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American Slang Jeff Cheung Oct.8, 2013 1. Butter wouldn’t melt 黄油都不会融化 五代蜀国后主孟昶一天晚上和花蕊夫人在宫中 摩呵池上纳凉，写了两句词描述花蕊夫人 容貌:“冰肌玉骨，自清凉无汗。” 美丽的女郎看起来往往好像玉琢冰雕不染一尘，孟昶以为她们“自清凉无汗”。 英国人以为butter wouldnt melt in their mouths(黄油在她们嘴里都不会融化)， 原因是不难明白的。 当然，butter wouldnt melt in her mouth和“自清凉无汗”一样，只是一个错觉。 从前，这句英文成语大概有赞美含义，赞美少女天真无邪的样子； 可是，成语意思渐渐改变，现在可以兼言男女，说他们“一副正经模样，但是--”那“但是”后面当然就是批评的话了， e.g.: He looks as if butter wouldnt melt in his mouth, but I’m convinced he is behind all this. 他看来十分老实，但是，我深信这一切都是他挑起的。 2. Give somebody the benefit of the doubt 既有怀疑，利归被告 宋朝仁宗即位不久，接到上奏的刑事案件， 不知怎样裁决，问手下大臣，吕夷简回答 说:“凡奏狱必出于疑(刑事案件上奏，一定 是因为有疑点)，疑则从轻可也。” 仁宗认为有理，所以，在位期间，疑狱一律 从轻发落(《厚德录》卷四)。 这个“疑狱从轻”原则，和西方法律界 give somebody the benefit of the doubt 规例是很相似的。 在西方，法庭假如没有充分证据证实被告有罪，那么，为免制造冤狱，实行宁纵毋枉，被告得判无罪， 这叫做give somebody the benefit of the doubt， 直译是“既有疑点，利归某人(被告)”。现在，这句法律用语往往给引用到其他场合，意思是“对人家的怀疑既然未能证实，且往好的一面想”。 e.g.: There is no evidence that the cat killed the canary while we were away. Lets therefore give him the benefit of the doubt. 没有证据显示猫儿趁我们不在的时 候，搏杀了金丝雀；所以，不宜卤 莽断定是牠杀的。  3. Lip-service 嘴唇做礼拜 **** 中国人叫这个做“口惠而实不至”， 英文则称为lip-service。 按lip-service一词源自十七世纪，本来是指那些上教堂 做礼拜(attend service)的人，祈祷时只是嘴唇(lips)微 动，机械似的背诵祷文，完全不思考祷文含义。后 来，人们就用lip-service一词来说毫无诚意的口惠， 往往和pay这个动词连用，  e.g.: Enchanted by the business opportunities the cheater promised them, the seven Henans only pay lip-service to the investment in the mansion-building project. 这几位河南人被骗子答应给他们的做生意机会迷住 了，只是口头上表示会投资这个大厦建设项目。 ----------------------The End -----------------------