美国民主制度的形成、发展与问题.PDFVIP

美国民主制度的形成、发展和问题 张 友 伦 美国是当今资本主义世界中民主制度比较完备而又颇具特色的国家。从联邦宪法 通过之日算起, 已有 200 多年的历史。经过如此长久的检验, 美国人不但接受了这个 制度, 而且引以自豪。但是, 如果认为这一制度已尽善尽美, 那就全然错了。它从形 成伊始就存在许多问题, 甚至是极其严重的问题。本文仅就美国民主制度的形成、发 展及存在的问题作一历史考察, 或许不无裨益。 一、美国民主制度形成的历史条件 美国最早的移民来自英国。那时正是英国资产阶级革命的酝酿时期。从整个欧洲 来看, 中世纪的封建制度已经动摇, 宗教改革运动此起彼伏。英国的清教运动也随之 兴起, 成为受加尔文教影响而发展起来的一支重要的改革力量。这个运动虽然有浓厚 的宗教色彩, 但实质上是一场民主改革运动。它主张改革教会, 打倒君主, 实行民主 共和。恩格斯曾说: “加尔文的信条适合当时资产阶级中最勇敢的人的要求。……加尔 文的教会的组织是完全民主的和共和的; 而在上帝的王国已经共和化了的地方, 人间 ① 的王国还能够仍然从属于君王、主教和领主吗? ” 正是这种历史潮流在 17 世纪上半期 席卷了整个英国, 唤醒了英国平民, 并推动他们向封建统治进行冲击。社会地位低下、 生活贫困的清教徒站在运动的前列, 成为英国资产阶级革命的中坚力量。 这种强烈反对宗教迫害, 反对封建专制统治的激情随着英国的移民带到了北美大 陆。这里的居民对于任何形式的专制和集权都不能容忍。正如 · ·爱德华滋所说: E E ① 《马克思恩格斯选集》第 3 卷, 人民出版社 1972 年版, 第 39 1 页。 ·118 · 美国民主制度的形成、发展和问题 ① “所有积极主动移居美洲的人都是不愿意服从其他人支配的那一类人。” 随着时间的 推移, 这种观念逐渐成为北美殖民地人民, 即后来的美国人民的传统。这就是美国的 民主制度能够顺利形成并得以巩固的根本原因。 另外, 对于民主制度的形成和发展来说, 北美的客观环境也是得天独厚的。其中 最重要的条件就是不存在封建社会和封建势力的阻挠。恩格斯说过: “美国从一诞生起 就是现代的, 资产阶级的; 美国是由那些为了建立纯粹的资产阶级社会而从欧洲的封 ② 建制度下逃出来的小资产者和农民建立起来的。” 在英国以及其他欧洲国家, 封建统 治都存在过几百年, 甚至上千年, 可谓根深蒂固。就是在资产阶级革命时期封建势力 仍然相当强大, 革命力量所受到的压力也是相当巨大的。英国革命经过了反复曲折以 后才于 1688 年达成了妥协。最后在英国建立起来的是君主立宪制而不是共和制。 北美殖民地情况就完全不同了。这里没有封建社会, 也没有封建势力的直接干预。 最大的障碍是来自远隔重洋的英国。英国王室虽然曾不断企图加强对北美殖民地的控 制, 但它受到了两方面的制约而不能为所欲为。第一是国内的资产阶级革命使王室力 量大为削弱, 在相