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八股文形成时间小考 摘要：八股文是明清科举考试用以选士取材的一种专用文体，为朱元璋创立科举制度是所创立。其文有三个特征：“略仿宋经义”，“代古人语气为之”，“体用排偶”；其文体结构严格，共有两大部分，正文部分又分八股。洪武十七年，八股文已初具模式；洪武十四年，大体定型；永乐年间，基本定型。 关键词：八股文 格式 发展 八股文是一种科举考试的专用文体，又叫制义、制艺、经义、时文等。它培育了成千上万的名臣官吏，同时又摧残扼杀了许多了许多有真才实学的人才；它有效提高了读书人的思维能力，同时又严重束缚了他们的思想:总之，在八股文身上存在优点的同时也有着明显的弊端。明清两朝的许多士人对八股文的态度有着截然相反的态度：有“薛夫子”之称的明代大儒薛暄就说：“虽曰科目以文章取士，然必根于义理，能发明性之体用者始预选列，类非词章无本者之可拟也。”①李贽也曾把八股文称为“古今至文”，他说：“诗何必古选，文何必先秦。降而为六朝，变而为近体；又变而为传奇，变而为院本，为杂剧，为《西厢曲》，为《水浒传》，为今之举子业，皆古今至文。”②与此相反，顾炎武在总结明朝灭亡时指出：“八股之害，甚于焚书。而败坏人才，有甚于咸阳之郊所坑者。”③龚自珍早期也曾久困科场，对八股文有深刻的认识，他认为科场之文毫无用处，到后期便一火烧毁平生所作八股时文。正确把握八股文，对弄清明清两代的历史至关重要，而要做到这一点，又必须明代八股文开始着手，因为这是八股文的源头。那么八股文到底形成于明代的那个时间段呢？在这篇文章中，我将对此进行粗浅的分析。 一、八股文的初创 八股文为朱元璋建立科举制度时所创制。洪武十三年（1370年）朱元璋颁布开科取士的诏令。据《明太祖实录》记载，同年八月“京师及各行省开乡试。初场试《四书》疑问，本经义及《四书》义各一道”，所采用的仍是元代的格式。由于朱元璋对以此标准选拔出来的官吏不满意，在洪武六年（1373年）下令暂停科举，经过几年的思考和比较，于洪武十五年（1382年）诏令重开科举。据《明史·选举志》记载，到洪武十七年（1384年）“始定科举之式，命礼部颁行各省，后遂以为永制”。那么这一年定下的科举考试的文体格式是什么样的呢？用《明史·选举志》的说法就是： 科目者，沿唐、宋之旧，而稍变其试士之法，专取四子书及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题试士。盖太祖与刘基所定。其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通谓之制义。 可见其格式有三个特征： 1、“略仿宋经义”。据倪士毅《作义要诀》所述，宋代经义“至宋季则其篇甚长，有定格律：首有破题，破题之下有接题（接题，第一接，或二三句，或四句下反接，亦有正说而不反说者），有小讲（小讲後有引入题语，有小讲上叚，上叚毕有，过叚语，然後有下叚），有缴结。以上谓之冒子，然後入官题，官题之下有原题（原题有起语、应语、结语，然後有正叚，或又有反叚，次有结缴），有大讲（有上叚，有过叚，有下叚），有馀意（亦曰从讲），有原经，有结尾。篇篇按此次序，其文多拘於捉对，大抵冗长，繁复可厌”可见，在南宋的时候，经义的格式已初具八股格式。 2、“代古人语气为之”。这是明代八股与宋、元经义的不同之处。宋代经义中虽然有“顺口气”的做法，但并不普遍。要做到“代古人语气为之”，也就是通常说的代圣贤立言，就必须根据题目取揣摩古人在当时的语境下的所思所想，在此基础上，设身处地地代圣贤立言。到做到这点，对儒家经典必须吃得很透，悟得很深，并且能融会贯通才行。 3、“体用排偶”。这是八股文格式的最大特点，在南宋制义中已经出现，但明代经义更加大量使用对偶句，尤其在文章的八股部分。这种骈偶性质的写作，对写作者驾驭语言的能力是一个锻炼，同时也能够提高他们的思维能力。 洪武十七年重开科举，在考场中使用这种“略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶”的文体，标志着一种新的考试文体，即八股文的诞生。 二、八股文的文体基本结构 明代八股文的文体基本结构可以分为两大部分：题前部分和正文部分。 题前部分分为破题、承题、起讲、入题几个部分。题前部分主要目的是用来破解题目的意义，并且确定全文的主旨，还没有正式论述，只是在题目上作文章，为正文部分作铺垫。破题就是说破题目的大意，要求必须用高度概括的几句话破开题意。承题，就是将破出的题意承接下来，再加以发挥阐述。起讲的主要内容是将破题与承题所阐明的题意作进一步发挥，补充，要讲明题义，并说明题目内容的背景等。起讲部分要确定文章的主题。入题，其实就是起到承上启下作用的部分，把题义介入下面八股正文之中。 正文部分分为起二股、出题、中二股、过接、后二股、束二股、收题几个部分。这部分要根据题前部分所破解出来的题义，围绕文章的主题，对儒家的微言大义进行具体阐发。起二股、中二股、后二股、束二股共计八股，八股之中相对的两股必须