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历史中驶来橘黄色校车 　　美国每天有一半的中小学生，将近两千六百万孩子，乘坐四十八万辆校车，行驶在城市和乡村。被称为是美国最安全特种车的橘黄色校车，漫漫长途，一路从历史中驶来。 　　我家在美国南方的农区。前几年有一天，我发现小牧场的公路边，突然竖起一个菱形交通牌：前方为校车停靠站。原来是邻家小男孩到了上学年龄。他家在高坡的紧下方，有一点视野障碍。为了校车和小男孩不被刹车不及的车子撞到，根据法律，必须竖这样一块警示牌。一块交通警示牌只为他一个人，那个小不点儿的男孩。 　　橘黄色的校车诞生了 　　美国的校车制造最早可追溯到“韦恩制造”。韦恩建厂于1837年，到19世纪中叶即以建造校“车”闻名。那时的校车还是行驶乡间的马车，那时的美国农家常常不成村落，就是一个个房子被大片田地围绕。学校远，交通不便，就有校车的需求。 　　最初大家也就是在马车架子上安个遮风挡雨的帆布棚，座位沿着车厢围作一圈，开窗只是把遮挡窗洞的小帆布卷起来。后来就改成比较像样的车厢了。不过当时车速慢，乡间交通稀疏，交通安全根本不是问题。 　　20世纪初，马拉校车的车厢终于被装上汽车底盘，成了卡车式校车，校车也渐渐开进了城市。 　　在1910年，美国已有30个州有了专门的校车。1913年，福特汽车建造了自行设计的校车，每辆售价700美元；20世纪20年代，校车有了玻璃车窗；1930年，老牌校车商“韦恩制造”推出了第一个全钢车型，其他厂商开始跟进。 　　那时的全钢车型，已经很像我们在20世纪50年代乘坐的公共汽车了，有76个座位。那时，制造厂家以吸引顾客为目标，各自制定车型规范，开出厂门的校车也是五花八门。 　　有个三十多岁的年轻人却在一直默默关注和研究着校车。他就是乡村教育专家希尔博士（Frank W.Cyr）。希尔博士对美国各州校车都做了广泛调查，他发现美国孩子乘坐的校车几乎什么样子都有：少数19世纪的马车还在用；在堪萨斯地区农村，甚至还有用拉小麦的马车送学生的。校车颜色、图案千奇百怪，有的校车干脆以红白蓝的国旗三色作装饰（显然还没想到车身颜色与安全相关）。 　　校车生产厂商在抱怨，因为???乏统一标准，影响规模生产，成本难以降低。更令他不安的是，几起严重的校车交通事故，这使他意识到，马车时代并不突出的行车安全问题，在汽车公路时代变得越来越严峻。 　　在希尔博士的努力下，洛克菲勒基金会出资聚合了来自48个州的交通专家和官员、校车制造商、涂料商等等开会讨论。那是1939年，第二次世界大战爆发的年代，一个关注乡村教育、39岁的普通学者，就这样发起和组织了美国第一个堪称划时代的“校车标准化”会议。 　　会议首次为美国校车制定了44条标准，例如车体尺度、橘黄色涂料的配方标准。会议制定的多数标准，都在以后的岁月中逐渐被新标准替代了，但是美国校车的橘黄颜色，历经时间考验，一直留到今天。希尔因此被美国人称为“橘黄色校车之父”。 　　 　　唯一考量就是安全 　　1989年4月，希尔博士参加了纪念首届校车研讨会五十周年的午餐会，他回顾说，当年制定标准的唯一考量就是安全。 　　以校车的橘黄色为例，当时反复考虑，就是要找出特殊醒目的色彩，使得哪怕在晨曦和暮色中，校车都能被清楚地辨别出来，并且后来有规定，不容许其他车辆使用同样颜色。 　　但由于美国实行联邦制，联邦政府总是生怕对各州有越权干涉之嫌。所以美国的校车规范，是20世纪40年代从各州立法开始的。1939年会议制定的标准在当时并无强制作用。它们只是因为合理，被厂商自动采纳，同时给各州立法提供参考。校车的橘黄色，虽然很快被35个州立法接受，但是，明尼苏达州就一直采用自己的金橘色，直到1974年联邦立法才接受全国统一使用橘黄色。 　　1939年以后，美国又陆续召开过12次类似会议，更新校车安全标准，一次次给州和联邦的校车安全立法提供依据。 　　二战后的“婴儿潮”、城市扩张和学生人数大增，使城市校车数量剧增。20世纪60年代，美国州际公路网的建立和公路现代化飞速发展，不论车速还是交通流量，都和战前不可同日而语。交通事故随之剧增。 　　当时出版了维权律师伦夫·奈德写的一本书：《有速度就不安全》，以及国家科学院的一本报告《意外死亡和伤残——被忽略的现代社会病》，引领了公众呼声，要求政府有所作为。 　　1966年，美国通过了第一部全国性的《国家交通和机动车安全法》，校车安全也随之改进；1974年通过了联邦《校车安全修正案》，纳入此前各州对校车的一些重要规定。例如：1946年，在弗吉尼亚州开始使用的校车特殊警示灯；紧急疏散门；20世纪50年代就在各州广泛使用的左侧停车标志摇臂，即在校车停车、上下学生时，车身左侧摇臂伸展，出示停车标志，挡住逆向车流，确保整条路的双向交通都全部停止行驶以及加固车身等等的细节立法。 　　公路交通是一种危途 　　校车安全