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众说纷纭原子能 　　 〝能〞可以推动工作；没有能，火不能燃烧，生物难以成 长，交通工具无法移动，星辰也不会闪耀。能有许多种类：太 阳能温暖了地球，也照亮了地球；机械能使轮子转动；化学能 贮存于燃料之中，如木材和煤炭；电能那么借着电线传到家家 户户，以供利用。能可以从一种形式转化成另一种形式，例如， 燃烧煤炭时，贮存于煤炭的化学能就转变为热能，而热能可以 产生电流，电可以产生热、光、声音或机械能。 随着全世界对于能源的需求量迅速增加，人们正大量地消耗掉 各种燃烧资源，包括煤、石油、天然气和木材。于是，科学家 们开始寻找新的能源，而他们发现，最令人吃惊且最强有力的 能源竟是蕴藏在那些极小的粒子──原子之中。而获得这种能 量的方法有两种：核裂变和核聚变。 1905 年，爱因斯坦就预言少量的物质可以产生巨大的能量，但 在当时，科学家们可说根本不知道用什么方法能将物质转换为 能量，达到实用的目的。然而，越来越多的证据说明，在恒星 〔包括太阳在内〕上有大量的能源，它们肯定来自某些种类的 核转换。 在20 世纪初期，科学家们已经了解，每个原子核中都包含了紧 密结合在一起的粒子，称力质子和中子，这些粒子被极其巨大 的力量所束缚。渐渐地，物理学家们发现这种力量能够被克服， 也就是说，可以用某种方法使