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我们选择登月 我们选择登月 （We Choose to Go to the Moon） ——约翰·F·肯尼迪（John F. Kennedy）在赖斯大学 关于航天事业的演讲(1962年9月12日)Pitzer校长，副校长，州长，Thomas众议员，Wiley参议员，Miller众议员，Webb先生，Bell先生，科学家们，尊贵的来宾，女士们先生们： 我非常感谢你们的校长授予我名誉客座教授的头衔，我向你们保证，我的第一个演讲将会很简洁。我很高兴来到这里，特别是在这个时候来到这里。 我们在这个以知识而闻名的大学中相会，在这个以进步而文明的城市相会，在这个以实力而闻名的州相会。并且我们需要它们全部三者，因为我们处于一个变化与挑战无所不在的时期、希望与失望相互交织的十年、知识与愚昧并存的时代。我们获得的知识越多，我们显露出的无知也就越多。 尽管显著的事实是，大多数享誉世界的科学家们仍在奋斗不息，尽管我国的科研力量以每12 年翻一番的速率增长、总体上超过了人口增长速率的 3 倍——尽管这样，世上未知领域、未得到答案和未完成任务的范围之广，仍远远超出了我们所有人的理解能力。 没有人确切了解我们能走多远，能走多快。但是，如果你愿意，把人类有史以来的5万年浓缩成半个世纪的时间跨度。在这个时间跨度下，我们对于开始的40年至之甚少，除了知道在这40年的最后出现了学会用兽皮遮体的人类。在这个标准下，大约数年前，人类从洞穴中走出，建造新的家园。仅仅在5年前人类才学会了写字和使用有轮子的车辆。基督教诞生于不到2年之前。印刷出版今年才出现。在人类历史的整个50年跨度中，在最近不到两个月的时间之前，蒸汽机为我们提供了新的动力。 牛顿发现了引力的意义，上个月出现了电灯、电话、汽车和飞机。仅仅在上周我们才发明了青霉素、电视与核动力。如果现在美国新的飞船能够成功抵达金星，那么我们可以真正算得上在今天午夜抵达别的星球了[1] 这是激动人心的一步，但迈出的这一步在驱除旧邪恶的同时，也会派生出新邪恶——新的无知、新的问题与新的危险。不可否认，太空展现的远景回报高，但困难多、代价也高。 因此不难理解，有些状况会使我们在原地踏步，继续等待。但休斯敦市、德克萨斯州、美利坚合众国并不是由那些止步不前、安于现状、甘愿落后的人建立的。这个国家是由那些不断进取的人所征服的，航天事业也是这样。1630 年，威廉?布拉德福曾在普利茅斯湾殖民地建立仪式上说，所有伟大而光荣的行动都伴随着巨大的困难，而完成这些行动需具备冒险精神和与此相当的勇气。　 如果说这个人类进步的浓缩历史教育了我们什么，那么就是，在寻求知识和进步的过程中的人类是坚定而不能被阻止的。空间探索将会继续，不论我们是否加入它。无论在什么时候，它都是一项重大的冒险，没有任何一个期望成为世界领袖的国家希望在这场空间竞赛中停步。 我们的前辈让这个国家掀起了工业革命的第一波浪潮、现代发明的第一波浪潮、核动力的第一波浪潮。而我们这一代并不希望在即将到来的太空时代的浪潮中倒下。我们要参与其中——我们要主导潮流。为了如今仰望太空、注视月球和遥远行星的世人，我们发誓，我们不会看到太空成为那些不友好国家的战利品，而是看到代表自由与和平的旗帜在飘扬；我们发誓，我们不会看到太空布满大规模杀伤性武器，而应该是充满了获取知识的工具。 然而，我国的承诺只有在我国领先的情况下才能得以履行，而我们正准备这样做。简而言之，我们在科学和工业上的领导地位，我们对于和平和安全的渴望，我们对于自身和他人的责任，所有这一切要求我们做出努力，为了全人类的利益解决这些谜团，成为世界领先的航天国家。 我们踏上新的航程，为了获取新的知识，为了赢得新的权利，获取并运用权利，应该是为了全人类的进步。空间科学，正如核科学以及其他技术，本身没有道德可言。它成为善或者恶的力量，取决于人类。并且只有当美利坚合众国取得一个卓越的地位，才能帮助决定这片新的领域和平还是成为战争的威胁。我不认为我们应该或者必须对敌人滥用太空比对敌人滥用陆地和海洋更加无动于衷，但是我确实认为，太空能够在非战争的目的下开发和利用、再不重复人类曾经犯过的错误的情况下开发和利用。 在太空上还没有竞争、偏见和国家冲突。太空的危险是面对我们所有人的。太空值得全人类尽最大的努力去征服，而且和平合作的机会可能不会重来。但是，有些人问，为什么选择月球？为什么选择登月作为我们的目标？那他们也许会问为什么我们要登上最高峰？ 35 年前为什么要飞越大西洋？为什么赖斯大学要与德克萨斯大学比赛[2]？ 我们决定登月，我们决定在这个 10 年间登月，并且完成其他的事，不是因为它们轻而易举，而是因为它们困难重重，因为这个目标将促进我们最佳能源的组织以及最佳技能的检验，因为这个挑战是我们乐于接受的，因为这个挑战是我们不愿推迟的，因为这个挑战我们