《美国文学史及选读》吴伟仁第二部分理性和革命时期文学历史背景汉语翻译.doc

美国文学第二部分 理性和革命时期文学历史背景 众所周知，神学主宰了清教徒时期的美国文学，给当时人们思想影响也最深。其次才是政治。用书面或口头形式倡导的这些理念，鼓舞和指引了当时殖民地人们的行为。其中大部分作者作为思想的引导者，理所当然地在美国独立战争中扮演了极其重要的角色。托马斯·佩因声情并茂的《常识》和美国的《独立宣言》在取得战争胜利的过程中，同华盛顿、拉斐特的武装力量一样起到了同等重要的雄浑有力的作用。如果没有托马斯·佩因的作品，很有可能就没有华盛顿领导的军队;没有托马斯·杰弗逊的作品，法国人就不可能帮助殖民地人民完成独立革命。正在各州积极准备独立战争时，是政治家和文学家相互争论，才使得原来的十三州统一了认识。他们必须联合起来，形成一个统一的联邦国家。 十八世纪的中期，殖民地的美国人不再是由一些分散的殖民者构成，他们的生活较之以前更为安稳。随着殖民地的迅速扩大和发展，相邻的繁荣的各种殖民地逐渐形成，人们开始相互融合，逐渐呈现出一派欣欣向荣的景象。这时人们习惯用“州”来取代以往的“殖民地”，“州”开始指代一个独立的政府，代表了当时的时代潮流，这也是人们政治思想转变的一个极其重要的信号。这些州的人们生机勃勃，对生活充满了希望，自然资源丰富，本土工业开始迅速生根发芽。同时文学活动也逐渐活跃起来。波士顿仍是当时文化的中心，费城、纽约和弗吉尼亚州经过发展开始逐渐享有同波士顿同等重要的地位，这里政治家、文学家辈出，同波士顿比较起来也毫不逊色。 社会进步，尤其是工业的增长，直接加剧了殖民地与英国之间的矛盾。英国政府不愿意让殖民地的工业迅速发展强大，以至同他们本土竞争。他们希望这块土地在政治上、经济上永远隶属于英国。他们采取一系列措施来防止殖民地独立，加强同英国本土联系。在经济方面，英国要求殖民地出口原材料，然后从英国购回高成本的机器。这无疑直接阻碍了殖民地的经济发展。政治方面，他们要求这些殖民地由隔海相望的英国政府统一管理，殖民地必须交纳各种税收，但在议会中却并没有殖民地的代表。 不安于现状而又迅速成长起来的殖民地各州当然不可能接受英国人给他们设计的未来。如果英国政府当时给殖民地人民充分的自由，让他们自己安排自己的生活，发展他们的经济，有可能英国早期殖民者同母国英国还能保持一种松散的联系，而不至于各州后来完全独立。然而，没有远见的英国人却继续限制殖民地的各种自由。 十八世纪七十年代，北部的殖民地人民拿起武器，开始向英国政府宣战。独立战争先后一共持续了八年(1776-1783，最后以联邦的资产阶级民主共和国美利坚合众国的建立而宣告结束。 其实在新英格兰殖民地历史发展过程中，甚至在十八世纪早期就已经注定了这个划时代事件的到来。 资产阶级启蒙思想极大地影响了当时殖民地人们的精神生活。思想运动受到了当时所有进步力量的支持，他们主张打破殖民地原有的社会秩序和宗教上的愚民政策。他们把向民众传播知识和拥护革命思想作为了自己的历史使命，进步人士积极参与独立战争。 这些运动无疑是对清教徒也是致命打击，在美国重新开始实行世俗的教育，提倡世俗的文化。为了让自己的语言简洁、明了、准确，他们还在语言上进行了革命，极大地丰富和充实了美国的英语。 新闻记者在这场早期美国启蒙运动中，扮演了重要角色。 当时的美国人对英国的科学家、哲学家、文学家的作品表示了浓厚兴趣，像牛顿、斯威夫特、洛克和其他一些人的作品都受到了美国人的欢迎。尤其是法国启蒙作家伏尔泰等人的作品在美国得到了广泛关注。 美国启蒙运动的世俗思想在本杰明·弗兰克林的生活和事业中，都得到了很好的阐释。他希望他周围的人能够从事印刷业，而不希望他们去当牧师。他是一个人文主义者，关心的是现实生活中的人。他也是一个科学家、外交天才。作为一个人道主义者，他帮助建立了许多医院、学校、图书馆。他对人类进步这一历史规律深信不疑，他承认物质成功能给人带来精神上的愉悦。他还是一个散文文体家，他的作品反映了新古典主义的理念—简洁、紧凑、清晰、工整。富兰克林的思想也体现了当时人们信仰上的矛盾，他一方面强调社会的秩序，又强调天赋人权;一方面希望稳定，一方面又坚决拥护革命。他在事业上的成功也具有鲜明的时代特征，十八世纪是美国出版业急剧发展的一个重要历史时期，他主要从事印刷和出版，以满足日益增长的殖民地人们的文化需求。 美国在1783年获得了最后的独立，诺亚·韦伯斯特宣称，“美国不仅要在政治上独立，还需要文化上的独立;不仅要在军事方面著名，而且还要在艺术方面同样著名”。1785年杰弗逊的《弗吉尼亚洲的声明》和1791年的巴特拉姆((旅行笔记》是美国殖民文学走向独立的代表作。美国十八世纪的文学走的主要还是英国十八世纪的文学道路。菲利普·弗瑞诺是这段时期的最重