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叶圣陶命题作文思想和作文教学 　　命题作文，是指命题者指定作文题目，写作者根据题目写文章。命题作文是传统写作训练及作文、语文能力测试的主要形式，因为命题作文能考查包括审题能力在内的多种写作能力，而且易于实行统一测评标准，能做到相对客观和公平。但是，许多教师常常随便出个题目就让学生写，学生无话可说，可又不得不写，只好死憋硬挤瞎编乱套，写些假话大话空话套话。因此，许多教者对命题作文持批评否定态度。“平时的作文训练和毕业或升学时的作文考试都实行统一的‘命题作文’，只用一个作文题目，来进行训练和测试。这不但在很大程度上脱离了学生的生活实际，使他们无话可说，硬找话说；并且还会束缚学生的思想，写不出各人的真情实感。相沿成习，就带来了无病呻吟或猜题、套作等不良后果”。甚至有教者断言“命题作文……是作文教学失误的根本原因”，命题作文应该“???止”。 　　叶圣陶对命题作文有着清醒公允的认识，早在20世纪初，他就明确指出命题作文的不足。首先，命题作文不符合现实需要和教育目的。写作是生活需要、表达需要，是“生活上不可缺少的一个项目”。“作文教授之目的在令学生能以文字直抒情感，了无隔阂；朴实说理，不生谬误”。因此，他要求写作教学“宜以最经济之时间练成其最能切实实用之作文能力。”然而，传统作文教学，“训练者忽视了学生一辈子的受用，而着眼于考试时交得出卷子；考试者不想着学生胸中真实有些什么，而随便出题目”，甚至“出一些离奇的题目，离开学生的经验十万八千里，教学生搔头摸耳，叹息说没有意思、没有材料”。对于写作者而言，“你能够揣摩题目的意旨以及出题目的人的意旨，按着腔拍，伊唔一阵，就算你的本领；如果遇到无可奈何的题目，你能够无中生有，瞎三话四，却又顶丁丁当当的颇有声调，那更见出你的才情。”显然，这种“才情”、“本领”与实际生活、与教育目的背道而驰，纯粹是为考试、为分数。其次，命题作文不符合写作规律。“心有所思，情有所感，而后有所撰作”，这是写作规律。“按题作文，首先遇见题目，得从平时之积蓄中拣选那些与题目相应合的拿出来，比较的不自然”。不仅如此，他进一步告诉我们，学生作文“由教师命题，学生见题而知的，审题而立意，此其程序与实际作文违异”。“与实际作文相违异”，正是叶圣陶对命题作文本质的深刻揭示。最后，命题作文不利于学生写作兴趣和思维能力的培养。“苟题意所含非学生所能克胜，勉强成篇，此于其兴味及推理力摧残殊甚。”写作作为艰苦复杂的创造性思维劳动，写作兴趣是写作主体进行写作取得进步的强大内驱力。命题不当，就会抑制学生的表达欲望，使学生失去写作兴趣、写作积极性和主动性，这样的作文教学无法取得实效，学生的写作能力很难提高。 　　叶圣陶对命题作文不是简单指出其不足，而是深入一层，揭示造成这种现象的根本原因。“为对付题目而作文，不为发表积蓄而作文；根据程式而决定形式，不根据内容而决定形式；这正是道地的八股精神”，八股精神的实质是“内容要‘代圣人立言’”。“照八股的办法，第一，不要说自己的话，就是不要使胸中的积蓄与写作发生联系，这便阻遏了发表的欲望了。第二，圣人去今很远，他们的书又多抽象简略，要代他们立言，势非揣摩依仿不可，从揣摩依仿到穿凿附会，从穿凿附会到不知说些什么，倒是一体便捷的路；走上了这条路，写作便成了不可思议的事了。”叶圣陶早年接受过私塾教育，对那时统治教坛，后来还阴魂不散的八股做法甚为了解，他痛心地说：“不幸我国的写作教学继承着科举时代的传统，兴办学校数十年，还摆脱不了八股精神。”受八股做法影响，作文题目往往大而虚，学生无话可说，只得复制范文或瞎编乱造，以致假话空话泛滥，文章千篇一律。这种精神上的桎梏，写作上的樊篱，极大损害学生思维能力的发展，严重束缚学生个性，极不利于写作能力的培养和提高。 　　说到这里，似乎有理由得出“命题作文应该停止”的结论，但是，叶圣陶之所以成为现代教育大家，就在于他在别人停止思考的地方仍继续探索。辩证地看，“命题作文也没有什么不好，命题作文而合着八股的精神，才发生毛病；学生中了那毛病，把胸中所积蓄与纸面所写看作互不相关的两回事……所以写下来的文章也不足观了。”可见，对命题作文不能以简单的眼光看待，不能把作文教学中遇到的问题都片面归因于命题作文。命题作文教学成效不佳，与作文命题自身局限相关、与教者出题不当相关、当然也与教学方法不当相关。命题虽好，若教者“满堂灌”，从命题、选材、谋篇布局到遣词造句，一律包办指教，学生习惯于按教师指定的框框去套，也难以提高写作能力。叶圣陶不像有的论者那样全面否定命题作文，而是实事求是进行分析。 　　命题作文有其独特的价值和意义。就积极方面说，命题作文题目或指定了写作对象、写作范围，或给定了文意，或限定了文体……学生对所写对象要观察、调查、研究，这既是认识事物的过程，也是整理思想、形成思想的过