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中国数字科技馆 《科技生活》 2018-12-17 黑洞：宇宙带给人类的奇妙信物 整理/何从 编辑/刘昭 校对/肖园 【演讲专家】 苟利军 中国科学院国家天文台研究员 演讲地点：北京天文馆 近日，一个国际科学家团队通过分析高新激光干涉仪引力波天文台（Advanced LIGO）获得的观测数据，发现了迄今最大的黑洞合并事件，这次黑洞合并成了一个约为太阳80倍大小的新黑洞，也是迄今距离地球最远的黑洞合并。 这一次的黑洞合并事件发生在2017年7月29日，距我们约90亿光年。 2014年年底，电影《星际穿越》火遍全球。电影讲述了一位宇航员在面临地球灾难、人类即将灭绝的时候，去宇宙深空探索，找到帮助人类建立第二家园的方法，最后成功将人类送到太空的故事。 电影《星际穿越》涉及很多天体物理方面的知识，比如黑洞、引力波等等。这些概念非常抽象，不同的人对于黑洞可能有完全不一样的看法。在艺术家、导演眼中，会描绘黑洞袭击撕裂另外一个天体的图画；有的物理学家更是赋予黑洞更多非常神奇的想象，在黑洞的最中心有可能是另外一个时空，或者通往平行宇宙的快速通道入口。 什么是黑洞？ 黑洞仿佛是宇宙中最调皮的孩子。黑洞的行为、对周围物质的影响、背后的物理学原理，比任何科幻小说都更离奇古怪和令人费解。黑洞是引力非常强的天体，要理解黑洞的话，先要了解一下关于引力的知识。17世纪中叶，物理学家牛顿发现宇宙当中万物之间存在着一种吸引力，他认为引力是质量导致的，还计算出了万有引力公式。 所以科学家就想象，如果宇宙当中某种天体致密到一定程度，从天体上发出来的光就逃脱不出去了。这个想法在18世纪的时候，法国数学家拉普拉斯就已经提出来，当时对于光的速度并不特别了解，所以仅仅是个概念，具体计算，一直等到近代对于光速有精确的测量以后才得到。 牛顿理论可以解释许多天体运动，但是也存在一些小问题，比如说水星的运动轨迹，跟预测的会发生一定偏差。1915年，爱因斯坦提出对引力全新的认识——广义相对论。他认为引力不是质量直接导致的，而是质量导致时空的变形反映出来的一种效应。比如一张二维平面的薄膜，放上不同质量、密度的天体以后，会导致薄膜不同的变形，质量大的会导致变形程度更大一点，小一点的相应变形程度就会小一点。 不同的天体密度是完全不一样的，一些致密的天体，比如中子星或者黑洞，会把薄膜拉伸得到一个类似“深井”的东西。这叫做视界，物体要想从视界当中爬出来就要耗费更多的能量。当视界深到一定程度的时候，连光线或者说光子也很难跑出来。爱因斯坦的广义相对论预言了“黑洞”的存在——当时还不叫“黑洞”，某些大质量恒星会终结为一个时空发生极度扭曲的区域。 在提出广义相对论的几个月后，德国科学家史瓦西，得到爱因斯坦方程的第一个黑洞数学解。将物体的逃逸速度设为光速，配合万有引力常数及天体质量，便能计算出一个叫做史瓦西半径的数值，小于史瓦西半径的物体被称为黑洞。比如地球变成类似黑洞天体的话，得把半径约为6400公里地球压缩到大约半径是9毫米，直径是1.8厘米左右。1.8厘米到底是多大？对应的是约人民币1分钱硬币大小。 黑洞的诞生 现在大量的观测已经表明，宇宙当中有很多黑洞。在上个世纪60年代的时候，美国为登月做准备，发射一系列探空火箭进行观测。在进行X射线观测的时候，偶然发现一个奇怪天体，它位于天鹅座当中，是在X波段观测到的第一个此类现象，所以称之为天鹅座X-1。它距地球大约7800多光年，质量是15个太阳质量，后来确定这是一个黑洞。 根据质量的不同，黑洞可以分为两大类。一类是恒星量级的黑洞，介于10多个太阳质量但是小于100个太阳质量；还有另外一类叫做超大质量黑洞，相当于大约上百万个太阳，有可能是几十亿个，甚至上百亿个。比如在银河系中心，就存在一个大约400多万个太阳质量的超大黑洞。按照理论上的推算，在银河系当中应该有上亿个恒星量级的黑洞，但到目前为止，我们仅发现了不到20个恒星量级的黑洞。 黑洞不会发出任何的光，那科学家又是怎么知道黑洞存在的呢？原来，黑洞有一个围绕自身转动的气体盘，并且有一些从黑洞附近喷射出来的气体物质，在天文学当中叫作“喷流”。正是因为气体盘、喷流会产生辐射，所以人们才能够“看到”黑洞。要注意的是，黑洞“喷流”不是吸到黑洞里然后再喷出来的，而是气体还没有掉入到黑洞之前，从黑洞附近、沿着黑洞转动的方向喷出来的。 一般来说，质量大约为几十个太阳质量的恒星在死亡后会塌缩成黑洞。这是因为恒星内部有热核反应，它本身能够支撑自身的重量，但是当热核用完的时候，就不能支撑重量了，就会形成黑洞。小质量黑洞慢慢碰撞、合并，然后再通过长时间吸积周围气体，最终变成超大质量的黑洞。 黑洞结构与“无毛定理” 当人类观测某个物体的时候，必须要通过一定的媒介，通常这个媒介就是光。所以当光不能传播的时候，我们很难看清。同