汉字的性质和特点.docVIP

浅析汉字的性质和特点 苏良运 （西安翻译学院 对外汉语专业 9411102班，陕西 西安 710105） 摘要：汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一，亦有学者将汉字列为中国第五大发明。中国历代皆以汉字为主要官方文字。而我们已经非常熟悉的汉字究竟有什么样的性质和特点？本文将做一个简单探讨。 关键词：汉字；性质；特点 引言 汉字，亦称中文字、中国字、国字，是汉字文化圈广泛使用的一种文字，为上古时代的华夏族人所发明创制并作改进，目前确切历史可追溯至约公元前1300年商朝的甲骨文。再到秦朝的小篆，发展至汉朝才被取名为“汉字”，至唐代楷化为今日所用的手写字体标准——楷书。 汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一，亦有学者将汉字列为中国第五大发明。中国历代皆以汉字为主要官方文字。 而我们已经非常熟悉的汉字究竟有什么样的性质和特点？本文将做一个简单探讨。 一、汉字的性质——表音与表意的结合 关于汉字究竟是属于什么性质的文字，历来都有几种说法，包括表意文字说、表音文字说、语素文字说、象形文字说、语符文字说等近十种。其中，影响比较大的有表意文字说、表音文字说和音义结合说。罗列如下： 1. 表意文字说 “表意文字”是最早最明确地指出汉字性质的学说。索绪尔在提出：“一个词只用符号表示，而这个符号却与词赖以构成的声音无关。这个符号和整个词发生关系，因此也就间接地和它所表示的观念发生关系。这种体系的典范例子就是汉字……” 索绪尔，《普通语言学教程》 索绪尔之后的许多学者也主张汉字是表意文字。但学者们对“表意”的阐释又不尽相同。如张世禄 张世禄，《文字学与文法学》的说法： 张世禄，《文字学与文法学》 梁东汉，《汉字的结构及其流变》 由黄伯荣、廖旭东主编的《现代汉语增订四版》即采用此学说。 2. 表音文字说 吉林大学古文字研究所1979年在《古文字研究》上曾写文章说古代汉字是表音文字。此后姚孝遂做了进一步阐述。从文字功能的角度出发，他提出“就甲骨文的整个体系来说，就它的根本功能和作用来说，它的每一个符号都有固定的读音，完全是属于表音文字的体系，已经发展到了表音文字阶段。” 3. 音义文字说 周有光最先提出此学说：“综合运用表意表音两种表达方法的文字，可以称为‘意音文字’。汉字就是意音文字之一种。” 周有光，《文字演进的一般规律》 19世纪20年代，沈兼士在北大讲授《文字形义学》时把世界文字总括为“意字”和“音字”，并认为汉字一部分属于意字，一部分属于音字。 裘锡圭也提出同样的观点：“如果一定要为这两个阶段的汉字分别安上名称的话，前者似乎可以称为意符音符文字，或者像有些文字学者那样把它鉴定为意音文字；后者可以称为意符音符记号文字。考虑到后一个阶段的汉字里的记号几乎都是由义符和声符变来，以及大部分字仍然由意符、音符构成等情况，也可以称这个阶段的汉字为后期意符音符或后期意音文字。” 裘锡圭，《文字学概要》 意音文字说产生了极大的影响。 综合以上诸家学说，我个人认为，音义结合说是对汉字性质描述比较科学的学说。因为无论是单纯表音还是单纯表意都不能完全涵盖汉字的性质，作为一个历史悠久的文字，汉字在发展过程中难免会出现多种性质结合的现象，而全面看待汉字后，会发现只有音义结合最符合汉字性质。 二、汉字的特点 不同于其他单纯的字母文字或已经消亡的古文字，汉字在悠久的历史发展中具有不同于其他文字的特点，这些特点有利有弊，有的利于汉字与文明的发展与传承，而有的有具有劣势，不利于发展。客观地看待和评价汉字是对汉字研究的基础。 1. 汉字和汉语基本适应 汉字和汉语相适应，主要是汉字的单音节形式和汉语的语素的单音节形式比较一致，用汉字记录汉语语素往往有一种对应的关系。汉字已经有数千年的历史，为什么能这样长用不衰，根本原因在于它适应汉语的特点。 2. 汉字是形音义的统一体 因为汉字所记录的是语素，而语素是音义的统一体，每个语素既有声音又有意义，加上汉字的形体，所以汉字是形音义的统一体。一个汉字，它可能代表好几个语素，可能表示好几个音节，但是独立地看，每个汉字必定是表示一个音节的，必定是表示一个语素的，而且必定是有形的，所以汉字是形音义三位一体的，是形音义的统一体，三者之间密不可分。这一点与音素文字和音节文字是很不相同的，例如英文的字母a、b、c、d、e等，日文的あ、い、う、え、お等，它们有形体，有自己的读音，但是没有意义，因此不是形音义的统一体，因为它们记录的是语言中的音素、音节，没有独立地和语素对应，因此单独看都是没有意义的。 正因为汉字的这个特点，