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PAGE PAGE # / 11 土家族习惯法 土家族是远古巴人的后裔， 1957年 1月被确认为一个单一的民族，主要聚居于湘、鄂、渝、黔、交界 的武陵山区，有 802万余人，位于湖北省的西南端的恩施州于 1983 年由国务院 批准成立为鄂西土家族苗族自治州， 1993 年正式更名为恩施土家族苗族自治 州，成为中国最年轻的自治州。据 2000年11月 1日第五次全国人口普查统计，其中土家族近 170万人，占 全州总人口 44.99%。 恩施土家族和其他民族一样，经过长期的发展及历史传承，形成了独特的 民族风俗习惯及习惯法，并在土家族内部成员中普遍存在和共同遵守，自我约 束。 一、土家族习惯法 所谓民族风俗习惯，是一个民族在一定的生存环境下，受本民族普遍流行 的价值观念的支配，为满足生产生活需要，在各种实践活动中长期传承下来的 心理积淀和行为方式。它主要包括衣、食、住、行、婚姻、丧葬、节庆、娱 乐、礼仪等习惯性活动。在人类社会未产生成文法之前，习惯就是法律，因此 有“习惯法”之称。其由该组织或群体的成员出于维护生产和生活需要而约定俗 成，适用一定区域的带有强制性的行为规范 通过对恩施州的土家族民俗习惯调查，其习惯法规范是在长期的生产生活 实践中形成的，具有相当约束力，有的是由群众共同制定的条例，有的是祖辈 流传下来的，也有不言而喻、自然形成的。其具有广泛流传的群众性，在土家