人与自然系列——揭开大自然的面纱.pdfVIP

太阳系里有第十颗大行星吗 说来有趣，太阳系的九颗大行星，就像一母所生的九个兄弟。它们不但 排列得很有规则，而且像赛跑运动员在一个场地上比赛那样，非常有秩序地 沿着各自的轨道，一刻不停地朝同一个方向绕着太阳在转圈子。虽然它们有 的跑得快，有的跑得慢，但它们从来不争抢跑道。 太阳系里生来就只有这九个 “兄弟”吗？是否还有第十颗大行星尚未被 发现呢？这两个问题长期以来成了不解之谜，有不少科学家在坚持不懈地寻 找着第十颗大行星。 大家都认为，要寻找第十颗大行星，在现有的九大行星轨道之间是找不 到的，只有在水星轨道以内，或者到冥王星轨道以外，才有可能找到。前者 称为 “水内行星”，后者称为“冥外行星”。 寻找水内行星的活动开始得比较早。在上个世纪，就有人怀疑在水星轨 道以内可能有水内行星，只因为它离太阳比较近，有可能隐藏在太阳光辉之 中，逃过了人们的注意力。人们还发现了一些 “蛛丝马迹”：水星在绕太阳 运行轨道的近日点，也就是水星离太阳最近一点的位置，常常在不断变动， 从而导致水星轨道跟着变动。而太阳系里的其他行星，运行轨道虽然也有类 似的变动，但水星轨道的变动较为突出。根据这个现象，曾发现过海王星的 法国天文学家勒威耶，提出了水星轨道里面有一颗未知的大行星，在用它的