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新工党政府时期英国社会救助政策评析 　　[摘 要]在新工党政府时期（1997―2010年），英国的社会救助政策经历了一系列重大改革，新工党政府的改革措施主要包括推行新政计划、设立工作家庭税收抵免和儿童税收抵免。新工党政府推行这些改革的主要原因是社会救助支出的快速增长让英国政府财政不堪重负。总的来看，新工党政府的社会救助政策改革是成功的。 　　[关键词]社会救助；自立；贫困 　　从1948年正式建立到现在，英国的社会救助制度先后经历了三个重要的发展时期：1948到1965年是初步发展时期；1966到20世纪70年代末是完善时期；20世纪80年代以来是变革时期。1997年新工党政府上台后，英国的社会救助制度迎来了前所未有的重大变革。在1979―1996年保守党执政期间，英国政府就已经对社会救助制度进行了一定程度的变革，1986年的《社会保障法案》创造了三种社会救助津贴：收入支持、家庭税收抵免和住房津贴，1996年又推行了求职者津贴制度，政府提供缴费型求职者津贴和非缴费型的求职者津贴，以应对不断增加的失业人口并缓解失业家庭的贫困。其中的非缴费型求职者津贴属于社会救助津贴，它附带了较为严格的家庭财产调查和就业行为调查，强调申请人必须积极努力寻找工作。这些改革措施在新工党执政期间被不断地加以改进和完善。 　　一、新工党政府的社会救助政策 　　在战后的英国，失业一直都是导致民众生活陷入贫困的主要原因之一，新工党政府上台后，为促进国内的劳动者就业，从1998年1月开始实施其“新政”。所谓“新政”，就是政府采取一系列措施，帮助没有工作的人走向新的工作岗位，摆脱对福利制度的依赖，变“他救”为“自救”，因此这一政策也被称为“从福利到工作计划”。 　　1998年5月，新工党政府提交了上台以来的第一份财政预算报告，该报告明确指出要用工作家庭税收抵免取代原有的家庭税收抵免。1999年10月，工作家庭税收抵免正式取代了家庭税收抵免。工作家庭税收抵免的设立清晰地表明了新工党政府的政策意图：提高至少有一个成年人就业的低收入家庭的收入；鼓励无人就业的家庭中的成年人进入劳动力市场。工作家庭税收抵免的设立明显地是受到了1998年英国财政部的相关统计数据的影响，财政部的相关统计显示：在1997年的英国，有五分之一的处在工作年龄段的家庭成员没有工作，这一比例是1979年的两倍。[1]就业率如此之低，改革自然势在必行。 　　1999年10月，工作家庭税收抵免正式取代了原有的家庭税收抵免。新工党政府推出工作家庭税收抵免的政策目标是让这项津贴覆盖150万个低收入的工作家庭，这是家庭税收抵免覆盖面的两倍以上。工作家庭税收抵免包括每周48.8英镑的基本津贴，加上随着孩子年龄而增加的额外津贴，在孩子达到16到18岁时，该额外津贴达到最高额度即每周25.4英镑。工作家庭税收抵免的申请者必须保证每周工作时间不少于16小时，但那些每周工作时间在30小时以上的申请者还可以额外得到每周10.80英镑的津贴。[2] 　　1999年11月，工作家庭税收抵扣计划开始实施时，覆盖了96万户家庭，其中单亲父母的人数超过了夫妻的人数，平均抵扣额为每周66英镑。此后，领取人数稳步上升，到2002年5月，共覆盖130万家庭、262万名儿童，平均抵扣额为每周86英镑。总体而言，领取人数不少，待遇水平对于多数领取者而言也不低。结果，税收抵扣的费用从1999―2000年度的10.97亿英镑上升到2001―2002年度的55.25亿英镑。工作家庭税收抵扣的目标，是增强经济刺激，以此鼓励人们就业，并保障就业人员有最起码的收入水平，从而消除贫困。[3] 　　工作家庭税收抵免的政策目标是有一个或两个成年人都没有工作的低收入家庭。与家庭税收抵免相比，平均每个家庭每周可以从重额外获得24英镑的收入。[4]工作家庭税收抵免的设立清晰地表明了新工党政府的政策意图：提高至少有一个成年人就业的低收入家庭的收入；鼓励无人就业的家庭中的成年人进入劳动力市场。 　　在2003年，工作家庭税收抵免又被工作税收抵免所取代，它仍然是针对低收入家庭的，与工作家庭税收抵免不同的地方是：它不要求家庭中一定要有需要抚养的小孩。工作税收抵免要求申请人拥有全职工作，25岁以上的申请人每周工作30小时以上才可以申请。当然，对于有小孩的家庭、残障人士，只需要其所在家庭里有一位成年人每周工作16小时以上就可以申请。工作税收抵免给付额是由一系列因素因素的得分相加之和。这些因素包括：基本因素、夫妇或单亲家庭因素、30小时因素（每周工作时间超过30小时，对夫妇而言，每周两人工作时间之和超过30小时）、伤残人士因素、严重伤残人士因素、50岁以后重新开始工作因素等， 　　2003年10月，养老金补贴计划正式实施，它包括保证补贴和储蓄补贴两个部分。