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秋の夜がたり 岡本かの子 　中年のおとうさんと、おかあさんと、二十歳前後のむすこと、むすめの旅でありました。　旅が、旅程の丁度半分程の処で宿をとつたのですがその国の都と、都から百五十里も離れたとの中間の或る湖畔の街のなホテルです。　その国と云ひましたが、さあ、日本か、外国か、今か、昔かと、それを作者はどうめませう。実は、日本でも外国でも、今でも昔でもはないのです。この物語の真実や、真味は、さういふことに一向かまはないで作者の意図に登り、そして読者に語られようとしてゐます。だが画家さんにお気の毒ですね。黒眼を描かうかを現はさうかか延髪か描き分けようもありませんでせうから。ですから具体的な人物でなくとも、草か木か鳥獣か花かで、この物語の読後の気持を現はして下さつてもいのです。といつて私がこれ以上くどく画家さんに指図をしなくてもそれはその道の技量敏感で、どうしてでも筋や真実真味のけはひを現はして下さるでせうから、私は私の物語に遠慮なくはらして頂きませう。　季節は秋です。夕方すこししかつた風もすつかり落ちて、草木のけはひが風にもまれなかつた前のなたゝずまひに返り、月が、余り明る過ぎない程の明るさで宵の山の端にかかりました。ホテルの窓からはほんの湖水の一端しか見えませんが、その一端の澄み上つたかさが広い全面のさを充分に想はせる効果をもつて四人の健康な清麗な親子の瞳にみ入りました。そして、今、給仕人が引下げて行つたばかりのの幾つもの皿には、その湖水でとれた新らしい香の高い魚類が料理されてあつたのです。それらの皿と入れ違ひに、附近の山でとれたといふ採りたてのの実が、はじけな熟した果肉をくへた皮のいろもやかに、大きな鉢に入れられて濃いこうばしいお茶と一緒に運ばれました。 ――おとうさん。今夜こそ、わたし達は私達の真実のことを、この子供達にお話しいたしませうね。 ――ああ、それが好い。 　これがおとうさんの返事です。 ――さうよ、おかあさん。もう四五年前からのお約束ですもの。 ――僕たちが二十位になつたら話してあげるつてつたことがありましたつけ。 　歳も二十と十九の一つ違ひのむすこと、むすめが言ひました。 ――まあ無花果をたくさん喰べてな、お茶もこうばしいぞ、月が半分も、あの山の端に傾いた頃から話し出さうよ。 　おとうさんが、きつぱりと云ひますと、先に云ひ出したおかあさんがいそいそとしたなかにもすこしし相ならめた顔色を見せました。わが母ら美くしい愛らしいと、むすめはそれを眺めました。　おとうさんもおかあさんも、今度一族が出発して来たの人ではありませんでした。実は今夜一晩保養の為に優勝の地として名高いの湖畔で楽しいくつろぎをしてから更に明日出向いて行かうとする都の生れの人達なのでありました。　都でもと生れた人が百五十里もの遠い田舎の人となり、でむすことむすめを設け、土着の住民となつたからとてそれが別に大して珍らしいことでもむづかしいわけのものでもありません。けれど、このおとうさんと、おかあさんがさうなつた径路についてはそこにほかの人並とは違つた事情があつたのであります。　知る人ぞ知る。とでも云ひいところですが、さすがに百五十里はなれれば、そしてこのおとうさんやおかあさんのやうに自然すぎるほど落ついて土着してへば実際、あやしむ人はおろか、当のおとうさんおかあさん自身でさへど自分達の前身は忘れはてたやうなものでした。おそらく暮らし何年間を他人事のやうに昔を思ひ隔てて仕舞つて居たにちがひありません。　昔四十何年か前に、おとうさんとおかあさんは非常に仲好しの女友達同志を母親として都の一隅の街に生れました。二人の母親はまたひも揃つて二人をお腹に持つて居た頃に未亡人になりました。丁度国の大戦の為にその国の以上の男子が大方戦線へ出たその兵士の仲に当然つて行つて仕舞ひ、その上間もなく二人の夫が二人とも戦死したからでありました。未亡人同志は、いよいよ仲好しになり、頼み合ひ、はげまし合ひ、何事も二人の合議で生活して行くやうになつたのです。　その合議のなかの一つの事件として不思議なことが取り行はれたのでした。おとうさんを生んだ母親は男のおとうさんを女に仕立て、おかあさんを生んだ母親は女のおかあさんを男育てに育てたのでした。よくたとへには、玉のやうな赤ん坊を生んだなどと云ひますが、ほんたうは生れたばかりの赤ん坊といふものは、赤くてくしや／＼で女だか男だか区別がつきかねるものです。前後して生んだ赤ん坊を真実の男とか女とか知つた人はいくらもないそのうちに二人の母親はの人達によくあるあちらの街からこちらへと処々生活の都合で越して歩きました。　おかみへ届けるときにはどうなつてゐたのでせうか分りませんが、二人が自分の名を自分で覚える頃には二人ともその育