英语新闻词义及文化因素.docVIP

英语新闻词义及文化因素 语言是文化的一部分，它像镜子反映着人类的主客观世界 和民族的全部文化，又像窗口揭示着该文化的一切内容，但 由于人类不同群体所处的环境各不相同，对客观世界的感知 结果也不尽相同，因此该语言的词汇系统所代表的概念的内 涵与外延往往都带有该民族特定的客观物质条件与文化环 境色彩。社会语言学家认为：语言是文化的载体，它储存了 一个民族前人的全部劳动和生活经验，记载着民族的历史， 反映出民族的传统习惯，透视出民族的文化心态，反映了该 民族的人际关系、价值取向、道德观念、审美意识、思维方 式等深层次的东西[1](P. 142)。换句话说，语言的语音、词 汇与语法等有形的东西只构成了语言的物质外壳，在物质外 壳后面隐藏着极其丰富的民族文化背景知识。 新闻(news)的定义有广义和狭义两种。广义的新闻泛 指在媒体上出现的所有文章。狭义的新闻即“消息”，它单 指报道最近发生的或即将发生的令人感兴趣的消息或重大 事情。可以说新闻报道包罗万象，新闻用语浩如烟海，涉及 政治、军事外交、经济、文化、教育等内容。如不了解文化 背景，我们对有些词语就无法理解。例如美国《时代》(Time) 周刊曾把尼克松访华说成是Nixon’ s Od ys sey to China。 其中，Odyssey原为古希腊诗人荷马(Homer)的一部英雄史 诗，描写Od ys sey在古城特洛伊（Tory）陷落之后所经历 的一段漫长而艰难的历程。这里用来喻指中美关系正常化的 一段漫长过程，不能不说意味深长。如果我们不了解Odyssey 这一故事，不知道Od ys sey在这儿是“漫长历程”之意， 就难以理解Nixon’ s Odyssey to China的真正含义。本文 将从英语新闻词语所反映的政治生活、社会生活、经济生活 和文学艺术等方面，就英语新闻词语的词义内涵与文化因素 做一探讨。 英语新闻与政治生活 任何一种民族语，书面语言也好，口语也罢，都与该国 政治制度中的思想概念用语密切联系.以美国英语为例，与 美国政治制度中“联邦宪法” （the U. S. Constitution） 相关的词语不仅常见于英美报刊，而且也常出现于美国人茶 余饭后的闲谈或调侃之中，例如sep ara tionofpowers （三 权分立）、ju di cial power （司法权）、states rights （州 权）、due process of law （正当法律程序）、ma jor i ty rule and mi nor i ty rights （多数人的统治与少数人的权益）、 af fir ma tive action （programs）（为消除种族和性别歧 视而在雇佣和教育方面采取的照顾黑人和妇女的行动（计 戈1J））以及 Ab so lute pow er leads to ab so lute cor rup tion （绝对的权利会导致绝对的腐败）等。 确实，美国总统的言行影响着美国人的语言，而美国总 统竞选活动中的很多事件也为美国英语输送了很多含义独 特的词语，如 turn the screws （施加压力）、playhardball 开激烈的竞争）、muck-raking（揭发丑闻）、play ingsolo （独断专行）、aMaverick（天马行空，我行我素的政治人物）、 crisis man age ment （危机处理）、po lit i cal le ver age （政治压力）、pork barrel （笼络民心的政治拨款）、plank and plat form （政见与竞选纲领）、ma jor i ty and plu ral i ty （多数与相对多数）、land slide （压到一切性的胜利） 等等。值得提及的是，在选举期间，美国各地区的选民把自 己所爱戴的人称为the favorite son,若是不了解美国的 选举，很难理解这个词语的真正意义[2] （p. 2）。 出于政治目的的需要，同时也是为了减少某些词语和概 念所引起的不快，英语新闻中经常使用委婉语。例如，本世 纪初叶，劳资关系紧张，罢工风潮成为严重的社会问题。报 界为了掩盖矛盾真相，在报道罢工事件时，不说strikes （罢 工），而说in dus tri al ac tion （工业行动），分明是“劳 资关系”，却含含糊糊曰industrial relation, “劳资争 端”也就成了 in dus tri al dispute。1983年下半年，为 防止传染病蔓延，美国政府解释用煤气杀死宾夕法尼亚的鸡 这一计划时说“depopulated the birds （减少家禽的头 数）”。据联邦新闻官员说，选用“depopulated” 一词是 因为要“避免用