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奇妙电 1960年第17期 　　电，越来越被广泛地运用在各个方面。不用说工厂里的机器用电来开动，城市里用电来开动电车，用电灯来照明，就是在农村里，许多地方也都有了小型发电站，用它来照明、当动力。但是，电究竟是什么东西？这里，我们来给大家介绍一点关于电的简单常识。 　　什么是电 　　把钢笔杆儿在衣服或头发上摩擦几下，然后把它靠近撕碎的纸片，真怪，碎纸片竟跳到笔杆上来了。中午把头发洗净晾干，晚上用化学梳子梳它几下，也奇怪，随着梳子，头发上发出“咯吧”“咯吧”的响声，冒出小小的火星。为什么摩擦过的笔杆能吸纸片，化学梳子梳头能冒火星呢？这就是我们所要说的电的现象。 　　笔杆儿和化学梳子摩擦产生电的现象，道理何在？这得在笔杆、梳子内部去找原因。若拿科学上的话来说，笔杆是物质，梳子也是物质，凡是有重量有体积的天下万物，它的总名儿都叫“物质”。别看天下万物形形色色，千形万状，其实追到老根上，它们不过是有数几种基本粒子组成的，这些粒子都是小得难以想象，以大喻小，一支笔杆里所含的基本粒子的数目，就赛如一座大沙山里所有的沙粒的数目。这些构成物质的基本粒子中，有一种叫做“电子”的粒子，它本身都带着微弱的电，电的现象就是由这些电子而来的。 　　咱们走过大沙堆，若是用手往沙堆上一括，手上总得沾上几粒。这就好象笔杆在衣服上擦一样，就把衣服上的电子沾上了一些。沾上沙子手上发黄，沾上了电子就带上了电。笔杆儿和化学梳子摩擦所以能发生电的现象，道理就在这里。 　　不过笔杆、梳子摩擦，得到的电子都是很少的，所以只能吸吸纸屑，放放小火花，没有大能力。假如有种东西摩擦范围很广，得到的电子很多，那它的威力就大得吓人了。比如说打雷打闪，就是上升的水汽和空气摩擦发生的大量的放电现象。 　　电流是怎样产生的 　　上面讲的带电现象，小的象笔杆摩擦，大的象空中雷电，都只能发生一次，要来二次就得重新摩擦，不能发生连绩带电和连续放电。这种电，在实际生产和生活上的应用价值不大。真正能为我们服务的电，必须是连续发生的电，才能使电灯长明不灭，机器转动不停。这种电我们叫它“电流”，意思就是好比长流水，川流不息。那末，怎样才能使电连续发生，取得“电流”呢？ 　　其实懂得了电的发生原因，要取得连续不断的电流也是不难的。只要找出一种力来，让这种力不断地获得电子，供应上去，连续不断的电流就能产生。人们在长期实践的过程中，找到了四种能获得电流的力。这四种力就是由化学变化产生的力、由光的照射产生的力、由热变化出来的力、和由机械运动产生的力。不过在目前常用的，还只是化学变化的力、和机械运动的力。我们今天用电的来源，都是由这两种力变化而来的。 　　若论先后次序来说，人们最早取得电流的方法用的是化学变化的力。比方在一个玻璃缸里对和上半缸氯化亚水，在里边插上一根炭棒和一片锌片。这样装好以后，就发生了连续不断的化学变化，这种化学变化发生的力，就能把炭棒上的电子，推送到锌片上连续不断地放出来。假如用铜丝把炭棒、锌片和手电筒上的小灯泡连接起来，电就从锌片上溜出来，顺着铜丝跑到小灯泡里，再溜回到炭棒里，这样循环流动，川流不息，小灯泡就受到电的力量的作用，发出了光亮。目前手电筒里用的干电池就是用这种方法取得的电流。干电池外面包着的白色金属壳子就等于缸里的锌片，电池中央的黑心子就等于缸里的炭捧，锌壳里填的药，主要就是氯化亚。但是，这种用化学方法来生电的办法，并不是最理想的方法，因为它生的电量少，化费又大，很不合算。 　　现在普遍使用的电，是由机械力变化出来的。磁铁为什么能吸铁呢？实际上是因为它能放出一根根看不见摸不着的线，这些线叫做“磁力线”。假如拿根铜线，横着切割那些看不见摸不着的磁力线，这时铜线里的电子就受到磁力线的作用，迫着它流出来。所谓机械力变电，就是通过机械的力量，使铜线不断来回切断磁力线，就能产生连续不断的电流。发电厂里的发电机，看来复杂，道理简单，就是一台准备被不断切割磁力线的机器，转动了发电机，它里面的铜线就能不断地在里面切割磁力线，不断地发出电流来。转动发电机可以用各种各样的机械力。这就是机械力发电的全部秘密。 　　目前使用的机械力有一种是用煤或柴油来发动的机器产生的，这一类都叫做火力发电。我们现在使用的电，差不多都是用这种法子发出来的，好虽然好，就是要消耗许多煤和柴油，不十分经济。另一种是借用风力来转动风车，再由风车来带动机器的，叫风力发电。风不用花钱，很经济，但因风时大时小，有时甚至没有风，这样就不好控制发电的多少。再一种是用水流的力量冲动水车，再转动机器。这种方法最好，花费不大，力量又变化小，发电也最多。这叫水力发电。目前我国各地正在大力开发利用这种水的力量来发电。 　　随着人类科学的发展，也给产生机械力带来了新的方法。比如利用原子能来作机械的动力。原子能是利用一种叫“铀”的东西，在分裂时所产