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HUBS 科学 白皮书 星系团和 星系群 一、X 射线天空中的星系团和 星系群 自20 世纪初以来 ，星系团和星系群一直是星系和宇宙学领域内最受关注的 研究对象之一。在目前 已知的各类天体中，星系团是最大的仅靠其 自身引力就 能实现物质约束和动力学平衡的系统。根据可见光和红外波段图像 ，可知一个 典型的星系团由成百上千个成员星系构成 ，总质量达到约 1014-15 M☉ ，跨越数个 Mpc。其缩小的版本 ，由数个至数十个星系构成 ，称作星系群。与光学波段给人 的印象不同，星系团和星系群成员星系其实仅占其发光物质总量的约 10%。发 光物质中的约 90%是弥漫于整个星系团和星系群、温度高达约 1 千万至 1 亿度 的极高温星系际介质，其辐射的绝大部分都集中在 X 射线波段上 （Sarazin 1988 年综述文）。事实上，即使计入星系际介质，发光物质也只占据了星系团和星 系群总引力质量的大约 10-15%—— 大量不可见的引力质量即所谓暗物质。考虑 到对暗物质进行研究必须借助于研究发光物质 ，而发光物质又由星系际介质主 导，因此可得出结论 ：若要研究星系团和星系群的结构和演化，在 X 射线波段 获取其物理和化学信息将是一个极重要渠道，针对这些天体开展 X 射线空间观 测就显得十分必要 了。 1966-1971 年间 ，研究者借助气球和探空火箭分别在 Virgo 星系团、Perseus 星系团和 Coma 星系团等星系团中探测到 了来自星系际介质的 X 射线辐射。人 类第一颗 X 射线天文卫星 Uhuru 于 1970 年发射后 ，对全天的亮 X 射线源进行 了统计和分类，并在 1978 年发布了 4U 宇宙 X 射线源表 （Forman 等 1978 年 ）。 在编入该表的 339 个宇宙 X 射线源中，星系团共有 54 个，占据总数的六分之一。 1 / 11 43-45 -1 此时 ，也已知道星系团的 X 射线辐射亮度可以达到 10 erg s 量级 ，足以匹敌 不少活动星系核 ，属 X 射线天空中的亮源。据 当时的测算 ，星系团的空间尺度 小则数百 kpc ，大则数 Mpc。根据于 1977-1978 年发射的 HEAO-1 和 HEAO-2（1978 年发射 ；即 Einstein 卫星 ）卫星的观测，研究者发现星系团和星系群的引力势场 分布大致符合 King 模型、因而其 X 射线表面亮度和气体密度分布大致满足 β 模 型（Arnaud 等 1992 年）。上世纪九十年代以来，美欧日诸国陆续发射了 ROSAT、 ASCA 、Chandra、XMM-Newton 、Suzaku 等多个高性能 X 射线空间天文台 ，而 对 星系团和星系群的成像和/ 或光谱观测始终是这些空间天文 台的重要任务之 一。借助于这些天文台上所搭载的各类仪器 ，对星系团和星系群的了解 已经进 入完全崭新的阶段 ，许多图像和光谱上的特征 （如 X 射线空洞、冷锋、激波、 多相气体谱等）被发现并赋予合理或较合理的物理解释 ，对这些天体的结构和 演化的理解也提升到 了较高水平。事实上 ，对星系团和星系群的 X 射线研究不 但从动力学、热力学和化学角度丰富 了对这些天体自身结构和演化的了解 ，还 为建立准确的星系、宇宙的形成和演化模型、以及在地球上不可企及 的极端物 理条件下研究原子物理和等离子体物理提供 了巨大的帮助（Böhringer 和 Werner 2010 年 ）。 尽管在过去半个世纪中取得了 巨大的进步 ，但在星系际介质的热力学过程、 动力学过程以及化学增丰过程的研究中，仍然存留着一些关键问题有待解决。 尤其是在活动星系核反馈和并合过程对星系团和星系群演化的影响等方面 ，以 现有观测数据为基础的理论和模拟工作似乎 已经发挥到 了极点 ，亟需新的、更 深入的观测证据作为前进的推动力。这些都对研发新型空间 X 射线观测平台提 出了非常明确的需求 ，同时也是美 日等空间 X 射线天文强国不懈追求的目标 ，