给大学生信文档(3).pdfVIP

本期微信节选自可称为美国版傅雷家书 的《给即将上大学的孩子们的信》 C.F. 施文, 与美国现代教育之父杜威 同时代的大教育家，曾任西储大学校长 三十年。位于俄亥俄州的百年学府西储 大学有今日之地位，第六任校长施文的 三十年经营功莫大焉 亲爱的孩子： 很高兴你主动想要进入大学深造。或许 即便你不希望继续深造，我也会送你读 大学，不过也不一定。有时候，家长出 于自己的意愿送孩子进大学，而孩子读 完大学后，大学的一切往往如水过无痕 罢了。但我相信，等你度过大学生涯， 大学里的很多东西都会留驻在你生命中 你将会在大学里找到一千零一种有意义 的事情。我想你可以一件一件都去体验， 但是我的建议是不要这样做。你应该有 自己的选择系统，即使在大学新生期间 亦是如此。大学生们的问题不在于无从 知晓如何从坏中挑出好的来，而在于太 多大学生不知道如何从好的里面找出更 好的，以及从更好的里面找出最好的 我认识几千名大学生，他们中的大多数 似乎不懂去区别，即便有的懂得，却往 往无法将它运用在生活中 如果在你踏入大学校园的时候，由我来 告诉你获得学士学位之前最应该牢记的 一些事情，你应该不会觉得我是在把一 些观念强加给你吧，是吧？ 一 我想说给你听的第一件事情是，我希望 你步出大学校园的时候，成为一名思考 者 然而，如何让自己成为思考者，却 是颇难做，又难讲。思考是一种实践艺 术。它不能被教会，只能通过实践来习 得。不过在我看来，在这习得过程中， 还是有一些课目较为适合促进你学会这 门艺术。让我来尽力向你指出这些课目 的标志或特征。我认为，这些课目包括 要求思维专注的课目，以及这样的课目： 各元素非常清晰，同时又全面而复杂， 各部分的编排连贯，部分与部分紧密联 系在一起，代表了连续性，以及不同元 素或部分会产生出深远的结果。专注 (concentration)、清晰(clearance)、 综合 (comprehensiveness)、复杂 (complexedness)、连贯 (consecutiveness)和连续 (continuity)——这是思考者的六个大 C，是创造思考者的那些课目的标记 将这些标记一一运用到课程表中各式各 样的课目上，是一项艰苦卓绝的工作 请为了自己，将它们运用起来。不同的 课目对学生来说有不同的价值，然而思 想王国的每一枚钱币都有各自的价值 数学和理论物理最为突出地代表了我所 指出的六大特征中的大部分。数学要求 专注，在某种意义上，数学是心灵在给 自己以某些抽象真理。什么是X 的二次 方？不过是心灵的一种形式而已。数学 要求思考的清晰，以及表述的清晰。若 缺乏清晰性，数学将毫无价值。数学还 代表综合性，它的真理是复杂的。部分 与部分相互关联。它是连贯的，部分与 部分之间环环相扣。它也是连续的，代 表了步步为营的进步 然而要记住的是，数学的推理迥异于我 们通常使用的大多数推理。数学推理是 必然推理，而大部分推理不是必然推理 二加二等于四，人们对于这个真理不会 有异议。但是经济学中的推理比如保护 性关税，哲学中的推理比如天赋观念的 存在与否，历史中的推理等都不是绝对 的。我甚至猜想，以数学和物理学著称 的剑桥大学正是极其有助于培养伟大人 物。牛津向来被称为伟大运动之母，此 言不虚。卫斯理运动、书册运动 以及 汤因比馆 中所反映的社会运动都发源 自牛津大学。而剑桥大学则被叫做伟大 人物之母。剑桥对于数学和科学的强调 以及她所培养的伟大人物之间，是否有 些许的因果关联呢？ 逻辑这门学科具有我指出的六个特征 它对这六个特征的要求方式几乎和数学 一模一样。在某种意义上，逻辑可以被 叫做运用数学或具身化的数学。要成为 思考者，就必须是逻辑的精通者 语言占据了现代大学教育的一半课程， 在旧式大学课程中它所占比例更大。语 言的学习对于思考者的养成具有什么促 进作用么？学习语言并不特别需要专注， 不过它要求并创造综合性以及清晰性 语言学习是一个复杂的过程，要求分析 能力。时代精神一直在语言中发生作用， 演变成各种形式。语言的发展是秩序与 无秩序的奇特结合。语言的各个部分在 很多情况下是密切关联的。希腊语的动 词是最为高度发展的语言产物。它建立 在孩童积木房般的精准与平衡之上，然 而又具有希腊神庙那样井然的秩序。每 一个字母都代表了不同的意义。前增、 前缀和词尾都有各自的意思。我曾经问 过一位中国驻美外交官，教会他思考的 老师是谁。他的回答言简意赅：希腊语 在培养思考者的过程中，历史和社会科 学在复杂关系方面具有主要