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【历史今天】“天花”极大的改变了世界历史进程 导读 世界卫生组织曾经宣布：如果连续 2 年没有发现 天花病人，就可以宣告人类天花的绝迹。 1977 年 10 月 26 日，在非洲的索马里发现还有 1 个天花病人。从那以后， 各国的卫生组织都在调查，看还有没有新天花患者。从 1977 年 10 月 26 日以后的 2 年中，再没有发现一个新的天 花病人了。于是， 1979 年 10 月 25 日便被定为“人类天花绝 迹日”了。 天花（ Smallpox ）是由天花病毒引起的一种烈性传染病， 也是到目前为止，在世界范围被人类消灭的第一个传染 病。感染天花病毒后的潜伏期平均约为１２天（７ - １７ 天）。感染后的初期症状包括：高烧、疲累、头疼及背痛。 ２- ３天后，会有典型的天花红疹明显地分布在脸部、手臂 和腿部。在发疹的初期，还会有淡红色的块状面积伴随疹 子而出现。病灶在几天之后开始化脓，直到第２个星期开 始结痂。接下来的３ - ４周慢慢发展成疥癣，然后慢慢剥 落。天花是感染痘病毒引起的，无药可治，患者在痊愈后 脸上会留有麻子，“天花”由此得名。 ３０００年前人类就 有了天花这种急性传染病，古代中国、印度和埃及都有相 关记录。我国东晋时代的医学家葛洪，在他的著作里已讲 到天花。葛洪生存的年代距今已经 1600 多年了，可见天花 的发生还在这之前。科学家从木乃伊考证出，公元前１０ ００年统治埃及的法老拉美西斯头部就有天花疤痕。大约 到了６世纪，欧洲也出现了天花，１６世纪初，欧洲殖民 者又把它带到了美洲大陆。１７、１８世纪天花在西半球 肆虐，当时欧洲的天花病死率为１０％，而美洲高达９ ０％。一些历史统计认为，天花曾至少造成１亿人死亡， 另外２亿人失明或留下终生疤痕。 古代世界大约 60 ％的人口受到了天花的威胁， 1/4 的感染 者会死亡，大多数幸存者会失明或留下疤痕。幸运的是， 天花已被人类彻底消灭，成了第一种、也是至今惟一一种 被消灭的传染病。天花危害人类的历史可能比鼠疫还要久 远，据传在 3000 多年前起源于印度或埃及。从古埃及法老 拉米西斯五世等人的木乃伊上，可以发现天花留下的疤 痕。 天花原来只在“旧世界”（亚洲、欧洲和非洲）流行，在 17、 18 世纪，它是西方最严重的传染病，但是在历史上的 影响却比不上鼠疫，这可能是因为其受害者以儿童为主 （约1/10 的儿童因天花夭折） ，活下来的成年人大多已有 了免疫力。 但是当欧洲殖民者在 15 世纪末登上新大陆的时候，情况 就不同了。欧洲殖民者给新大陆原住民带去了多种从未遇 到过、因而不具有任何免疫力的传染病，其中最致命的一 种就是天花。为什么科尔特斯率领 300 名西班牙殖民者能 够征服有 2500 万人口的阿兹台克帝国（现墨西哥）？靠的 秘密武器就是天花：阿兹台克人俘虏的一名西班牙士兵不 幸染上了天花。一个目睹这一过程的传教士描述：“在一些 地方满门皆绝。死者太多，以至无法全部掩埋；而臭气漫 天，只好推倒死者房屋以作坟墓。”在１６世纪初，人口２ ５００万创造印第安民族辉煌文明之一的阿兹特克帝国。 在 10 年内，人口减少到 650 万人，生存者也丧失了斗志， 他们没有被西班牙军队击败，却在天花流行过后消失了。 另一个强大的帝国印加帝国（现秘鲁及周边国家）也因为 天花流行而被皮萨罗带着 180 名西班牙殖民者轻而易举地 征服。北美的殖民者则有意将天花传给印第安人，给他们 送去天花患者用过的毯子。在天花的肆虐下，几个原先有 数百万人口的主要印第安部落减少到只剩数千人或完全灭 绝。在与殖民者接触之前，美洲原住民大约有