康拉德·哈尔·沃丁顿—迟来的聚光灯.pdf

第二次世界大戰前，沃丁頓主要對胚 康拉德·哈爾·沃丁頓 胎學感興趣，尤其是想設法找出在作 用於胚胎發育早期的誘導因子，接著 —遲來的聚光燈? 他轉向研究遺傳學，特別是以發育學 Jonathan M. W. Slack 的角度切入。這篇文章將依照時序大 Developmental Biology Programme, 致介紹沃丁頓的研究，並對較為重要 Department of Biology and 的主題稍微多加著墨。 Biochemistry, University of Bath, UK. 沃丁頓的早年生涯 摘要 ｜康拉德·哈爾·沃丁頓(Conrad Hal Waddington)是1930至1950年代首 屈一指的胚胎學家與遺傳學家，他最 為人所知的莫過於「表徵遺傳地景說 (epigenetic landscape) 」及「遺傳同化 (genetic assimilation) 」的觀念。本文將 回顧沃丁頓的生平及研究，試圖從中 找尋解決現今生物學難題的方法。 沃丁頓是一個不折不扣的20 世紀博物 學家，他的研究涵蓋古生物學、族群 遺傳學、發育遺傳學、生化胚胎學與 康拉德·哈爾·沃丁頓生於 1905 年，雙 理論生物學。當代沒有任何一個補助 親為印度的茶農，他4 歲前與父母同 機構願意在有如此多變興趣及領域的 住，之後便在英國由親戚撫養長大， 個人身上有所投資，然而沃丁頓象徵 就像許多科學家一樣，沃丁頓的童年 了20 世紀生物科學在這點上的轉變， 在收集化石、礦物與昆蟲，以及化學 他在 1930 到 1940 年代間 ，接二連三 實驗中度過 。他高中就讀極為嚴格的 地獲頒研究補助及學術職務，最終以 克里夫頓中學(一所私立高中) ，由著名 總管英國愛丁堡遺傳學研究所達到巔 的化學教科書作者霍姆亞德 峰。沃丁頓於1975 年離世，大部分不 (E.J.Holmyard)擔任其化學老師 。從他 滿40 歲的生物學家可能從沒聽過他的 身上，沃丁頓不僅是獲得了對於現代 名字，但對稍稍年長的人來說，他就 化學的興趣，對於化學史事 ，如：阿 像一抹幽微而不滅的過去殘影。為什 拉伯煉金術和諾斯替主義 麼我們記得他的名字？他發現了什麼？ (Alexandrian Gnosticism)也是同樣津津 他有什麼思想，而這些思想又有多少 有味，他在晚年時並聲稱，這種對形 留存到了如今這個後基因體生物科學 上學的愛好就是他日後科學研究的種 的機械時代？ 子。 1 隨後沃丁頓進入劍橋大學學習自然科 他確實成功了，並於 1930 年代發表一 學，專攻地質學，他自稱自己不太研 系列論文，證實哺乳類及鳥類的確也 讀考試科目，反而讀了很多哲學，尤 有組織原。在高等脊椎動物中，主要 其是阿爾弗雷德·諾斯·懷海德(A. N. 體軸(body axis)是在胚胎早期由一群 Whitehead)—20 世紀早期劍橋的一名 稱為原條(primitive streak