火星探测风向标：从水到宜居环境｜环境氛围风向标.docVIP

　　寻找水一直是火星探测的指导方针。但未来的火星探测将从水转向对火星宜居环境的详细研究，期望能以此揭示出火星环境的历史、甚至是有关地外生命的新发现。 　　现在我们正处于火星探测的黄金时代。两辆火星车和三个火星轨道飞行器正在不断地分析火星过去以及目前的环境状况。这些探测任务部汲取了过去火星探测计划所取得的经验和教训，且都在它们既定的服役期内表现良好。每一个探测器都取得了令人印象深刻、有时甚至是令人惊叹的结果。对于所有这些火星探测器而言，它们在火星探测上所表现出的最显著一点就是彼此在战术以及战略上的高度协同性。对不同探测器所获得数据的综合分析使我们以前所未有的深度了解了从40亿年前就开始不断改变着火星表面的多种环境过程。 　　这些协同作战的探测任务给我们带来了许多出人意料的结果。现在我们知道，火星的表面已经在水的作用下变得面目全非。一些非常古老的玄武岩地壳提供了在火星历史上最早的20～30亿年里有水存在的证据，这些地壳曾经被有水参与的过程改变过，进而产生了多种不同的水成层状硅酸盐矿物。此外在一些地方还发现了沉积岩，在火星表面也发现了诸如冲击三角洲这样的地貌。在距离现在更近的火星历史中也显现出了有水存在的证据，但是这些水的分布没有早期的那么广泛。 　　无疑，水在塑造火星表面的过程中起了主导作用，尽管这一结论在科学上是令人激动的，但是它也使得所有的探测计划都采取了跟着“水”走的策略。对于计