美国辉煌的深空探测.doc

美国辉煌的深空探测 美国国家航空航天局主导了载人登月、航天飞机等一系列宏大工程，太空研究成就无人能出其右。 NASA，美国航空航天局，或许是除五角大楼外，全球知名度最高的美国联邦政府部门。这得益于其成立以后有着诸多光彩夺目的航天业绩——它赢得了载人登月竞赛的最终胜利，实施的航天飞机和哈勃天文望远镜在很长时间内都是美国高科技的象征，今天它主导的国际空间站计划同样是航天技术和合作的成功典范。在深空探测领域，美国航空航天局同样取得了空前伟大的成就，尤其是对外太阳系的探测，将所有其它国家远远地抛在身后。最近的一个里程碑是，1977年发射的旅行者1号探测器已于今年8月底飞出太阳系，成为人类首个进入星际空间的航天器。 最早进军深空的先驱者们 美国航空航天局最早实施的深空探测项目是先驱者计划，先驱者计划在完成登月的前期探测任务后将重点转向太阳系的其它行星。1965年到1968年先驱者号6到先驱者9号探测器先后发射成功，它们主要用于在行星际空间探测太阳风、磁场和宇宙射线。虽然设计寿命仅有6个月，但长寿的先驱者6号一直到2000年还能联系上，以35岁的寿命创下了探测器里空前的记录，直到2012年才被旅行者2号超越，这充分体现了美国高超的工业技术水平。 先驱者10号和11号姊妹探测器携带的著名镀金板子，上面刻录了人类的问候信息，以备未来某一天探测器可能被外星文明发现。 先驱者10号和先驱者11号属于外太阳系探测器，1972年和1973年两颗探测器先后发射，首次对木星和土星进行抵近观测，先驱者10号近距离拍摄了首批木星照片，它除了发现由于磁场影响，木星附近的太阳风速度大减外，还意外的发现木卫一拥有浓密的云层。 先驱者11号获取了木星大红斑照片，并首次拍摄到木星极区照片，还测量了木卫四的质量。先驱者11号借力木星飞向土星，近距离飞过土星光环，还探测到土星的一颗新卫星，并发现土星极光和电离层。先驱者10号和11号此后飞向星际空间，虽然它们比旅行者号距离地球更近，但目前都已经失去联系和控制。 水手计划将目光聚焦于火星 而在与苏联进行载人登月竞赛的同时，美国航空航天局还发射了“水手”系列金星探测器。1962年7月22日，水手1号发射失败，但仅一个月后美国航空航天局又发射了水手2号并获得成功。水手2号在次年2月14日成功飞掠金星，测定了金星大气的温度，成为人类首个飞掠太阳系其它行星的航天器。1964年，美国又发射了水手3号和水手4号星际探测器，它们都将执行火星飞掠任务，水手3号发射失败，水手4号则顺利完成了火星飞掠，并留下了人类历史上第一组近距离拍摄的火星照片。 美国航空航天局此后继续发射了水手系列探测器，其中1967年6月14日发射的水手5号再次执行了金星飞掠任务，对金星大气层及周边磁场进行了探测。接下来的水手6号和水手7号探测器并没有什么突出的成绩，水手8号发射失败，1971年5月30日发射的水手9号探测器最终成功进入了火星轨道，这也是人类第一个火星轨道器。1973年11月3日发射的水手10号是人类第一个使用引力加速设计的航天器，它利用金星引力成功减少了轨道机动所需的速度增量，最后成功抵达水星附近，成为首颗水星探测器。在此后的33年时间里，水手十号是唯一一颗在近距离对水星拍摄影像的探测器。 水手计划还曾出现水手11号和水手12号探测器的编号，它们最初由水手9号放大升级而来，计划用于探索外太阳系，由于预算削减它们的目标减少到飞掠木星和土星，项目名称也改为“水手木星土星探测器”，随着项目的推进它们最终设计面目全非，从而诞生了直到今天仍如雷贯耳的旅行者号(Voyager)探测器。 水手2号在1963年2月14日成功飞掠金星，成为人类首个飞掠太阳系其它行星的航天器。 水手10号1973年11月3日发射，成功对离太阳最近的水星进行近距离探测，并将这个纪录保持了33年之久。 旅行者1号探测器成为人类有史以来第一个冲出太阳系的人造物体。 首次进入星际空间的旅行者号 旅行者号计划是美国深空探测的丰碑， 旅行者号计划包括旅行者1号和旅行者2号探测器，它们是美国喷气动力实验室20世纪60年代“外太阳系大旅行”计划的缩水版。这个计划原定利用176年一遇的行星排列机会，通过行星引力加速方式实现连续造访外太阳系大行星。旅行者项目原定发射4个探测器，前两个1977年左右发射，飞掠造访木星土星和冥王星，后两个1979年发射，飞掠造访木星、天王星和海王星，在行星引力加速的作用下，它们可以在约12年时间里完成任务。如果不利用宝贵的行星排列机会，单靠探测器自身的动力，即便采用当今最先进的技术也是不可能的。 旅行者号探测器使用三轴稳定方式控制，探测器最明显的标志是直径3.7米的大型高增益抛物面天线，这使得它们在距离地球很远的外太阳系还能和地球保持有效联系。为了在光照不足的外太阳系长期工作，旅