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从商纣“象箸”到谢尔顿“筷子” 刘小方 七位主角围坐在一起用筷子吃饭，是热播美剧《生活大爆炸》中最常见的场景。荧屏中，无论是在中式餐馆就餐，还是在家里吃中餐外卖，谢尔顿和朋友们都能熟练地使用筷子，场面自然和谐，仿佛筷子一直以来就是他们的餐具。近20年来，在欧美影视剧里，筷子的身影越来越多，无论是在好莱坞的爆米花电影里，还是在欧洲历史剧情片里，筷子都不时现身，成为最鲜明的东方文化元素。从人口统计学的角度来看，全世界共有超过15亿人每天都使用筷子，差不多每四个地球人中就有一个人用筷子吃饭，如此庞大的数字和如此频繁的使用，都在告诉我们筷子的重要性。 3000多年前，筷子诞生于中国。汉代时向东传入朝鲜半岛，隋代时传入日本，唐代前后风靡越南以及东南亚地区。17世纪早中期，筷子现身于欧洲来华传教士的游记和信札之中，或许是因为猎奇，或许是因为方便，筷子被塞进他们的行囊，开始零星地登陆欧洲，并被摆上了欧洲皇室和贵族的餐桌。20世纪初，随着中餐、日餐等东方饮食在世界各地的流行，尤其是外卖以及一次性筷子的出现，筷子在全世界的旅行明显加速，逐步成为欧美普通人都熟悉的东方餐具。 古人的“筷”意生活 如果从餐具使用的角度来划分，人类的饮食文化大致可以分为手食、筷子和刀叉三类。其中手食是人类最早且延续至今的用餐形态，这种方式简单直接，无需学习即可掌握。时至今日，中东和南亚等地区仍保留着手食的传统。对于中国人而言，筷子不仅是日常使用的餐具，而且浸透着中国人的宇宙观和处世哲学：标准的中国筷子长七寸六，象征着人间烟火，象征着人的七情六欲； 筷子上方下圆，与中国古人天圆地方、外圆内方的价值观相吻合； 用筷子时需要拇指、食指和中指相互配合，这又是“天地人”和谐统一的具体体现……与刀叉相比，筷子要简约得多，一只手一双筷子即可完成夹、拽、撕、叉、断、绞等动作，比起左叉右刀的繁复使用，可谓简单又高效。 在汉语中，筷子最早被称为“箸”。《史记》中有“纣为象箸，而箕子唏”的记载，说的是商代最后一个王—商纣王生活奢靡，使用象牙做的筷子，这件事让重臣箕子感到忧心和不安。从字形上看，“箸”为竹字头，说明其材质为竹。中国竹子资源丰富，筷子取材于竹，成本自然低廉，容易普及到民间。从字意上看，“箸”在《说文解字》中的解释是“箸，饭攲也”。对于“攲”，清代段玉裁注疏说“攲者倾侧意，箸必倾侧用之，故曰饭攲”，也就是说，箸是人们吃饭时用来夹菜的用具，因为夹菜时，筷子侧着才方便使用，所以用了“攲”字来说明。 虽然中国是筷子的故乡，但中国人普遍使用筷子的历史并没有人们想象得那么久远。且不说传说中的“三皇五帝”没有使用过筷子，就算到了春秋时期，周游列国的孔子及弟子们还是以手就食，没有用上筷子。成书于西汉早期的《礼记·曲礼篇》中说“共食不饱，共饭不泽手”，意思是说，大家一起吃饭时，不能只顾自己吃饱； 用手吃饭时注意手上不能有汗，以保持卫生。唐代孔颖达还就此注疏说：“古礼，饭不用箸，但用手。”事实上，中国人至今都称第二个手指为“食指”，其实就蕴含着过往人们手食的信息。 尽管如此，中国人使用筷子的历史要远远早于西方人使用刀叉的历史。在1988年出版的《历史上的食物》一书中，美国历史学家雷伊·坦纳希尔认为，10世纪以后，刀叉才作为餐具进入拜占庭帝国的厨房。在此之前，刀叉都大而长，是游牧民族狩猎的器械。到了14世纪，作为餐具的刀叉才逐步出现在欧洲人的厨房之中。但那时人们还是更倾向手食，如法国国王路易十四、英国女王伊丽莎白一世等都留有以手抓饭的历史画面。直到17世纪晚期，标准化生产的刀叉才被摆上普通人的餐桌。 中國人之所以用箸，与早期中国人的食物结构密切相关。作为农业国家，中国人的蔬菜摄入量要远远高于肉类，因此不需要切割功能强大的刀叉。另外，儒家思想中的诸多表述，也提醒人们少肉多菜。如《孟子·梁惠王上》记载：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死； 闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。”此外，中国人习惯吃热食、熟食，热的食物当然不方便直接手食，客观上也需要筷子这样的媒介。 “箸”什么时候被叫作“筷子”？这大概是明代中后期以后的事情了。明代江苏太仓州人陆容（1436—1494年）博学多识，曾任南京主事，所著《菽园杂记》中不仅对明代早期的朝野故事进行了详细描述，而且对家乡太仓、吴中等地的民俗多有着墨，其中就有关于筷子名称由来的记述：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳‘住，讳‘翻，以‘箸为‘快儿……今士大夫亦有犯俗称‘快儿者。”另有明代江苏松江府人李豫亨（生卒年代不详）在《推篷寤语·订疑篇》中记述：“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子……今因流传之久，至有士夫间亦呼箸为快子者，忘其始也