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宗教信仰的经济学分析◎理论前沿宗教经济学 宗教信仰的经济学分析 张清津 内容提要:在经济学家眼里,宗教信徒在参与宗教活动时也具有收益最大化动机, 他们需要把有限的资源在市场活动和宗教活动之间进行合理的分配,以实现收益最大 化.宗教活动的效应也称作”灵性资本”,它包括精神,物质两个方面.前者包括对来 世的追求,即所谓的”来世财富”,后者包括身体健康,社会网络关系等.同时,宗教 活动还具有很大外部效益,其中所包含的利他主义,法制意识等理念,对市场活动中的 自私,犯罪等行为是一个很好的制约. 关键词:来世财富灵性资本权衡外部性 作者简介:张清津,1965年生,山东社会科学院农村发展研究所研究员. 引言 以往对宗教需求的研究多侧重于哲学,心理学和社会学的分析.①经济学家却并不满足于此,他 们把经济学分析方法引人宗教研究,试图用经济学中的需求理论来解释宗教需求.他们认为,以前的 研究都把宗教需求作为给定条件,这是经济学的遗憾.②宗教经济学的迅速发展很快就弥补了这个不 足.本文意在介绍国内外学术界用经济学方法来研究宗教的一些研究成果. 一 ,宗教信仰的理性特征 为了从效用,福利等经济学意义上来分析宗教需求,经济学家们提出了”来世财富”概念.首 次将经济学方法引入宗教研究的是ConyAzzi和RonaldEhrenberg.他们认为,个体参与教会活动的原 因至少有三个,一是”拯救动机”,即个体认为自己预期的来世消费与今生参与宗教活动是相关的; 二是”消费动机”,即由于内在的宗教信仰或纯粹的社会原因,人们也许从教会成员身份和活动中获 得即时的满足;三是”社会压力动机”,即在一个社区中的社会压力,可能意味着教会成员身份和 ①例如,史迪芬?埃文斯(StephenEvans)认为,信仰是一种坚信不疑的承诺,它会改变一个人,会使人走向永生. 尼古拉?沃特斯托夫(NicolasWolterstorff)对宗教需求的阐释是:”基督教,犹太教和伊斯兰教的一个中心思想 是,它们深信我们人类应当信仰上帝……信仰上帝是我们人类的基本义务.他们还相信,只有信仰上帝,人类心灵 深处最激动人心的那种东西才能得到满足.”约翰?希克(JohnHick)教授则用”拯救”来阐释宗教需求,即宗教 是对”人类日常生存的歧误”的一种”拯救”.(以上文献参见《当代西方宗教哲学》,北京大学出版社,2001年) 查尔斯?Y.格洛克引入”短缺”概念来阐释教派的产生与发展,他认为短缺有经济的短缺,社会的短缺,机体的 短缺,伦理上的短缺和心理的短缺五种,”形成教派之类的宗教的解决方法,……乃是为了减轻短缺的感觉而采取的 补偿措施”(见《社会中的宗教》,四川人民出版社,1991年,130页). ②Iannaceone,LaurenceR.,”IntroductiontotheEconomicsReligion”JournalofEconomicLiterature,Vo1.XXXVI, 1998,September,PP.1465—1496. 宗教信仰的经济学分析 参与教会活动将增加一个人在事业上成功的可能性.其中只有第一个动机,即拯救动机是基于来世 的,也是宗教信仰的最重要的动机.因为后两个动机都是现世的,它所要实现的目标,通过其它的现 世活动也能够达到.比如说参加俱乐部的动机与消费动机,社会压力动机是具有很大类似性的.对于 大多数现世活动来说,个人计划获得的预期”收益”将随他们的死亡而终止,但来世消费不会随肉体 的死亡而终止.所以拯救动机只能求助于宗教信仰,因为绝大多数的宗教都向其成员许诺某种形式的 来世.来世的满足不借助于宗教,是不能通过现世活动来达到的. 继CorryAzzi和RonaldEhrenberg之后,JodyW.Lipford和RoberD.Tollison也对宗教信奉者的收益进 行了区分,他们称之为”现世财富”(treasureonearth)和”来世财富”(treasureinheaven).一个信 奉宗教的个体在进行投入决策时,不得不在现世财富和来世财富之间进行权衡(trade—off).要获得 现世财富,就要参加市场活动.要获得来世财富,就必须参加宗教活动.无论是市场活动还是宗教活 动,投入的资源都分为两种,即时间投入和金钱投入. 对个体来说,预期的来世收益至少是部分地与个体在此生配置于宗教活动的时间相关联.所以 来世收益的多寡与他们在现世对宗教活动的投入具有正相关关系.需要说明的是,来世财富是不能储 存的.也就是说,个体是不可能通过对宗教进行一次性的投入而一劳永逸地享用来世财富的,而是需 要不断地对宗教进行投入以保障来世财富.现世财富虽然可以储存,但因为个体要不断地消费,所以 也需要不断地对市场活动进行投入,以获得现世财富.这就决定了对每个个体来说都有一个投入均 衡