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交易费用与经济增长关系 　　 ［提要］ 交易费用是新制度经济学中的核心概念。它实际上是经济制度的运行费用，是使用市场机制时发生的“制度费用”。本文经过对交易费用与经济增长之间的关系分析，得出它们之间在符合一定的条件下属于正相关关系的结论，但在效率不高的情况下，它也会有一定的阻碍作用。对两者关系的深刻认识，将使我们正视交易费用的存在，更好的促进经济增长。 　　关键词：交易费用；经济增长；新制度经济 　　中图分类号：F0 文献标识码：A 　　收录日期：2012年3月12日 　　 一、交易费用的概念及发展 　　 （一）交易费用的概念。所谓交易费用是指交易前、交易中、交易后的各种与交易有关的费用。交易费用理论最早是在1937年由新制度经济学的鼻祖、诺贝尔经济学奖获得者罗纳德?哈里?科斯提出的，并用它分析了组织的界限问题。其目的是，说明企业或其他组织作为一种参与市场交易的单位，其经济作用在于把若干要素所有者组织成一个单位参加市场交换，这样可以减少市场交易者数量，从而减少信息不对称的程度、降低交易费用。 　　 （二）交易费用的发展。自科斯把交易费用概念作为经济分析的基本手段以来，交易费用概念在经济研究中的作用在不断拓展。但作为一个概念，只有当其能被证伪和可测量时，才具有科学的意义。而交易费用作为一个基本经济概念，也要求其能被应用于实证研究。因而交易费用的核算对新制度经济学的发展、更科学地衡量经济效率、国民经济核算体系的合理变革等方面都具有重要的意义。本世纪七十年代后，新制度经济学家在交易费用的可测性理论等方面有了一定的进展。1986年，华列士和诺斯第一次对美国1870～1970年间的交易费用进行了衡量，证实了经济增长与交易费用增长间存在着正相关性。两作者在20世纪九十年代进一步展开了这一方面的研究，指出了交易费用衡量在长期经济增长、技术和制度变迁、国民经济核算中的重要作用，解释了交易费用与信息革命和企业管理变革间的关系，使这一基本概念在经济分析中的作用进一步加强。 　　 二、交易费用与经济增长的关系 　　 （一）交易费用与经济增长存在一定正相关性 　　 1、交易费用的提高与城市化进程显著相关。城市化割断了生产和消费的直接联系，导致市场交易的增加，特别是非人际交易的增加。而在经济发展过程中，随着市场范围的扩大，一些专业性的交易中介机构不断产生扩张，使原来的不可观察交易费用转化为可观察交易费用。这一转化不但不会降低经济运行效率，反而能增进社会福利。中国的体制转换也使原来的隐性交易费用转化为显性交易费用，但这并不增加社会总交易费用。 　　 2、经济增长必然伴随着交易活动的增加。产量的增长得益于生产效率的提高。这些所得只有通过交易才能实现，而传统经济理论认为交易是没有成本的，我们认为交易成本是经济运行成本的重要部分。 　　 3、总的交易费用的增加说明了经济的发展。一个企业既可以直接进行交易活动，投入直接交易费用，也可以购买中介机构的交易服务，投入间接交易费用。当然，交易服务中介发生的交易费用只是企业外化的交易费用中的一部分，此外还有政府运行费用和个人搜索费用等。将总的费用结合起来分析，不难发现，总的交易费用的增加说明了经济的发展，也不难得出它们之间的正相关关系结论。 　　 （二）交易费用对经济增长也会起一定的限制作用 　　 1、尽管交易费用的提高并不妨碍经济增长，但交易费用的提高依然有其限度。就社会总体看，只有当转换边际效率的提高大于边际交易费用的提高时，交易费用的提高才具有经济合理性。并且，在我国相对于转换效率，交易效率的提高相对较慢，从需求诱致供应的市场运行原理看，当交易费用成为经济发展的障碍时，就会产生技术革命和制度变迁，以打破发展瓶颈。当前的信息革命，贸易和资本流动的自由化，生产的国际化和全球经济一体化正反映了人类对降低交易费用，提高交易效率的努力，将对宏观经济的运行和微观主体行为产生重大影响，必须引起高度重视。 　　 2、由于在社会中存在许多不可观察的交易费用，交易费用被低估不可避免。可观察的交易费用是指企业、交易中介组织发生的交易费用和国家为维持经济秩序，提供公共服务时所产生的费用；不可观察的交易费用是指个人或家庭为交易所发生的搜索费用，由于家庭发生的费用不进入任何经济核算体系，因而也无法进入交易费用统计范围，这些不可观察的交易费用会为经济发展带来一定的负担，如果不将它转换为可观察的交易费用，将会对经济发展起一定的限制作用。 　　 三、改善交易费用的使用，促进经济增长 　　 （一）在一定的交易费用下，更高质量的提高经济增长效率。按照新制度经济学的理论，经济增长导致更多的专业分工和交换，从而导致交易费用的增长。这可能一方面和中国经济增长的质有关，也就是尽管经济增长的量上去了，但是许多的经济增长可能是没