越来越多的研究表明，执行功能并不是单一结构的认知系统，即存在多种不同的执行功能，如记忆更新、注意转换、双任务协调、抑制优势反应等(colletteVan der Linden，2002；Miyake，Friedman，Emerson，Witzki，Howerter，2000；陈天勇，李德明，2005)。近年来，研究者对上述几种执行功能的可塑性分别进行了研究。不同执行功能的可塑性及认知训练的可迁移性是否存在差异，这也是本综述关心的一个核心问题。 　　 　　2　执行功能认知可塑性的实证研究 　　 　　个体通过训练提高了在目标认知任务上的行为表现，就训练本身而言即表明训练效应(training effects)的存在，就接受训练的个体而言即表明个体有认知可塑性。也就是说，对老年人的执行训练存在训练效应，也就表明了老年人的执行功能具有可塑性。另一方面，当评定一项认知训练的有效性时，还应检测由训练带来的目标能力的改善能否运用到一个新的任务情境中，也就是训练的迁移效应(transfer effects)。一般可将迁移划分为两种类型：近迁移与远迁移(Karbach，2008)。简单而言，近迁移(near transfer)指的是迁移任务与训练任务涉及能力相同；远迁移(far transferl指的是迁移任务与训练任务所涉及的认知能力不同，或者是对日常生活能力的迁移。此外，训练效应及迁移效应的保持(maintenance)情况对于评定认知训练也很重要。 　　 　　2.1工作记忆和记忆更新(Memory Updating) 　　工作记忆在学习、阅读和问题解