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国际元数据标准的发展和研究现状 蒋景瞳 刘若梅 贾云鹏 Metadata 可以译为元数据，亦可译为描述数据，台湾学者译为诠释数据。 迄今人们对该术语的翻译和理解尚不统一。 随着计算机技术和 GIS 技术发展，特别是网络通信技术的发展，空间数据共享日益普遍。管理和访问大型数据集的复杂性正成为数据生产者和用户的最突 出的问题。数据生产者需要有效的数据管理和维护办法； 用户需要找到更快、 更加全面和有效的方法，以便发现、访问、获取和使用现势性强、精度高、易管理 和易访问的地理空间数据。在这种情况下，空间数据的内容、质量、状况等元数 据信息变得更加重要， 成为信息资源有效管理和应用的重要手段。 数据生产者和用户都已认识到元数据的重要价值。 在许多国家，对元数据感兴趣的已经从中央政府部门扩展到省和地方部门， 以及非盈利组织和私人企业。 不少国家和国际性组织已经发布实施元数据内容标准， 并开发了许多元数据操作工具。 地理信息元 数据标准和操作工具已经成为国家空间数据基础设施的一个重要组成部分。 美国副总统戈尔在其有关“数字地球”的讲话中也把元数据作为数字地球的重要支撑条件之一。 一、元数据的定义、作用和意义 人们对元数据的理解比较混乱，有的将其与数据字典混为一谈，迄今尚没有一个统一的元数据定义。但是，一般都认为元数据就是“关于数据的数据”。在地理空间数据中， 元数据是说明数据内容、 质量、状