科学术语目前的分歧与走向统一的途径-KansaiU.PDFVIP

或問 WAKUMON 117 No. 16, （2009 ）pp. 117-135 科学术语：目前的分歧与走向统一的途径* 傅兰雅 著 孙青 / 海晓芳 译 中国处于目前的历史危机中，开始愿意尝试学习西学。正因为如此，科学术语就成了传教士 们眼中一个相当重要的主题了。本届基督教传教士大会的执行委员对此表示了相当的重视，他们 请人撰写特稿，以作为对这个话题展开自由讨论的基础。 我相信，原先接受约请的作者之一颜永京牧师因健康欠佳、不胜重负而被迫放弃稿约一事， 定然令委员会感到十分失望。他学贯中西的教育背景，使其能在考虑上述问题时拥有一个特殊的 全面视野，同时也使得他所发表的观点，能同时在外国人及本国同胞中间产生重要的影响。 由于我现在不得不独力承担这项任务，并须涉猎如此广泛，因此我的言论必定流于粗疏，仅 提供参考而远未详尽彻底。我打算首先从科学术语与中国语言的关系来概述之；其次指出中国科 学术语的特质；第三说明目前出版物中术语的歧义性及其原因；最后提出一些修正的建议。通过 这些方法，即使未必能真正获得大家所强烈期待的统一性，也将使其得到提高。 I 科学术语与中国语言的关系 几乎完全没有必要指出把世界历史的现阶段称作“科学的时代”是多么恰如 科学的时代 其分。在我们许多人的记忆中，科学已在西方阔步前进。人类从研究与应用科学 原则中获得了无数的利益。一个又一个国家折服于它的力量及造化之功，而现在是中国开始转变， 打开她的大门接受西方科学知识及随之而来的各方面福祉。 中国很幸运，不必经历那些筚路蓝缕的年代。而在西方，这种艰苦研究 西方科学是中国 是与科学发展进程的每一步相伴随的。她不必从黑暗茫昧中起步，也不必去 可以继承的财富 发明一些最后被证明无效的理论与假设模型，因而必须放弃或加以重大的修 正。也不必为了要开始探测自然界的神秘而耗费时间与金钱，用以投入那些精细昂贵的实验。她 * John Fryer: Scientific terminology: Present discrepancies and means of Securing uniformity, Records of the General Conference of the Protestant Missionaries of 1890, Shanghai, May 15th 531～549 より訳出。 118 或問 第16 号 （2009 ） 不必去发明一些术语，这些术语虽然或多或少能够表达某一代人的成就，却不得不在下一代的语 言中被摈弃或被当作一种无用的累赘保留下来。这一系列来之不易的科学真理以及据此而产生的 珍贵发现与创造是人类共同的财富。因此，中国对它们同样拥有权利，并受邀无偿接受它们。不 仅如此，人们还请她拥有并验证它们的价值。它们几乎强行向她保证，无论曾带给西方怎样的福 祉，也一定会同样施与这“花之国度”的后裔们。 如果所有对中国发展感兴趣的人们都能发现，这些科学的真理可以用来 必须用有效的 自中文的有效的名词术语来表达，这难道不是一件好事吗？一方面，必须保 术语来表达 留科学的精确性，同时另一方面也必须仔细考虑语言本身的特点与大众的认 可度。在反复甄选取舍的过程中，时间与精力都被浪费掉了。中文已经开始对那些表达同样意思 的不同科技名词感到不胜重负。确实，只有最合适的才会留存下来。但是，为什么要用那么令人 生畏的一系列粗俗而同义的名词去使科学变得令人抗拒呢？为什么要让优胜劣汰的名词竞争去延 缓科学的发展呢？