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赫洛贝恩之战祖鲁人胜利 　　在不久前的那个流火七月，伦敦奥运会完成了盛大演出；而在两年前，世界杯足球赛首次移师非洲大陆南端的国家南非，在赛事成功举行的同时亦展示了这个国家的传统文化。 　　在世界战争史上，有一场战争将这两个国家的历史联系起来，这就是发生在1879年的祖鲁战争。对于英国而言，祖鲁战争是其海上殖民史上的重要事件；对于南非祖鲁王国而言，这是其国家独立的句点。本文将呈现发生在那年3月的赫洛贝恩之战。 　　冲突骤起 　　在祖鲁战争爆发前，垂涎南非大陆久矣的英国人已在开普敦和德兰士瓦等地区建立了殖民据点，但是其扩张的野心并未满足，因此冲突不可避免。当1878年下半年陆续在原住民和拓荒者之间发生一系列偶然冲突之后，英国迅速以这些事件为借口，于12月11日向祖鲁国王塞奇瓦约提交了一份所谓的最后通牒。 　　通牒中的内容，对祖鲁极为不利，包括解散祖鲁军队、废止祖鲁军事体系、祖鲁不得执行任何驱逐令、由英国人在祖鲁长期驻扎以便监督条款的落实等等。而且，所有条款都必须在1879年1月10日前达成。很明显，这份通牒的唯一目的就是要挑起英国与祖鲁的冲突。 　　感觉受到羞辱的祖鲁塞奇瓦约国王断然拒绝了英国人的要求。在得知通牒被拒后，大英帝国便立即展开了侵略行动。带着一种“和平建议”被对方无端拒绝的强盗逻辑，一支由切姆斯福德男爵和泰思哲中将率领的英国军队侵入祖鲁王国的大地，时间为当年1月11日，恰在通牒规定的最后一天结束之后！ 　　长矛打败了来福枪 　　侵入祖鲁的英国军队，由5000名欧洲人（大部分是英国人，还有少量法国人和荷兰人等）和8200名非洲土著组成。应该说，这支军队的数量不算太多，显然不可能占领幅原广阔的祖鲁全境。因此泰思哲中将制订了直取要害的作战方略，指导思想是尽快实现纵深突破、占领祖鲁首都乌伦迪，继而生擒其国王而迫使其结束战争。 　　为达此目的，泰思哲将军队分为五路，除两路为预备队之外，其余三路人马采取多头并进的战法，分别向图盖拉河下游的罗克渡口和乌德勒支等处进发，力求尽快会师乌伦迪。英国人满怀自信地展开了进军，这些身穿醒目的红色制服的士兵们以世界上最好的战士自居，而他们使用的后膛来福枪、加特林机关枪和野战炮也确实是当时最先进的装备。 　　而他们的对手、塞奇瓦约的军队，虽然以超过4万人的数量占有人员优势，但是装备和训练就不可同日而语了。那时，祖鲁军队已经从西方国家少量引进了滑膛枪和来福枪，但他们的主要武器仍然是木柄长矛和牛皮盾牌，以及短柄长矛和砍刀。面对来敌，塞奇瓦约明智地将部队一分为二，他一面分兵迎向三个不同方向，一面将约2万人的精壮兵力集中成一个拳头，准备随时向任意一路英军挥出去。 　　一群蛮荒之地的原始勇士要对抗由全球最强大的近代工业体系所打造的战争机器，胜算甚微。然而，令人吃惊的是，祖鲁战争一开端，使用落后武器的祖鲁战士就让不列颠的红衣大军吃了一个大亏！ 　　从1月22日到23日，在战事初起之后的伊散德尔瓦纳战役中，2万名祖鲁战士展示了他们简单而实用的“牛头战术”，简言之便是以两翼张开为“牛角”包抄英军，以中路为“牛头”强行推进。结果是850余名英国士兵和400余名随战的土著士兵被歼灭，祖鲁大军旗开得胜！ 　　三路进攻变一路 　　当战争进入3月时，英国人处于更加不利的境地。这时，英军三路并进、会师敌巢的战略几乎已经成空，因为其中最主要的一路已在伊散德尔瓦纳被打败了，另一路又被围困在艾斯豪，此时只剩下由埃弗林?伍德上校指挥的唯一一路仍保持进攻状态了。 　　伍德被认为是一个精力旺盛且在殖民地事务中具有突出才干的人，此前他就对长驱直入跃跃欲试，不过友军的失利制约了他的行动，使他长时间驻扎在坎布拉。3月20日，他终于接到了泰思哲的命令，让他主动出击以吸引祖鲁军主力，争取缓解艾斯豪守军承受的压力。 　　这个命令正中伍德下怀，和骑兵指挥官亨利?布勒中校蹉商后，确定了作战目标：摧毁距离坎布拉驻营地东南约32公里的祖鲁人高山据点，然后居高临下，打击可能赶来的祖鲁大军。 　　这个高山据点名为赫洛贝恩，由海拔不同的两座高地组成，两个高地之间的鞍状地带，是一条延续约60米的急剧升高的陡峭小径。这条有碎石散落其间的山道，后来人称“魔鬼山口”。 　　伍德判断在赫洛贝恩的祖鲁战士约为1500人，觉得不足道哉。其实他的军队人数也不多，将英国人和随行的土著武士加在一起，仅为675人，但他确信握有武器和兵员素质的双重优势。伍德的具体作战计划是：由布勒率领以骑兵为主的400余人攻取较高的西高地，由拉塞尔率领以步兵为主的200余人占据较低的东高地。 　　这份计划的唯一疑点在于让骑兵去攀爬陡峭的山岭是否合适，不过同样“精力旺盛”的布勒中校觉得这完全不成问题，他的骑兵们完全可以下马牵着马匹爬山嘛！ 　　骑兵爬山 　　3月27日凌晨，伍德的部属从坎布拉宿营地拔寨